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कोयला बिजली में दुर्लभ गिरावट
सेंटर फॉर रिसर्च ऑन एनर्जी एंड क्लीन एयर (CREA) के विश्लेषण के अनुसार, 2025 में भारत के कोयला-आधारित बिजली उत्पादन में लगभग 3% की कमी आई, जो पिछले पांच दशकों में पहली बार पूरी साल की दूसरी गिरावट है। महत्वपूर्ण बात यह है कि यह गिरावट आर्थिक मंदी के कारण नहीं, बल्कि देश की बिजली प्रणाली में महत्वपूर्ण संरचनात्मक बदलावों के कारण आई है।
रिकॉर्ड स्वच्छ ऊर्जा में उछाल
कोयला और गैस उत्पादन में यह गिरावट स्वच्छ बिजली स्रोतों में उल्लेखनीय वृद्धि को दर्शाती है। CREA ने पाया कि 2019 से 2024 के बीच जीवाश्म-आधारित उत्पादन औसतन 63 टेरावाट-घंटे (TWh) प्रति वर्ष बढ़ रहा था। हालांकि, 2025 में इसमें उलटफेर हुआ और यह लगभग 50 TWh घट गया। स्वच्छ बिजली उत्पादन में औसत वार्षिक वृद्धि 22 TWh (2019-2024) से बढ़कर 2025 में 71 TWh हो गई। अक्षय ऊर्जा उत्पादन में साल-दर-साल 22% की वृद्धि हुई, और बड़ी जलविद्युत उत्पादन में 15% की वृद्धि हुई। इस स्वच्छ बिजली वृद्धि ने कोयला और गैस उत्पादन में 44% की कमी में योगदान दिया।
मांग में सुस्ती और मौसम के कारक
हल्के तापमान ने एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिससे सामान्य परिस्थितियों की तुलना में शीतलन के लिए बिजली की मांग में अनुमानित 41 TWh की कमी आई। यह जीवाश्म उत्पादन गिरावट का 36% था। 20% अतिरिक्त का श्रेय 2023 के अंत में शुरू हुई बिजली की मांग वृद्धि में एक व्यापक, गैर-मौसम-संबंधी सुस्ती को दिया गया। तापमान-समायोजित विश्लेषण से पता चलता है कि यह मंदी 2024 की गर्मी की लहरों से पहले शुरू हो गई थी, जिसने प्रवृत्ति को अस्थायी रूप से छिपा दिया था। 2025 में सामान्य तापमान के साथ, अंतर्निहित सुस्ती स्पष्ट हो गई।
कोयला विस्तार पर चुनौतियां
ये निष्कर्ष कोयला क्षमता विस्तार के औचित्य को सीधे तौर पर चुनौती देते हैं, खासकर चरम मांग को पूरा करने के लिए। 2025 में भारत के उच्चतम मांग वाले दिन, पीक लोड लगभग 242 GW तक पहुंच गया, जिसमें केवल 216 GW थर्मल क्षमता ऑनलाइन थी क्योंकि 26 GW रखरखाव के लिए ऑफ़लाइन थी। अकेले सौर उत्पादन ने दिन के पीक समय के दौरान 60 GW तक की आपूर्ति की। गैर-सौर घंटों के पीक को भी मौजूदा कोयला क्षमता को नवीकरणीय और प्रेषण योग्य स्रोतों के साथ मिलाकर प्रबंधित किया गया। CREA ने कहा कि स्वच्छ बिजली तेजी से मांग के पीक को कवर कर रही है, जिससे नई कोयला क्षमता जोड़ना अनावश्यक हो गया है। सरकार के 2030 के 500 GW गैर-जीवाश्म क्षमता के लक्ष्य को पूरा करने से अपेक्षित मांग वृद्धि अवशोषित हो जाएगी, जिससे कोयला बिजली के बढ़ने की कोई गुंजाइश नहीं बचेगी। निर्माणाधीन 36 GW कोयला परियोजनाओं को पूरा करने से अत्यधिक क्षमता बढ़ने, प्लांट लोड फैक्टर कम होने, जनरेटरों के लिए वित्तीय तनाव बढ़ने और उपभोक्ताओं के लिए लागत बढ़ने का खतरा है।