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रेगुलेटरी बोर्ड की बड़ी मंजूरी
तमिलनाडु में स्थित कुडनकुलम न्यूक्लियर पावर प्रोजेक्ट (KKNPP) की यूनिट 5 और 6 के लिए महत्वपूर्ण उपकरणों की इंस्टॉलेशन को एटॉमिक एनर्जी रेगुलेटरी बोर्ड (AERB) की ओर से हरी झंडी मिल गई है। एक विस्तृत सुरक्षा समीक्षा के बाद यह अप्रूवल मिला है, जिसने प्रोजेक्ट को राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय मानकों पर खरा पाया है। इस मंजूरी के बाद इन 1,000 MW क्षमता वाली यूनिट्स के लिए रिएक्टर प्रेशर वेसल्स और पंप जैसे प्रमुख कंपोनेंट्स को लगाया जा सकेगा, जिससे इनके संचालन की दिशा में एक अहम पड़ाव पार हुआ है। यह भारत के एनर्जी सिक्योरिटी को मजबूत करने के लिए उसकी परमाणु ऊर्जा इंफ्रास्ट्रक्चर को बढ़ाने की दिशा में एक अहम कदम है।
रूस के साथ लंबी साझेदारी का नतीजा
कुडनकुलम की यूनिट 5 और 6 के लिए मिली यह मंजूरी भारत और रूस के बीच न्यूक्लियर एनर्जी पर गहरी साझेदारी को दर्शाती है, जिसकी शुरुआत 1988 के एक समझौते से हुई थी। यह साझेदारी भारत की परमाणु ऊर्जा संबंधी महत्वाकांक्षाओं के लिए महत्वपूर्ण रही है, खासकर अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों के बाद। रूस की रोसाटॉम (Rosatom) इस प्रोजेक्ट के लिए टेक्नोलॉजी और फ्यूल की एक प्रमुख सप्लायर बनी हुई है, और यह रिश्ता भू-राजनीतिक बदलावों के बावजूद जारी है। भारत का लक्ष्य 2047 तक 100 GW न्यूक्लियर क्षमता हासिल करना है, जो कि एक महत्वपूर्ण बढ़ोतरी होगी। कुडनकुलम जैसे प्रोजेक्ट्स के लिए रूसी टेक्नोलॉजी पर निर्भरता भारत को ऊर्जा स्रोतों में संतुलन बनाने और रणनीतिक स्वतंत्रता बनाए रखने में मदद करती है। स्मॉल मॉड्यूलर रिएक्टर्स (SMRs) और फ्यूल उत्पादन के स्थानीयकरण पर भी भविष्य में काम की संभावनाएं तलाशी जा रही हैं।
प्रोजेक्ट का पैमाना और चुनौतियां
कुडनकुलम प्रोजेक्ट में कुल 6,000 MW क्षमता के छह VVER-1000 रिएक्टर्स की योजना है। यूनिट 1 और 2 पहले से चालू हैं, जबकि यूनिट 3 और 4 का निर्माण कार्य जारी है। यूनिट 5 और 6 की लागत कुल ₹50,000 करोड़ (लगभग $7.3 बिलियन) अनुमानित है, जो कि सभी छह यूनिट्स के कुल ₹1.11 ट्रिलियन (लगभग $16.3 बिलियन) का हिस्सा है। दुनिया भर में न्यूक्लियर प्रोजेक्ट्स में अक्सर तय समय से ज्यादा देरी होती है, भारत में ऐसे रिएक्टर्स को बनाने में औसतन लगभग 10 साल लग जाते हैं। इस प्रोजेक्ट में अंतर्राष्ट्रीय कंपोनेंट्स की सोर्सिंग और रेगुलेटरी प्रक्रियाओं के कारण देरी और लागत में बढ़ोतरी जैसी चुनौतियां सामने आई हैं। न्यूक्लियर पावर कॉर्पोरेशन ऑफ इंडिया लिमिटेड (NPCIL) को तय समय सीमा, संभवतः 2027 तक यूनिट 5 और 6 को पूरा करने के लिए समय पर डिलीवरी और साइट एग्जीक्यूशन का प्रबंधन करना होगा। वैश्विक प्रतिबंधों और सप्लाई चेन के मुद्दों जैसे भू-राजनीतिक कारक भविष्य में डिलीवरी या लागत को प्रभावित कर सकते हैं, भले ही रूस एक विश्वसनीय भागीदार रहा हो। इस क्षेत्र में भूकंपीय गतिविधि को लेकर चिंताएं भी पहले स्थानीय विरोध का कारण बनी हैं, जिसके लिए सुरक्षा और पर्यावरण संरक्षण पर निरंतर सतर्कता की आवश्यकता है। इसके अतिरिक्त, सोलर और विंड जैसे रिन्यूएबल एनर्जी सोर्सेज की गिरती लागतें नए प्रोजेक्ट्स के लिए न्यूक्लियर पावर की आर्थिक प्रतिस्पर्धात्मकता के लिए एक बढ़ती हुई चुनौती पेश करती हैं।
परमाणु क्षमता बढ़ाने की राह
ताजा मंजूरी के साथ, कुडनकुलम यूनिट 5 और 6, KKNPP की कुल क्षमता को 6,000 MW तक बढ़ाने की ओर बढ़ रही हैं। NPCIL के लिए यह प्रगति भारत को 2047 तक 100 GW परमाणु शक्ति के अपने लक्ष्य को प्राप्त करने में महत्वपूर्ण है। सफल समापन से लगातार, कार्बन-फ्री बेसलॉड पावर प्रदान करके भारत की ऊर्जा सुरक्षा बढ़ेगी, और यह बड़े परमाणु परियोजनाओं के प्रबंधन में उसकी क्षमता का प्रदर्शन करेगा।