यूरोप भीषण गर्मी और सूखे की चपेट में है। हंगरी, रोमानिया और फ्रांस के कई परमाणु बिजली संयंत्रों को या तो अपना उत्पादन कम करना पड़ रहा है या पूरी तरह से बंद करना पड़ रहा है। इन जलवायु-संबंधी समस्याओं से ऊर्जा आपूर्ति पर दबाव बढ़ रहा है और यूरोपीय संघ के रूस पर ऊर्जा निर्भरता कम करने के प्रयासों को भी झटका लग सकता है।
नदियों में पानी की कमी से उत्पादन ठप
यूरोप में रिकॉर्ड तोड़ गर्मी और लंबे समय से चले आ रहे सूखे का असर परमाणु बिजली संयंत्रों की कार्यप्रणाली पर पड़ रहा है। बिजली उत्पादन की क्षमता पर सीधा असर देखने को मिल रहा है, क्योंकि कई परमाणु संयंत्रों को कूलिंग के लिए नदी के पानी पर निर्भर रहना पड़ता है।
हंगरी में Paks परमाणु ऊर्जा संयंत्र को अभूतपूर्व रूप से पूरी तरह से बंद करना पड़ा है। डेन्यूब नदी, जो इस संयंत्र के लिए ज़रूरी कूलिंग वाटर मुहैया कराती है, बारिश न होने के कारण अपने सबसे निचले स्तर पर पहुंच गई है। हंगरी के अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि 3 अगस्त से बिजली आपूर्ति गंभीर स्थिति में पहुंच सकती है, और उन्होंने पीक आवर्स के दौरान ऊर्जा की खपत कम करने का आग्रह किया है।
रोमानिया का Cernavodă परमाणु संयंत्र भी इसी दबाव का सामना कर रहा है। यह संयंत्र देश की करीब 20% बिजली का उत्पादन करता है। इसके दो रिएक्टरों में से एक को पहले ही बंद कर दिया गया है, और अधिकारी दूसरे यूनिट को भी बंद करने की नौबत आती है या नहीं, इस पर कड़ी नज़र रखे हुए हैं।
वहीं, फ्रांस में सरकारी यूटिलिटी कंपनी Electricité de France (EDF) ने Golfech-2 रिएक्टर को बंद कर दिया है। यह फैसला पर्यावरण नियमों के कारण लिया गया है, जो कहता है कि जब नदी का पानी पहले से ही बहुत गर्म हो, तो संयंत्रों को गर्म पानी वापस नदियों में छोड़ने की इजाजत नहीं है। इसी तरह की कूलिंग की समस्या ने फ्रांस के अन्य परमाणु संयंत्रों को भी पिछली गर्मियों में प्रभावित किया था।
ऊर्जा सुरक्षा और नीतियों पर खतरा
यह घटनाएं जलवायु परिवर्तन से प्रेरित मौसम के पैटर्न के प्रति परमाणु बुनियादी ढांचे की भेद्यता को उजागर करती हैं। ये रुकावटें यूरोपीय संघ के लिए विशेष रूप से चिंताजनक हैं, जो अपने REPowerEU प्लान को लागू करने की कोशिश कर रहा है। इस योजना का उद्देश्य रूसी तेल और गैस के आयात को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करना था, जिसमें परमाणु ऊर्जा को ऊर्जा स्वतंत्रता हासिल करने में एक विश्वसनीय विकल्प के रूप में देखा जा रहा था। लेकिन, अत्यधिक गर्मी के दौरान इन संयंत्रों की पूरी क्षमता से काम करने में वर्तमान असमर्थता दर्शाती है कि कम कार्बन वाले ऊर्जा स्रोतों को भी महत्वपूर्ण जलवायु-संबंधी परिचालन जोखिमों का सामना करना पड़ता है।
यूनाइटेड किंगडम में, Sizewell B परमाणु संयंत्र के पास पर्यावरण की स्थिति ने सुरक्षा संबंधी चिंताएं भी पैदा कीं। एक जंगल की आग ने स्थानीय अधिकारियों को एक बड़ी घटना घोषित करने के लिए मजबूर कर दिया। हालांकि संयंत्र के संचालन पर कोई सीधा प्रभाव नहीं पड़ा, महत्वपूर्ण ऊर्जा बुनियादी ढांचे के पास जंगल की आग की घटना सुरक्षा योजनाकारों के लिए एक बढ़ती चिंता का विषय है।
निवेशक और ऊर्जा बाजार विश्लेषक इस बात पर नज़र रखेंगे कि ये शटडाउन कब तक जारी रहते हैं और क्या आपूर्ति में कमी के कारण इस क्षेत्र में बिजली की कीमतों में बढ़ोतरी होती है। आगे की प्रमुख निगरानी योग्य बातों में वर्तमान गर्मी की अवधि, नदी के जल स्तर में सुधार, और पानी के निर्वहन से संबंधित पर्यावरण नियमों में कोई संभावित समायोजन शामिल है, जो चरम मौसम के दौरान संयंत्रों को अधिक लचीली परिस्थितियों में संचालित करने की अनुमति दे सकता है।