पेट्रोलियम मंत्री ने E20 पेट्रोल से माइलेज में मामूली कमी की पुष्टि की है। सरकार का कहना है कि इससे गाड़ी के पिकअप में सुधार और इंजन नॉकिंग में कमी जैसे फायदे भी हैं। भारत तेल आयात घटाने के लिए इथेनॉल मिश्रण (ethanol blending) बढ़ाने पर जोर दे रहा है और फ्लेक्स-फ्यूल (flex-fuel) इंफ्रास्ट्रक्चर पर भी काम कर रहा है।
क्या हुआ?
पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्री, हरदीप सिंह पुरी ने आधिकारिक तौर पर स्वीकार किया है कि E20 फ्यूल (20% इथेनॉल मिश्रित पेट्रोल) का इस्तेमाल करने वाले वाहनों में माइलेज थोड़ा कम हो सकता है। उन्होंने कहा कि हालांकि ईंधन दक्षता (fuel efficiency) में मामूली गिरावट की उम्मीद है, लेकिन इसके बदले गाड़ी के एक्सलरेशन (acceleration) में सुधार और इंजन नॉकिंग (engine knocking) में कमी जैसे फायदे भी मिलते हैं। सरकार का कहना है कि यह बदलाव भारत की लंबी अवधि की ऊर्जा सुरक्षा (energy security) और उत्सर्जन नियंत्रण (emission control) रणनीति का एक अहम हिस्सा है, जिसे देश भर में मानक ईंधन ग्रेड के तौर पर लागू किया जा रहा है।
गाड़ी के परफॉरमेंस और लागत पर असर
ऑटोमोटिव इंडस्ट्री की टेस्टिंग के आंकड़ों के अनुसार, सामान्य पेट्रोल की तुलना में E20 फ्यूल का इस्तेमाल करने पर ईंधन दक्षता में लगभग 2% से 4% की कमी देखी जा सकती है। असल दुनिया में, यह असर गाड़ी की उम्र, इंजन के प्रकार और रखरखाव पर निर्भर कर सकता है। माइलेज में इस मामूली गिरावट के बावजूद, मंत्रालय ने स्पष्ट किया है कि E20 फ्यूल के इस्तेमाल से गाड़ियों की वारंटी (warranty) और बीमा (insurance) कवरेज पर कोई असर नहीं पड़ेगा। इसके अलावा, इंजन खराब होने की अफवाहों पर भी अधिकारियों ने कहा है कि E20 के कारण बड़े पैमाने पर मैकेनिकल खराबी (mechanical failures) की बातें निराधार हैं।
ऊर्जा सुरक्षा और आर्थिक लक्ष्य
भारतीय अर्थव्यवस्था के लिए, इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रम (ethanol blending program) का दोहरा उद्देश्य है: राष्ट्रीय आयात बिल (import bill) को कम करना और कृषि क्षेत्र (agricultural sector) के लिए आय के अतिरिक्त स्रोत पैदा करना। सरकारी पहलों के अनुमानों के मुताबिक, E20 कार्यक्रम से फाइनेंशियल ईयर 26 (FY26) के अंत तक कच्चे तेल के आयात लागत में लगभग ₹43,000 करोड़ की बचत हो सकती है। इसके अतिरिक्त, यह कार्यक्रम किसानों को लगभग ₹40,000 करोड़ बांटने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो इथेनॉल उत्पादन के लिए आवश्यक कच्चा माल (जैसे गन्ना) प्रदान करते हैं। इस बदलाव का मकसद आयातित जीवाश्म ईंधन (fossil fuels) पर निर्भरता कम करना और स्वच्छ ऊर्जा के उपयोग को बढ़ावा देना है।
भविष्य के ब्लेंड्स का परीक्षण
जहां बाजार E20 मानक को अपना रहा है, वहीं उच्च इथेनॉल सांद्रता (higher ethanol concentrations) की ओर अनुसंधान और परीक्षण पहले से ही चल रहा है। ऑटोमोटिव रिसर्च एसोसिएशन ऑफ इंडिया (ARAI) वर्तमान में E25 फ्यूल ब्लेंड्स के प्रदर्शन और टिकाऊपन का मूल्यांकन कर रहा है। आगे बढ़ते हुए, सरकार ने चुनिंदा पायलट आउटलेट्स पर E85 फ्यूल पेश करना शुरू कर दिया है। ये उच्च ब्लेंड्स फ्लेक्स-फ्यूल वाहनों (flex-fuel vehicles) के लिए हैं, जो विशेष रूप से पेट्रोल और इथेनॉल के विभिन्न मिश्रणों पर चलने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। इन वाहनों की उपलब्धता और आवश्यक ईंधन भरने वाले इंफ्रास्ट्रक्चर का विस्तार भविष्य के, अधिक आक्रामक मिश्रण लक्ष्यों की सफलता के लिए एक महत्वपूर्ण आवश्यकता बनी हुई है।
निवेशकों को क्या ध्यान देना चाहिए?
ऊर्जा और ऑटोमोटिव सेक्टर पर नज़र रखने वाले निवेशक फ्लेक्स-फ्यूल वाहनों को अपनाने की गति पर ध्यान दे सकते हैं, क्योंकि यह निर्धारित करेगा कि उच्च इथेनॉल ब्लेंड्स कितनी जल्दी बाजार में एकीकृत हो सकते हैं। प्रमुख संकेतकों में विशेष ईंधन भरने वाले इंफ्रास्ट्रक्चर का विस्तार करने में सरकार की प्रगति और ऑटो निर्माताओं के लिए इंजन कंपोनेंट लागत पर उच्च ब्लेंड्स का वास्तविक प्रभाव शामिल है। इसके अलावा, चीनी और अनाज-आधारित डिस्टिलरी उद्योगों को होने वाले वित्तीय लाभ, साथ ही तेल आयात डेटा में किसी भी समायोजन, ऊर्जा सुरक्षा रणनीति की व्यापक सफलता का आकलन करने में महत्वपूर्ण कारक होंगे।