स्टूडेंट वीज़ा में देरी का खतरा: भारतीय छात्रों को हो रहा भारी नुकसान

विदेश में उच्च शिक्षा हासिल करने के इच्छुक भारतीय छात्र इन दिनों मुश्किल दौर से गुजर रहे हैं। कई प्रमुख देशों में वीज़ा मिलने में हो रही देरी और वीज़ा रिजेक्शन के बढ़ते मामलों से छात्रों को बड़ा आर्थिक झटका लग रहा है। ऐसा इसलिए है क्योंकि कई यूनिवर्सिटी एडमिशन पक्का करने के लिए भारी-भरकम, अक्सर नॉन-रिफंडेबल, ट्यूशन और हॉस्टल फीस एडवांस (Advance) के तौर पर मांगती हैं। ऐसे में, अगर वीज़ा रिजेक्ट हो जाए, तो छात्रों को यह अग्रिम भुगतान (Upfront Payment) गंवाना पड़ता है, जिसकी रकम लाखों रुपये तक हो सकती है।

छात्रों के लिए आर्थिक दबाव तब और बढ़ जाता है जब यूनिवर्सिटी को यह डिपॉजिट देना होता है, उससे पहले एजुकेशन लोन का अप्रूवल (Approval) पूरी तरह से नहीं मिला होता। अगर वीज़ा एप्लीकेशन सफल न हो, तो उन्हें बड़े वित्तीय नुकसान का सामना करना पड़ सकता है। यह स्थिति अंतरराष्ट्रीय डिग्री हासिल करने की लागत को और बढ़ा रही है, जो करेंसी डेप्रिसिएशन (Currency Depreciation) और लोकप्रिय देशों में जीवनयापन की ऊंची लागत से और भी जटिल हो गई है।

एजुकेशन लोन सेक्टर पर असर

छात्रों के गंतव्य (Destination) में आए इस बदलाव का सीधा असर वित्तीय संस्थानों, खासकर नॉन-बैंकिंग फाइनेंशियल कंपनीज़ (NBFCs) द्वारा दिए जाने वाले एजुकेशन लोन पर पड़ रहा है। लेंडर्स (Lenders) छात्रों की बदलती पसंद के हिसाब से अपनी रणनीतियों में बदलाव ला रहे हैं, जिससे एजुकेशन लोन मार्केट में एक बड़ा 'पिवट' (Pivot) देखने को मिल रहा है। हालांकि अमेरिका ऐतिहासिक रूप से भारतीय छात्रों का मुख्य गंतव्य रहा है, लेकिन अब यह परिदृश्य (Landscape) विविधतापूर्ण हो रहा है।

सेक्टर के हालिया आंकड़ों के मुताबिक, लोन डिस्बर्समेंट (Loan Disbursement) में एक खास बदलाव देखा गया है। फाइनेंशियल ईयर 26 (FY26) में, अमेरिका जाने वाले छात्रों के लिए लोन डिस्बर्समेंट में 57% की भारी गिरावट आई। इसके चलते, NBFCs के एजुकेशन लोन पोर्टफोलियो में अमेरिका की हिस्सेदारी 54% से घटकर 43% रह गई। इसके विपरीत, यूके (UK), जर्मनी और आयरलैंड जैसे देश अब ज्यादा लोकप्रिय हो रहे हैं। उदाहरण के लिए, यूके में डिस्बर्समेंट में 24% की वृद्धि देखी गई, और एसेट्स अंडर मैनेजमेंट (AUM) में इसकी हिस्सेदारी बढ़कर 29% हो गई। यह दर्शाता है कि लेंडर्स (Lenders) किसी एक देश पर अत्यधिक निर्भरता से जुड़े जोखिमों को कम करने के लिए सक्रिय रूप से अपना फोकस बदल रहे हैं।

लेंडर्स (Lenders) द्वारा रणनीतिक समायोजन

वित्तीय मध्यस्थ (Financial Intermediaries) और लोन देने वाली कंपनियां छात्रों को सावधानी बरतने की सलाह दे रही हैं। Prodigy Finance जैसी फर्मों और GradRight जैसी कंसल्टेंसी (Consultancy) फर्में छात्रों को फंड (Fund) देने से पहले यूनिवर्सिटी की रिफंड पॉलिसी (Refund Policy) को अच्छी तरह जांचने की अहमियत पर जोर दे रही हैं। कुछ लेंडर्स (Lenders) अपनी आंतरिक प्रक्रियाओं (Internal Processes) को भी बदल रहे हैं, जैसे कि अगर किसी छात्र का वीज़ा रिजेक्ट हो जाता है, तो वे लोन एप्लीकेशन वापस ले रहे हैं, ताकि छात्र उस कोर्स के लिए कर्ज के बोझ तले न दबे जिसके लिए वे जा ही नहीं सकते।

वर्तमान बाधाओं के बावजूद, एजुकेशन लोन की मांग अभी भी मजबूत बनी हुई है। CRISIL Ratings ने FY27 तक एजुकेशन लोन एसेट्स अंडर मैनेजमेंट (AUM) में 20% की वृद्धि का अनुमान लगाया है। हालांकि, इस ग्रोथ की संरचना (Composition) स्पष्ट रूप से बदल रही है। इन लोनों के लिए प्रतिस्पर्धी माहौल (Competitive Environment) भी बदल गया है, जिसमें अमेरिका में बढ़ती ब्याज दरें (Interest Rates) कुछ अंतरराष्ट्रीय विशेष लेंडर्स की तुलना में भारतीय घरेलू NBFCs को फाइनेंसिंग के लिए अधिक आकर्षक विकल्प बना रही हैं।

वित्तीय क्षेत्र के निवेशकों (Investors) और विश्लेषकों (Observers) के लिए, मुख्य बात यह होगी कि लेंडर्स (Lenders) अपने पोर्टफोलियो डाइवर्सिफिकेशन (Portfolio Diversification) को कितनी प्रभावी ढंग से प्रबंधित करते हैं। जैसे-जैसे छात्रों की प्राथमिकताएं यूरोप और यूके की ओर बढ़ रही हैं, लोन बुक्स का प्रदर्शन इन नए, लोकप्रिय गंतव्यों की वीज़ा नीतियों की स्थिरता और आर्थिक स्थितियों पर निर्भर करेगा।