भले ही डिजिटल पेमेंट का चलन तेज़ी से बढ़ा हो, लेकिन भारत में फिजिकल करेंसी की मांग अभी भी डबल-डिजिट स्पीड से बढ़ रही है। इस बीच, RBI ने ऐलान किया है कि वे ₹10 और ₹20 के पॉलिमर नोट का ट्रायल शुरू करेंगे। इसका मकसद नोटों की ड्यूरेबिलिटी बढ़ाना और लंबे समय में लागत कम करना है। यह ट्रायल फाइनेंशियल ईयर 2027-28 की शुरुआत में शुरू हो सकता है।
भारत का 'कैश पैराडॉक्स': डिजिटल के बावजूद नकदी की बढ़ती मांग
भारत एक अनोखे आर्थिक दौर से गुज़र रहा है। डिजिटल पेमेंट के तेज़ विस्तार के बावजूद, लोगों के हाथों में नकदी की मांग कम नहीं हो रही है, बल्कि यह डबल-डिजिट दर से बढ़ रही है। RBI के डिप्टी गवर्नर, श्री शिरिश चंद्र मुर्मू के अनुसार, सर्कुलेशन में मौजूद करेंसी का यह लगातार बढ़ता स्तर केंद्रीय बैंक के लिए फोरकास्टिंग को और जटिल बना रहा है।
यह नकदी की ज़रूरत खासतौर पर ग्रामीण इलाकों, बुजुर्गों और छोटे कारोबारियों में ज़्यादा देखी जा रही है। वर्तमान में सर्कुलेशन में लगभग 176 अरब बैंकनोट हैं, जिससे केंद्रीय बैंक पर नोटों का उत्पादन, वितरण और फटे-पुराने नोटों को बदलने का भारी बोझ पड़ता है। RBI हर साल करीब 28 अरब से 30 अरब नए नोट छापता है, वहीं लगभग 21 अरब पुराने या गंदे नोटों को हर साल प्रचलन से बाहर करता है।
पॉलिमर नोटों की ओर कदम
इस भारी-भरकम वॉल्यूम से जुड़ी लॉजिस्टिक्स और प्रोडक्शन कॉस्ट को मैनेज करने के लिए, RBI पारंपरिक पेपर नोटों के ज़्यादा टिकाऊ विकल्पों पर विचार कर रहा है। केंद्रीय बैंक ने कम डिनॉमिनेशन के लिए पॉलिमर-आधारित करेंसी पेश करने की एक पायलट प्रोजेक्ट की घोषणा की है। सरकार ने ₹10 और ₹20 के 1 अरब बैंकनोट्स के फील्ड ट्रायल को मंजूरी दे दी है।
RBI फिलहाल पॉलिमर सब्सट्रेट की खरीद प्रक्रिया शुरू कर रहा है और भारत के विविध क्लाइमेटिक और उपयोग की स्थितियों में इन नोटों के प्रदर्शन को सुनिश्चित करने के लिए कड़े परीक्षण करेगा। इन पायलट नोटों के 2027-28 फाइनेंशियल ईयर की शुरुआत में सर्कुलेशन में आने की उम्मीद है, बशर्ते कि शुरुआती ट्रायल और ऑपरेशनल असेसमेंट सफल रहें। इस ट्रायल फेज के दौरान, नए पॉलिमर नोट और मौजूदा पेपर-आधारित करेंसी, दोनों प्रचलन में रहेंगे।
इकोनॉमी के लिए यह क्यों मायने रखता है?
कैश पर निरंतर निर्भरता RBI के लिए करेंसी मैनेजमेंट और कॉस्ट एफिशिएंसी के मामले में एक लगातार चुनौती पेश करती है। पॉलिमर नोट शुरुआत में बनाने में ज़्यादा महंगे होते हैं, लेकिन इन्हें पारंपरिक पेपर करेंसी की तुलना में काफी लंबे समय तक चलने के लिए डिज़ाइन किया गया है। बैंकनोट्स की लाइफ aumentando करके, RBI नोटों को बदलने की फ्रीक्वेंसी को कम करने और करेंसी सप्लाई को बनाए रखने की कुल लागत को कम करने का लक्ष्य रखता है।
अर्थव्यवस्था के लिए, यह कदम केंद्रीय बैंक द्वारा एक अडैप्टिव दृष्टिकोण को दर्शाता है। जहाँ डिजिटल इंफ्रास्ट्रक्चर का विस्तार जारी है, वहीं RBI यह स्वीकार कर रहा है कि फिजिकल कैश भारतीय ट्रांजेक्शन इकोसिस्टम का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बना हुआ है। निवेशकों और मार्केट ऑब्ज़र्वर्स को इन ट्रायल्स की सफलता पर नज़र रखनी चाहिए, क्योंकि एक सकारात्मक परिणाम भविष्य में उच्च डिनॉमिनेशन में पॉलिमर करेंसी के व्यापक रोलआउट का मार्ग प्रशस्त कर सकता है। इन नोटों की भारी उपयोगिता को झेलने की क्षमता यह निर्धारित करने में एक महत्वपूर्ण कारक होगी कि क्या यह बदलाव केंद्रीय बैंक को राष्ट्र की कैश सप्लाई की लागत को सफलतापूर्वक कम करने में मदद करता है।