केंद्रीय मंत्री अश्विनी वैष्णव रविवार को एक महत्वपूर्ण खनिजों की मंत्रिस्तरीय बैठक में भाग लेने के लिए वाशिंगटन डी.सी. पहुंचे। अमेरिकी ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेस्सट द्वारा आयोजित, यह शिखर सम्मेलन कनाडा, फ्रांस, जर्मनी, इटली, जापान, यूनाइटेड किंगडम और संयुक्त राज्य अमेरिका सहित ग्रुप ऑफ सेवन (G7) देशों के वित्त मंत्रियों को यूरोपीय संघ के साथ आमंत्रित करता है।
भारत और ऑस्ट्रेलिया को भी उच्च-दांव वाली चर्चाओं में आमंत्रित किया गया था। वैष्णव ने बैठक के महत्व पर जोर देते हुए सोशल मीडिया पर कहा कि "सुरक्षित महत्वपूर्ण खनिज आपूर्ति श्रृंखलाएं विकसित भारत के हमारे लक्ष्य के लिए महत्वपूर्ण हैं।" यह भागीदारी भारत के रणनीतिक इरादे को रेखांकित करती है कि वह स्रोतों में विविधता लाए और अपने महत्वाकांक्षी विकास एजेंडे के लिए आवश्यक संसाधनों को सुरक्षित करे।
संयुक्त राज्य अमेरिका का प्रशासन महत्वपूर्ण खनिजों और दुर्लभ पृथ्वी तत्वों (rare earths) को सुरक्षित करना एक शीर्ष राष्ट्रीय सुरक्षा प्राथमिकता मानता है। अधिकारियों ने खनिज उत्पादन के लिए "शत्रु विदेशी शक्तियों" पर देश की निर्भरता को लेकर चिंता व्यक्त की है, जो चीन की प्रमुख स्थिति से और बढ़ जाती है। इंटरनेशनल एनर्जी एजेंसी के आंकड़े बताते हैं कि लिथियम, निकल और दुर्लभ पृथ्वी तत्वों सहित कई प्रमुख खनिजों के शोधन पर चीन का महत्वपूर्ण नियंत्रण है, जिसमें बाजार हिस्सेदारी अक्सर 70% से अधिक होती है। चीन मैंगनीज सल्फेट और फास्फोरिक एसिड जैसे आवश्यक घटकों की आपूर्ति श्रृंखलाओं में भी महत्वपूर्ण हिस्सेदारी रखता है।
भारत के लिए, इन खनिजों तक पहुंच सुनिश्चित करना उसकी तकनीकी उन्नति और औद्योगिक विकास के लिए सर्वोपरि है, जो 'विकसित भारत' दृष्टिकोण के अनुरूप है। यह बैठक अंतरराष्ट्रीय साझेदारी बनाने, एकल आपूर्तिकर्ताओं पर निर्भरता कम करने और संभावित रूप से खनिज प्रसंस्करण और पुनर्चक्रण में घरेलू क्षमताओं को बढ़ावा देने के लिए एक मंच प्रदान करती है, जो महत्वपूर्ण खनिजों के पुनर्चक्रण के लिए हालिया सरकारी प्रोत्साहन योजनाओं की समीक्षाओं को प्रतिध्वनित करती है।