वित्त मंत्रालय ने सरकारी विभागों को बड़ा निर्देश जारी किया है। अब सरकारी खरीद अनुबंधों (procurement contracts) में कीमतों में बढ़ोतरी (price escalation) के लिए थोक मूल्य सूचकांक (WPI) की जगह उत्पादक मूल्य सूचकांक (PPI) का इस्तेमाल किया जाएगा। इस बदलाव को आसान बनाने के लिए, **2022-23** बेस ईयर से अगले **5 सालों** तक दोनों इंडेक्स साथ-साथ चलेंगे।
कीमतों में बढ़ोतरी का नया तरीका
वित्त मंत्रालय के व्यय विभाग (Department of Expenditure) ने सभी सरकारी मंत्रालयों और विभागों को एक सर्कुलर जारी किया है। इसमें कहा गया है कि भविष्य में होने वाली सरकारी खरीद के अनुबंधों में रेट एस्केलेशन (rate escalations) की गणना करते समय थोक मूल्य सूचकांक (Wholesale Price Index - WPI) की जगह उत्पादक मूल्य सूचकांक (Producer Price Index - PPI) को अपनाया जाए। यह कदम भारत के आर्थिक आंकड़ों को अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुरूप लाने की एक बड़ी कवायद का हिस्सा है, जो अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष (IMF) की सिफारिशों पर आधारित है।
सुगम बदलाव के लिए 5 साल का समय
अचानक बदलाव से मौजूदा समझौतों में परेशानी न आए, इसके लिए सरकार ने 5 साल की एक पैरेलल रन पीरियड (parallel run period) तय की है। इस दौरान, संशोधित WPI और नए PPI सीरीज, दोनों को बनाए रखा जाएगा। इससे विभागों और ठेकेदारों (contractors) को अपने अनुबंध ढांचे को एडजस्ट करने का समय मिलेगा। इन अनुबंधों का इस्तेमाल लेबर, फ्यूल और कच्चे माल जैसी लागतों में उतार-चढ़ाव को हिसाब में लेने के लिए किया जाता है। अच्छी बात यह है कि दोनों इंडेक्स का बेस ईयर 2022-23 ही है, जिससे बदलाव की शुरुआत एक समान आधार पर होगी।
PPI को क्यों अपनाया जा रहा है?
WPI की तुलना में PPI को उत्पादक स्तर पर महंगाई का ज्यादा सटीक पैमाना माना जाता है। इस बदलाव की मुख्य वजह यह है कि WPI में होलसेल मार्जिन और इनडायरेक्ट टैक्स (indirect taxes) शामिल होते हैं, जो उत्पादकों द्वारा वास्तविक मूल्य परिवर्तनों को गलत तरीके से दिखा सकते हैं। इन तत्वों को हटाकर, PPI इनपुट लागत की चाल को लेकर एक स्पष्ट तस्वीर पेश करने का लक्ष्य रखता है। उम्मीद है कि इससे सरकारी अनुबंधों में मूल्य समायोजन के लिए एक संतुलित व्यवस्था बनेगी और एस्केलेशन क्लेम (escalation claims) को लेकर होने वाले विवाद कम हो सकते हैं।
नए इंडेक्स का दायरा
PPI ढांचे में सामान (goods) और सेवाएं (services) दोनों शामिल हैं। इसमें एक आउटपुट PPI (Output PPI) और एक ट्रायल इनपुट PPI (Trial Input PPI) शामिल हैं, जो प्रोडक्शन साइकिल के विभिन्न चरणों में मूल्य आंदोलनों को ट्रैक करते हैं। इसके अलावा, सर्विस PPI (Service PPI) बैंकिंग, बीमा और दूरसंचार सहित सात प्रमुख क्षेत्रों को कवर करता है। यह पारंपरिक रूप से भौतिक वस्तुओं पर केंद्रित दृष्टिकोण से एक महत्वपूर्ण विस्तार है। जैसे-जैसे यह बदलाव आगे बढ़ेगा, सरकार के साथ व्यापार करने वाले व्यवसायों को अपने दीर्घकालिक आपूर्ति (long-term supply) या निर्माण अनुबंधों (construction contracts) को मुद्रास्फीति के लिए इंडेक्स करने के तरीके में संभावित समायोजन के लिए तैयार रहना चाहिए। इस कदम की स्पष्टता इस बात पर निर्भर करेगी कि व्यक्तिगत विभाग नए इंडेक्स को कितनी कुशलता से अपनाते हैं और 5 साल की अवधि के दौरान समायोजन खंडों (adjustment clauses) का प्रबंधन कैसे करते हैं।