कमर्शियल एलपीजी के दाम भड़के! फ़ूड कंपनियों और रेस्टोरेंट्स के लिए बढ़ी मुश्किलें, मेन्यू होगा महंगा

लागत में भारी बढ़ोतरी का सामना

कमर्शियल एलपीजी सिलिंडर (19-किलो) के दाम में ₹993 की ताजा बढ़ोतरी हुई है। यह लगातार तीसरी बार है जब दाम बढ़ाए गए हैं, जिससे कंपनियों की ज़रूरतें महंगी हो गई हैं। पैकेट बंद खाना (Packaged food) बनाने वाली कंपनियों के लिए, फ्राइंग और बेकिंग जैसी एनर्जी-इंटेंसिव प्रक्रियाओं के कारण कुल मैन्युफैक्चरिंग खर्च में 1% से 2% तक की सीधी बढ़ोतरी हुई है। वहीं, कमर्शियल एलपीजी का एक बड़ा उपभोक्ता, हॉस्पिटैलिटी इंडस्ट्री, ऑपरेशनल खर्चों में अभूतपूर्व उछाल का सामना कर रही है। कुछ इंडस्ट्री बॉडीज़ का अनुमान है कि इन तीन संशोधनों में कुल बढ़ोतरी ₹1,332 तक पहुंच गई है।

'कैटास्ट्रॉफिक' स्थिति से जूझ रहा हॉस्पिटैलिटी सेक्टर

रेस्टोरेंट इंडस्ट्री से जुड़े लोग उम्मीद कर रहे हैं कि मेन्यू के दाम में कम से कम 10-15% की बढ़ोतरी होगी, और कुछ अनुमानों के अनुसार अकेले खड़े आउटलेट्स के लिए यह 20-50% तक जा सकती है। फेडरेशन ऑफ होटल एंड रेस्टोरेंट एसोसिएशन्स ऑफ इंडिया (FHRAI) के वाइस प्रेसिडेंट, प्रदीप शेट्टी (Pradeep Shetty) ने इस स्थिति को ऐसे उद्योग के लिए "कैटास्ट्रॉफिक" बताया है जो पहले से ही सप्लाई में रुकावटों और कमज़ोर कैश फ्लो से जूझ रहा है। यह तेज बढ़ोतरी छोटे और मध्यम दर्जे के संस्थानों (SMEs) और बड़े पैमाने पर खाद्य उत्पादन पर निर्भर व्यवसायों को ज़्यादा प्रभावित कर रही है।

ग्राहकों की सामर्थ्य पर मंडराता खतरा

सेवन हिल्स टावर (Seven Hills Tower) के फाउंडर, आरूप वर्मा (Aroop Verma) ने बताया कि मेन्यू के दामों में 50% तक की बढ़ोतरी खपत पर असर डाल सकती है, खासकर छात्रों और कामकाजी वर्ग के लिए जो कि सस्ती रोज़ाना की भोजन पर निर्भर हैं। मुंबई जैसे शहरों में, स्ट्रीट फ़ूड वेंडर्स को संभावित दाम ₹120-170 से बढ़कर ₹200-250 तक होने का सामना करना पड़ सकता है। इससे निम्न-आय वर्ग के उपभोक्ताओं के लिए भोजन उनकी पहुंच से बाहर हो जाएगा और छोटे विक्रेताओं की आजीविका खतरे में पड़ जाएगी।

बदलाव की चुनौतियां और एक्सपोर्टर्स की चिंताएं

हालांकि कुछ एंटिटीज़ इंडक्शन कुकिंग (induction cooking) की ओर बदलाव को बढ़ावा दे रही हैं, यह प्रक्रिया धीमी है। केवल लगभग 25% कुकिंग कैपेसिटी ही हासिल की जा सकती है, और लगभग 50% रेस्टोरेंट्स वर्तमान में इंडक्शन का उपयोग कर रहे हैं। एलपीजी पर इस निर्भरता के कारण कई लोग असुरक्षित हैं। फेडरेशन ऑफ इंडियन एक्सपोर्ट ऑर्गनाइजेशन्स (FIEO) के डीजी, अजय सहाय (Ajay Sahai) ने इस बात पर जोर दिया कि भारतीय एक्सपोर्टर्स, खासकर ऊर्जा-गहन क्षेत्रों जैसे फ़ूड प्रोसेसिंग में MSMEs के लिए, ग्लोबल मार्केट में कॉम्पिटिटिवनेस बनाए रखने के लिए लागत में स्थिरता महत्वपूर्ण है। तिरुपुर के गारमेंट मैन्युफैक्चरर्स को भी रंगाई इकाइयों (dyeing units) के लिए बढ़े हुए खर्चों के ज़रिए अप्रत्यक्ष लागत दबाव का सामना करना पड़ रहा है जो एलपीजी का उपयोग करती हैं।