खाने के तेल की कीमतों में पारदर्शिता! सरकार ने तय किए स्टैंडर्ड पैक्स, कंपनियों पर पड़ेगा दबाव

खाने के तेल की पैकेजिंग के लिए नए नियम

उपभोक्ता मामले विभाग (Department of Consumer Affairs) खाने के तेल की पैकेजिंग नियमों को अपडेट करने की तैयारी में है। यह फैसला इसलिए लिया जा रहा है क्योंकि कई कंपनियों ने 2023 से, जब उन्हें अपने पैक साइज खुद तय करने की छूट मिली थी, 'श्रिंकफ्लेशन' का सहारा लिया है। यानी उन्होंने पैकेट का साइज तो घटा दिया लेकिन कीमत वही रखी। सरकार अब 200ml, 500ml, 1L, 2L, 3L, 4L, 5L, 15L और 20kg जैसे स्टैंडर्ड वॉल्यूम को लागू करना चाहती है। इसका मकसद 810ml या 870ml जैसे अजीब साइज के पैकेट से होने वाली उपभोक्ता भ्रम को रोकना है, जो अक्सर लीटर के हिसाब से ज्यादा कीमत छिपाते हैं।

इंडस्ट्री में बदलाव और मुकाबला

यह रेगुलेटरी बदलाव खाने के तेल सेक्टर को प्रभावित करेगा, जिसने कच्चे माल की बदलती कीमतों को संभालने के लिए पहले विभिन्न पैक साइज का इस्तेमाल किया था। Adani Wilmar और Patanjali Foods जैसी कंपनियों ने महंगाई से निपटने के तरीके के तौर पर फ्लेक्सिबल साइजिंग का इस्तेमाल किया है। सॉल्वेंट एक्सट्रैक्टर्स एसोसिएशन (SEA) और सोयाबीन प्रोसेसर्स एसोसिएशन (SOPA) जैसे इंडस्ट्री ग्रुप्स ने स्टैंडर्ड साइज पर वापसी का समर्थन किया है। उनका तर्क है कि मौजूदा तरीकों ने एक अनुचित बाजार बनाया है, जहां छोटी कंपनियां उन कंपनियों से पिछड़ रही हैं जो सस्ता दिखने के लिए भ्रामक पैकेजिंग का इस्तेमाल कर रही हैं। इन नए साइज को लागू करने के लिए निर्माताओं को अपनी फिलिंग मशीनों और सप्लाई चेन में बदलाव करना होगा, जिसमें प्रस्तावित तीन महीने की ट्रांजीशन अवधि के दौरान लागत बढ़ने की उम्मीद है।

तेल-केंद्रित कंपनियों के लिए वित्तीय जोखिम

पैकेजिंग साइज को स्टैंडर्डाइज करने से वित्तीय जोखिम पैदा होता है, खासकर उन कंपनियों के लिए जो आयातित पाम ऑयल पर बहुत ज्यादा निर्भर हैं। विविध उपभोक्ता वस्तुओं वाली कंपनियों के विपरीत, केवल खाने के तेल पर केंद्रित कंपनियों को एक कठिन चुनाव का सामना करना पड़ता है: नए परिचालन और पैकेजिंग खर्चों को झेलना या पहले से ही कीमत के प्रति संवेदनशील उपभोक्ताओं से अधिक कीमत वसूलना। यह नियम 200ml से छोटे पैक्स को बाहर रखता है, जो कम आय वाले उपभोक्ताओं की मदद के इरादे से है, लेकिन यह बड़े ब्रांडों के लिए 'छिपे हुए' प्राइस पॉइंट पेश करने का अवसर पैदा कर सकता है। यह रेगुलेशन उन लचीलेपन को सीमित करता है जो कंपनियों के पास कभी अपने सिकुड़ते प्रॉफिट मार्जिन को छिपाने के लिए हुआ करता था। अगर यूनिट प्राइसिंग या फ्रंट-ऑफ-पैक लेबल जैसे और कड़े उपाय पेश किए जाते हैं, तो वर्तमान प्रॉफिट लेवल बनाए रखना चुनौतीपूर्ण हो सकता है।

अनुपालन के साथ आगे बढ़ना

इंडस्ट्री के 90% लोगों द्वारा प्रस्तावित बदलावों का समर्थन करने के साथ, स्टैंडर्डाइज्ड पैकेजिंग की ओर बदलाव की संभावना है, बशर्ते सरकार अपनी समय-सीमा पर कायम रहे। बाजार में कंसॉलिडेशन (consolidation) देखने को मिल सकता है, जो कुशल सप्लाई चेन और मजबूत डिस्ट्रीब्यूशन नेटवर्क वाली कंपनियों के पक्ष में होगा। कंपनियों को लीगल मेट्रोलॉजी एक्ट (Legal Metrology Act) के तहत आधिकारिक अधिसूचना पर नजर रखनी चाहिए, क्योंकि ट्रांजीशन अवधि से पता चलेगा कि प्रमुख खिलाड़ी इन नई आवश्यकताओं के अनुसार खुद को कैसे ढालते हैं।