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कीमतें पहुंचीं सालों के उच्चतम स्तर
भारत का कंज्यूमर इलेक्ट्रॉनिक्स मार्केट एक टर्निंग पॉइंट पर है। एंट्री-लेवल टेलीविज़न और स्मार्टफ़ोन अब वैसी ही कीमतों पर बिक रहे हैं जैसी वे 6 से 8 साल पहले थीं। यह लगातार घटती टेक्नोलॉजी कॉस्ट के ट्रेंड को पलट रहा है। यह प्राइस राइज़ सिर्फ़ गैजेट्स तक ही सीमित नहीं है; एयर कंडीशनर, रेफ्रिजरेटर और वॉशिंग मशीन जैसे पॉपुलर अप्लायंसेज के दाम भी अप्रैल से रिकॉर्ड तोड़ ऊंचाई पर पहुंचने वाले हैं। मैन्युफैक्चरर्स का कहना है कि मेमोरी चिप्स की बढ़ती कीमतें, ग्लोबल स्तर पर बढ़ी लागत और भारतीय रुपये (जो लगभग ₹1 = $0.0105 पर कारोबार कर रहा है) के कमजोर होने की वजह से ये प्राइस हाइक हो रहे हैं। इंडस्ट्री एक्सपर्ट्स का मानना है कि जून तक कुछ 5G स्मार्टफ़ोन ₹20,000 के आंकड़े को पार कर सकते हैं।
इनपुट लागत ने टैक्स कट को किया बेअसर
सितंबर 2025 में GST सुधारों के तहत अप्लायंसेज पर टैक्स दरों को 28% से घटाकर 18% करने के बावजूद, ये फायदे ग्राहकों तक नहीं पहुंचे हैं। इसके बजाय, कच्चे माल, कंपोनेंट्स और कमजोर करेंसी की बढ़ती लागत इन टैक्स बचतों को पूरी तरह खत्म कर रही है। उदाहरण के लिए, पिछले साल लगभग ₹6,500 में मिलने वाली 32-इंच की स्मार्ट टीवी अब ₹8,500 में बिक रही है और मई तक ₹10,000 तक पहुंच सकती है, जो 2017-18 के दाम के बराबर है। इसी तरह, 1.5-टन, 3-स्टार एयर कंडीशनर के दाम ₹32,000-₹34,000 से बढ़कर ₹37,000-₹40,000 होने की उम्मीद है। Vivo, Oppo, Samsung और Xiaomi जैसे ब्रांड्स ने चुनिंदा मॉडलों पर 10% तक की प्राइस हाइक का संकेत दिया है। कुछ नए स्मार्टफ़ोन वेरिएंट में समान स्पेसिफिकेशन्स के साथ 36% तक की वृद्धि देखी जा रही है। ग्राहकों को सामान्य डिस्काउंट और कैशबैक डील्स की कमी के कारण भी ज्यादा कीमत चुकानी पड़ रही है।
ग्राहकों के लिए अफोर्डेबिलिटी का संकट
बढ़ती कीमतें डिमांड को कम कर सकती हैं, खासकर एंट्री-लेवल सेगमेंट में, जिसने पारंपरिक रूप से भारत में बिक्री ग्रोथ को बढ़ाया है। ग्राहक या तो खरीदारी टाल रहे हैं या इस्तेमाल किए हुए और रिफर्बिश्ड डिवाइस की ओर रुख कर रहे हैं, जो एक बढ़ता हुआ ट्रेंड हो सकता है। यह भारत की लगातार किफायती टेक्नोलॉजी मार्केट की छवि को चुनौती देता है। पिछले साल इलेक्ट्रॉनिक्स इंडस्ट्री में 14% की गिरावट आई थी। Electronics Mart India Ltd. को मार्जिन प्रेशर और वित्तीय आउटलुक पर चिंताओं के कारण MarketsMojo द्वारा 'Sell' रेट किया गया है। Dixon Technologies (India) लगभग 34-38 के P/E रेशियो पर ट्रेड कर रहा है, जिसका सावधानी से मूल्यांकन करने की आवश्यकता है।
मैन्युफैक्चरर्स के सामने लागत बनाम डिमांड की दुविधा
मैन्युफैक्चरर्स के सामने एक मुश्किल चुनाव है: प्रॉफिट मार्जिन बचाने के लिए कीमतें बढ़ाएं या प्राइस-सेंसिटिव मार्केट में मार्केट शेयर बनाए रखने के लिए कीमतें कम रखें। LG Electronics India ने विश्लेषकों से सकारात्मक प्रतिक्रिया देखी है, जिनके टारगेट प्राइस प्रीमियम ACs की मूल्य वृद्धि और मजबूत गर्मी की मांग के कारण लगभग ₹1,900-₹2,050 हैं। हालांकि, यह रणनीति केवल उच्च-लाभ वाले उत्पादों के लिए ही काम कर सकती है। Samsung Electronics जैसी ग्लोबल दिग्गज, जिनका TTM P/E लगभग 27-32 है, के पास स्केल है, लेकिन भारत के एंट्री-लेवल प्रोडक्ट्स पर दबाव बहुत ज्यादा है। भविष्य की सफलता लागत की सीमाओं के भीतर इनोवेशन, सरकारी मैन्युफैक्चरिंग सपोर्ट का उपयोग करने और ग्राहकों की प्राथमिकताओं के अनुकूल होने पर निर्भर करेगी, जो अब फीचर्स के साथ-साथ अफोर्डेबिलिटी को भी महत्व देते हैं। इससे रिफर्बिश्ड और सस्टेनेबल टेक की मांग बढ़ सकती है।