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HUL का बड़ा बयान: फूड बिजनेस से बाहर निकलने की खबरों का खंडन
बाजार में चल रही अटकलों के बीच हिंदुस्तान यूनिलीवर लिमिटेड (HUL) ने साफ कर दिया है कि वह अपने फूड बिजनेस से बाहर नहीं निकल रही है। कंपनी ने एक फाइलिंग में कहा है कि 'फूड्स पोर्टफोलियो के विनिवेश (divestment) को लेकर कोई चर्चा नहीं चल रही है।' HUL ने जोर देकर कहा कि यह सेगमेंट 'एक महत्वपूर्ण और आकर्षक सेगमेंट बना हुआ है।'
पैरेंट कंपनी Unilever की ग्लोबल स्ट्रैटेजी
यह स्पष्टीकरण पैरेंट कंपनी Unilever Plc की ओर से अपने ग्लोबल फूड ऑपरेशंस को अलग करने के संभावित विकल्पों पर विचार करने की खबरों के बाद आया है। ऐसी रिपोर्ट्स थीं कि Unilever अपने तेजी से बढ़ते ब्यूटी, पर्सनल केयर और वेलबीइंग सेगमेंट पर अधिक ध्यान केंद्रित करने के लिए अपने बड़े फूड बिजनेस को अलग करने पर विचार कर रही है। इस तरह के रणनीतिक बदलाव को एक लंबी अवधि की परियोजना माना जा रहा है, जो 2027 से पहले अपेक्षित नहीं है।
Unilever Plc ने स्वीकार किया कि उसके बोर्ड का मानना है कि फूड बिजनेस "मजबूत वित्तीय प्रोफाइल के साथ एक अत्यधिक आकर्षक व्यवसाय" है और यह मार्केट-लीडिंग ब्रांड्स द्वारा संचालित होता है। हालांकि सेगमेंट के भविष्य में विश्वास व्यक्त करते हुए, Unilever ने पुष्टि की कि उसे "अपने फूड बिजनेस के लिए एक इनबाउंड ऑफर मिला है और वह McCormick & Company Inc. के साथ चर्चा में है।" कंपनी ने यह भी चेतावनी दी कि "किसी भी ट्रांजैक्शन पर सहमति बनने की कोई निश्चितता नहीं है।"
कंज्यूमर गुड्स सेक्टर के बदलते ट्रेंड
ये चर्चाएं कंज्यूमर गुड्स सेक्टर में एक व्यापक ट्रेंड को दर्शाती हैं। पैक्ड फूड व्यवसायों को बढ़ते ब्यूटी और वेलबीइंग बाजारों की तुलना में धीमी वृद्धि का सामना करना पड़ रहा है। Ozempic और Wegovy जैसी GLP-1 वेट-लॉस दवाओं का उदय भी एक कारक के रूप में देखा जा रहा है, जो कैलोरी-डेंस खाद्य उत्पादों की मांग को कम कर सकता है।
HUL की भारतीय रणनीति: 'पावर ब्रांड्स' पर फोकस
वैश्विक चर्चाओं के बावजूद, HUL ने अपने भारतीय कारोबार को सक्रिय रूप से पुनर्गठित किया है। कंपनी ने अपने पोर्टफोलियो को 'इन्डल्जेंस' (indulgence) से हटाकर रोजमर्रा की उपयोगिता वाले 'पावर ब्रांड्स' पर केंद्रित किया है। फरवरी 2026 में Kwality Wall's (India) Ltd के डीमर्जर और लिस्टिंग के बाद, HUL ने Magnum और Cornetto जैसे प्रीमियम फ्रोजन डेजर्ट्स से बाहर निकल गई। इसका वर्तमान फूड्स और रिफ्रेशमेंट्स पोर्टफोलियो तीन मुख्य क्षेत्रों पर केंद्रित है: न्यूट्रिशन (Horlicks, Boost), क्यूलिनरी (Knorr, Kissan, Hellmann’s, Annapurna), और बेवरेजेज (Brooke Bond teas, Bru coffee)।
इस पुन: पोजिशनिंग ने कैलोरी डेंसिटी के प्रति HUL के दृष्टिकोण में भी बदलाव को चिह्नित किया है। जहां इसके उत्पाद ऊर्जा-सघन बने हुए हैं, वहीं जोर 'खाली कैलोरी' और मिठाइयों से हटकर 'फंक्शनल फ्यूल' की ओर बढ़ गया है। हेल्थ फूड ड्रिंक्स को अब कार्बोहाइड्रेट-समृद्ध ऊर्जा समाधान के रूप में प्रस्तुत किया जा रहा है, जिसे पोर्टफोलियो में प्रोटीन-लेड और फोर्टिफाइड उत्पादों पर बढ़ते फोकस का समर्थन प्राप्त है।