किसान हैरान: भारत के नए तंबाकू टैक्स से तस्करी बढ़ सकती है और आय घट सकती है!

तंबाकू शुल्क वृद्धि से किसानों का आक्रोश: फेडरेशन ऑफ ऑल इंडिया फार्मर एसोसिएशन्स (FAIFA) ने भारतीय सरकार द्वारा तंबाकू उत्पादों पर अतिरिक्त उत्पाद शुल्क लगाने के हालिया फैसले का कड़ा विरोध व्यक्त किया है, जिससे किसानों और कृषि क्षेत्र के लिए गंभीर परिणाम भुगतने की चेतावनी दी गई है।

मुख्य मुद्दा: किसानों की आजीविका खतरे में: आंध्र प्रदेश, तेलंगाना, कर्नाटक और गुजरात के तंबाकू उत्पादकों का प्रतिनिधित्व करने वाली FAIFA ने नई उत्पाद शुल्कों पर निराशा व्यक्त की है, जो उनकी लंबाई के आधार पर 1,000 सिगरेट स्टिक पर 2,050 रुपये से 8,500 रुपये तक हैं। महासंघ ने कहा कि यह कदम सरकार के राजस्व-तटस्थ कर सुधारों के वादों के बिल्कुल विपरीत है और किसानों की आजीविका पर प्रतिकूल प्रभाव डालेगा। FAIFA के अध्यक्ष मुरली बाबू ने कहा, "हम हैरान हैं कि वादा पूरा नहीं किया गया, और इसके बजाय किसानों की आजीविका की कीमत पर करों में तेज वृद्धि की सूचना दी गई है।"

वित्तीय निहितार्थ और बाजार प्रभाव: किसान निकाय ने चेतावनी दी है कि शुल्क वृद्धि के कारण खुदरा कीमतों में वृद्धि से कानूनी सिगरेट की खपत कम होने की संभावना है। मांग में यह कमी घरेलू स्तर पर उगाए गए तंबाकू के बाजार को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर सकती है, जिससे संभावित रूप से फसल की अधिक आपूर्ति हो सकती है। ऐसी स्थिति उन किसानों पर महत्वपूर्ण वित्तीय दबाव डालेगी जो अपनी आय के लिए इन फसलों पर निर्भर हैं।

कर असमानता संबंधी चिंताएं: FAIFA ने भारत की कर संरचना में एक महत्वपूर्ण असमानता को भी उजागर किया है, यह तर्क देते हुए कि यह फ्लू-क्योर्ड वर्जीनिया (FCV) तंबाकू के साथ भेदभाव करता है, जिसका मुख्य रूप से सिगरेट में उपयोग होता है। FCV तंबाकू पर प्रति किलोग्राम कराधान 'बीड़ी' से 50 गुना से अधिक और चबाने वाले तंबाकू से 30 गुना से अधिक है। FCV तंबाकू को तैयार उत्पादों में प्रति खुराक 6 रुपये से अधिक का कर देना पड़ता है, जबकि बीड़ी और चबाने वाले उत्पादों पर प्रति खुराक एक पैसे से भी कम कर लगता है। FAIFA का तर्क है कि यह असमानता सिगरेट तंबाकू किसानों पर अनुचित बोझ डालती है।

अवैध व्यापार को बढ़ावा: चिंताओं को बढ़ाते हुए, FAIFA ने बताया कि भारत में पहले से ही दुनिया का चौथा सबसे बड़ा अवैध सिगरेट बाजार है, जिसमें अवैध उत्पाद उद्योग के अनुमानों के अनुसार कुल खपत का लगभग 26 प्रतिशत हिस्सा है। संगठन ने चेतावनी दी है कि कर-संचालित मूल्य वृद्धि अनिवार्य रूप से कानूनी और तस्करी की गई सिगरेट के बीच मूल्य अंतर को बढ़ाएगी, प्रवर्तन प्रयासों को कमजोर करेगी और अंततः सरकारी राजस्व को कम करेगी। सरकार के इस कदम को उसकी तस्करी-विरोधी पहलों के प्रति अनुत्पादक देखा जा रहा है।

क्षेत्र पर दबाव: FAIFA द्वारा प्रस्तुत आंकड़ों से पता चलता है कि पिछले दशक में FCV तंबाकू का उत्पादन स्थिर रहा है। 2023-24 में नीलाम की गई मात्रा 304.21 मिलियन किलोग्राम थी, जो 2013-14 में 315.95 मिलियन किलोग्राम से मामूली कमी है। हालांकि, खेती क्षेत्र में भारी गिरावट आई है, जो 2013-14 में 2,21,385 हेक्टेयर से घटकर 2020-21 में 1,22,257 हेक्टेयर रह गई है। इस संकुचन के परिणामस्वरूप कृषि और नीलामी पारिस्थितिकी तंत्र में लगभग 35 मिलियन मानव-दिन रोजगार का अनुमानित नुकसान हुआ है।
बढ़ती इनपुट लागत, जिसमें 2025 की शुरुआत से विश्व बैंक के उर्वरक मूल्य सूचकांक में 15 प्रतिशत की वृद्धि और डी-अमोनियम फॉस्फेट की कीमतों में 23 प्रतिशत की वृद्धि, साथ ही 2024-25 वित्तीय वर्ष के लिए कृषि मजदूरी दरों में 7 प्रतिशत की वृद्धि शामिल है, किसानों के संकट को और बढ़ा रही हैं।

वापसी की मांग: FAIFA ने औपचारिक रूप से सरकार से हाल ही में अधिसूचित उत्पाद शुल्क वृद्धि को वापस लेने का आग्रह किया है। इसके बजाय, वे राजस्व-तटस्थ शुल्कों को लागू करने की वकालत करते हैं जो घरेलू कृषि का समर्थन करते हुए तंबाकू उत्पादों के अवैध व्यापार को भी हतोत्साहित करते हैं। संघ का मानना ​​है कि यह दृष्टिकोण कृषि समुदाय और सरकार दोनों के राजस्व लक्ष्यों को बेहतर ढंग से पूरा करेगा।