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प्रोडक्शन पर लिमिट और आसमान छूती मांग
मेमोरी चिप्स की कीमतें इसलिए ऊँची बनी हुई हैं क्योंकि लगातार बनी हुई मजबूत मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त नई उत्पादन क्षमता नहीं है। नई चिप फैक्ट्रियां बनाने में कई साल लगते हैं, जिससे सप्लाई को तेजी से बढ़ाना असंभव हो जाता है। यह असंतुलन बहुत गंभीर है। उदाहरण के लिए, भारत में Micron Technology की मेमोरी प्रोडक्शन कैपेसिटी पूरी तरह से बुक है। आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) की बढ़ती मांग एक बड़ा कारण है, जिससे हाई-बैंडविड्थ मेमोरी चिप्स की भारी जरूरत पैदा हो गई है। इस उछाल के कारण मेमोरी स्पॉट प्राइसेस में काफी तेजी आई है, कुछ में तो एक ही महीने में 75% तक की बढ़ोतरी हुई है।
भू-राजनीतिक तनावों से बढ़ी लागतें
पश्चिम एशिया में जारी संघर्ष कच्चे माल और ऊर्जा की लागत बढ़ा रहा है, जिसका असर पूरी इलेक्ट्रॉनिक्स सेक्टर पर पड़ रहा है। सेमीकंडक्टर बनाने के लिए जरूरी प्रमुख सामग्रियां, जैसे हीलियम, ब्रोमीन और सल्फर, इसी समस्याग्रस्त क्षेत्र से आती हैं या वहां से होकर गुजरती हैं। सप्लाई चेन में रुकावटें और शिपिंग शुल्क बढ़ने से ये सामग्रियां महंगी हो रही हैं। इसके अलावा, तेल की बढ़ती कीमतों का सीधा असर चिप पैकेजिंग में इस्तेमाल होने वाले मैटेरियल्स की लागत पर पड़ रहा है, जिससे मैन्युफैक्चरर्स के ऑपरेटिंग खर्च बढ़ रहे हैं। चिप फैक्ट्रियों के लिए ऊर्जा लागत में कथित तौर पर 20% से 30% तक की वृद्धि हुई है, और पेट्रोकेमिकल-आधारित मैटेरियल्स की लागत 8% से 10% तक बढ़ी है।
भारत की लंबी अवधि की सेमीकंडक्टर महत्वाकांक्षाएं
भारत अपनी घरेलू चिप इंडस्ट्री को मजबूत करने और आयात पर निर्भरता कम करने के लिए 'इंडिया सेमीकंडक्टर मिशन 2.0' लॉन्च कर रहा है। इस नए चरण का लक्ष्य चिप निर्माण के सभी चरणों, फैब्रिकेशन से लेकर डिजाइन तक, के लिए वित्तीय प्रोत्साहन और सहायता देकर एक व्यापक सेमीकंडक्टर इकोसिस्टम बनाना है। हालांकि इस मिशन से समय के साथ भारत की सेमीकंडक्टर क्षमताओं को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है, लेकिन नई क्षमता के लिए लंबे समय की आवश्यकता के कारण अल्पावधि में उपभोक्ता कीमतों में कमी आने की संभावना नहीं है। इस उन्नत कार्यक्रम में 12 साल तक की लंबी अवधि के लिए लगभग ₹1.5 ट्रिलियन के निवेश की योजना है, जिसमें कच्चे माल की सोर्सिंग और चिप डिजाइन कंपनियों को समर्थन देने पर ध्यान केंद्रित किया गया है।
उपभोक्ता पर असर और भविष्य का अनुमान
सीमित उत्पादन, बढ़ती भू-राजनीतिक लागतों और उच्च मांग का संयोजन उपभोक्ताओं के लिए एक चुनौतीपूर्ण परिदृश्य प्रस्तुत करता है। अगले 12 से 18 महीनों तक स्मार्टफोन और अन्य इलेक्ट्रॉनिक्स की कीमतों में वृद्धि जारी रहने की उम्मीद है। हालांकि मेमोरी चिप्स की कीमतें अभी बढ़ रही हैं, लेकिन पूरी लागत अंततः उपभोक्ताओं पर डाली जा सकती है, जिससे इलेक्ट्रॉनिक्स की मांग कम हो सकती है। वैश्विक सेमीकंडक्टर इंडस्ट्री, जिसका मूल्य $775 बिलियन (2024) है, के अभी भी बढ़ने का अनुमान है। हालांकि, इन लगातार सप्लाई दबावों और बढ़ती लागतों के कारण यह वृद्धि उपभोक्ताओं को जल्द राहत नहीं दे सकती है। कंपनियां पहले से ही अपनी सोर्सिंग योजनाओं की समीक्षा कर रही हैं और ऊंचे कंपोनेंट खर्चों को प्रबंधित करने के लिए उत्पादन को समायोजित कर रही हैं।