चांदी की शुद्धता पर संकट: दाम बढ़ते ही नकली धातुओं से भरा भारतीय बाज़ार

निवेश मांग से पिछड़ती चांदी की गुणवत्ता

औद्योगिक और निवेश संपत्ति के तौर पर चांदी की कीमतों में आई तेज़ी के बीच भारत का रेगुलेटरी सिस्टम पीछे छूट गया है। जहाँ कमोडिटी एक्सचेंज चांदी के व्यापार को मानकीकृत करने के लिए काम कर रहे हैं, वहीं फिजिकल रिटेल मार्केट काफी हद तक अनियंत्रित है। यह गैप बेस मेटल्स, यहाँ तक कि जहरीले धातुओं को भी इन्वेस्टमेंट-ग्रेड चांदी के रूप में बेचने की अनुमति देता है। एक्सचेंज-ट्रेडेड प्रोडक्ट्स के हाई-प्योरिटी स्टैंडर्ड्स और स्थानीय बाज़ारों में मिलावटी चांदी के बीच का अंतर एक ऐसा जोखिम पैदा करता है जो बाज़ार के भरोसे को नुकसान पहुँचा सकता है।

टेस्टिंग की कमी और सुस्त रेगुलेशन

भारत में सोने की टेस्टिंग के लिए 1,500 से ज़्यादा केंद्र हैं, लेकिन चांदी के लिए यह संख्या 300 से भी कम है। इसका मतलब है कि देश की 7,000 टन की सालाना चांदी की खपत में से ज़्यादातर की गुणवत्ता सत्यापित नहीं होती है। यह कमी राजकोट और आगरा जैसे मैन्युफैक्चरिंग हब में खासतौर पर महसूस की जाती है, जहाँ प्रोड्यूसर्स अक्सर लागत कम करने के लिए रिसाइकिल किए गए स्क्रैप का उपयोग करते हैं, बजाय सटीक मेटालर्जिकल स्टैंडर्ड्स पर ध्यान केंद्रित करने के। चूँकि सप्लाई चेन इंफ्रास्ट्रक्चर औपचारिक प्रमाणन के लिए आवश्यक वॉल्यूम को संभाल नहीं सकता, इसलिए अनिवार्य हॉलमार्किंग को अपनाना मुश्किल हो रहा है।

मिलावट से स्वास्थ्य और प्रतिष्ठा को जोखिम

धार्मिक उपयोग और रोजमर्रा के गहनों सहित चांदी की वस्तुओं में भारी धातुओं को मिलाना, सार्वजनिक स्वास्थ्य और प्रतिष्ठा के लिए एक वास्तविक जोखिम प्रस्तुत करता है। रिफाइंड चांदी को अशुद्ध स्क्रैप के साथ मिलाने का मतलब है कि उत्पादों में लेड, निकल और कैडमियम हो सकते हैं। यह मिलावट सिर्फ एक गुणवत्ता का मुद्दा नहीं है; यह बाज़ार की शुद्ध चांदी और डेकोरेटिव अलॉय के बीच अंतर बताने में असमर्थता को दर्शाता है। जैसे-जैसे MCX और BSE जैसे एक्सचेंज सर्टिफाइड चांदी के उत्पाद पेश कर रहे हैं, एक्सचेंज-क्लियर चांदी और मार्केट-ग्रेड चांदी के बीच का अंतर बढ़ने की संभावना है, जो संभवतः बाज़ार को एक पारदर्शी, प्रीमियम सेक्टर और एक जोखिम भरे, अनसर्टिफाइड रिटेल सेक्टर में विभाजित कर देगा।

बाज़ार में कंसॉलिडेशन की उम्मीद

बाज़ार को स्थिर करना ब्यूरो ऑफ इंडियन स्टैंडर्ड्स (BIS) के नए नियमों की सफलता पर निर्भर करता है। इंडस्ट्री के अंदरूनी सूत्रों का अनुमान है कि अनिवार्य हॉलमार्किंग, हालाँकि शुरुआत में चुनौतीपूर्ण होगी, संभवतः रिफाइनर्स के बीच कंसॉलिडेशन की ओर ले जाएगी। नई टेस्टिंग तकनीक का खर्च उठाने में असमर्थ छोटे ऑपरेशंस बंद हो सकते हैं, जिससे बड़े, BIS-सर्टिफाइड कंपनियों को बाज़ार हिस्सेदारी हासिल करने का मौका मिलेगा। व्यापक कमोडिटी बाज़ार के लिए, मानकीकृत, हॉलमार्क वाली चांदी को चांदी को एक खंडित रिटेल आइटम से एक मान्यता प्राप्त इंस्टीट्यूशनल-ग्रेड संपत्ति के रूप में ऊपर उठाने के लिए महत्वपूर्ण है।