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पेट्रोलियम प्लानिंग एंड एनालिसिस सेल (PPAC) के लेटेस्ट अनुमानों के मुताबिक, भारत में रिफाइंड पेट्रोलियम फ्यूल और प्रोडक्ट्स की खपत अगले फाइनेंशियल ईयर 2026-27 (FY27) में रिकॉर्ड स्तर पर पहुंचने वाली है। कुल खपत 250.8 मिलियन टन रहने का अनुमान है, जो कि मौजूदा अनुमानों से 2.8% ज्यादा है। यह लगातार बढ़ती मांग अर्थव्यवस्था के विभिन्न सेक्टरों की ऊर्जा जरूरतों को दर्शाती है।
मांग का इंजन
इस बढ़ती मांग के पीछे मुख्य रूप से पेट्रोल, एविएशन टर्बाइन फ्यूल (ATF), लिक्विफाइड पेट्रोलियम गैस (LPG), डीजल और नैफ्था जैसे फ्यूल हैं। कोविड-19 महामारी के सालों को छोड़ दें तो भारत ने हर साल पेट्रोलियम प्रोडक्ट्स की खपत में नए रिकॉर्ड बनाए हैं। चालू फाइनेंशियल ईयर के लिए रिवाइज्ड अनुमान 244 मिलियन टन है, जिसके FY26 में पार होने की उम्मीद है। FY27 में यह आंकड़ा 250.8 मिलियन टन तक जा सकता है, जो FY25 के 239.2 मिलियन टन के रिकॉर्ड को तोड़ेगा।
इंटरनेशनल एनर्जी एजेंसी (IEA) का भी मानना है कि भारत अगले दशक में ग्लोबल ऑयल डिमांड ग्रोथ का सबसे बड़ा इंजन बनेगा। IEA के अनुसार, भारत का तेल का इस्तेमाल 2024 में 5.5 मिलियन बैरल प्रति दिन (mb/d) से बढ़कर 2035 तक 8 mb/d तक पहुंच सकता है। इसकी वजह बढ़ती कार ओनरशिप, प्लास्टिक और केमिकल्स की बढ़ती मांग, तेजी से बढ़ता एविएशन सेक्टर और घरेलू कुकिंग के लिए LPG का बढ़ता इस्तेमाल है।
आयात का विरोधाभास
हालांकि, इस मजबूत मांग और 258 मिलियन टन प्रति वर्ष की क्षमता वाली रिफाइनरी क्षमता के विस्तार के बावजूद, भारत का घरेलू क्रूड ऑयल प्रोडक्शन स्थिर बना हुआ है। खपत और डोमेस्टिक सप्लाई के बीच यह बढ़ता फासला तेल आयात को लगातार बढ़ा रहा है। भारत पहले से ही अपनी 88% से अधिक क्रूड ऑयल की जरूरतों का आयात करता है, जिससे वह दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा क्रूड ऑयल उपभोक्ता बन गया है। ऐतिहासिक रूप से, तेल आयात पर उच्च निर्भरता ने भारत के करंट अकाउंट डेफिसिट पर काफी दबाव डाला है और खासकर ग्लोबल प्राइस स्पाइक्स के दौरान करेंसी डेप्रिसिएशन (मुद्रा का अवमूल्यन) का कारण बनी है।
सेक्टर-वार ग्रोथ और तुलना
भारत में सबसे ज्यादा इस्तेमाल होने वाले फ्यूल, डीजल की खपत FY27 में 2.5% बढ़कर 96.4 मिलियन टन रहने का अनुमान है। पेट्रोल की मांग 5.5% बढ़कर 44.9 मिलियन टन तक पहुंचने की उम्मीद है, जो ट्रांसपोर्टेशन और इंडस्ट्रियल सेग्मेंट में मजबूती का संकेत देता है। एविएशन टर्बाइन फ्यूल (ATF) की खपत 6.7% बढ़कर 9.7 मिलियन टन हो सकती है, जो भारत के तेजी से बढ़ते सिविल एविएशन मार्केट को दर्शाता है। नैफ्था, जो पेट्रोकेमिकल फीडस्टॉक के लिए महत्वपूर्ण है, उसमें भी 8.3% की बढ़ोतरी की उम्मीद है। यह ग्रोथ चीन की तुलना में काफी तेज है, जिसने इलेक्ट्रिक व्हीकल (EV) को अपनाने, रियल एस्टेट सेक्टर में मंदी और तेल-गहन उद्योगों से निवेश हटने जैसे कारणों से धीमी पोस्ट-कोविड डिमांड देखी है।
आर्थिक जोखिम
भारत की इम्पोर्टेड क्रूड ऑयल पर बढ़ती निर्भरता गंभीर आर्थिक कमजोरियां पैदा करती है। देश का इंपोर्ट बिल भू-राजनीतिक तनावों और प्रमुख उत्पादकों के सप्लाई-साइड फैसलों के कारण होने वाले ग्लोबल ऑयल प्राइस वोलेटिलिटी (कीमतों में उतार-चढ़ाव) के प्रति अत्यधिक संवेदनशील है। इस अस्थिरता का सीधा असर भारत के महंगाई लक्ष्यों और आर्थिक स्थिरता पर पड़ता है। हालांकि डोमेस्टिक रिफाइनरी कैपेसिटी का विस्तार हो रहा है, लेकिन यह बढ़ती मांग को पूरी तरह से पूरा करने के लिए अपर्याप्त है, जिसका मतलब है कि इंपोर्ट पर निर्भरता बनी रहेगी।
विश्लेषकों का मानना है कि घरेलू अन्वेषण (exploration) और उत्पादन को बढ़ावा देने के लिए महत्वपूर्ण पॉलिसी सपोर्ट की आवश्यकता है। साथ ही, इंपोर्टेड फीडस्टॉक से अधिक मूल्य प्राप्त करने के लिए पेट्रोकेमिकल इंटीग्रेशन में निरंतर निवेश भी जरूरी है। तेल की कीमतों के प्रति आर्थिक संवेदनशीलता का मतलब है कि वैश्विक सप्लाई चेन में कोई भी व्यवधान या अप्रत्याशित मूल्य वृद्धि आर्थिक विकास को गंभीर रूप से प्रभावित कर सकती है, खासकर उन क्षेत्रों को जो फ्यूल की उपलब्धता और सामर्थ्य पर निर्भर हैं।
भविष्य का दृष्टिकोण
आगे चलकर, भारत के आर्थिक विस्तार, शहरीकरण और बढ़ती उपभोक्ता जरूरतों के कारण पेट्रोलियम उत्पादों की मांग में लगातार वृद्धि की उम्मीद है। ऊर्जा सुरक्षा और रिफाइनिंग सेक्टर के विकास पर सरकार का ध्यान बढ़ती मांग को प्रबंधित करने में महत्वपूर्ण होगा। जबकि घरेलू उत्पादन के प्रयास जारी हैं, अल्पावधि से मध्यावधि का दृष्टिकोण खपत की जरूरतों को पूरा करने के लिए निरंतर, हालांकि प्रबंधित, आयात पर निर्भरता का संकेत देता है। ब्रोकरेज फर्मों की आम राय है कि रिफाइनिंग क्षमता में निवेश और पेट्रोकेमिकल्स में विविधीकरण भारत के लिए एक मांग विकास केंद्र के रूप में अपनी स्थिति का लाभ उठाने और आयात संबंधी जोखिमों को कम करने के लिए महत्वपूर्ण रणनीतियां होंगी।