भारत का डायमंड सेक्टर 'गहरे संकट' में, पर रिकवरी की आस!

60 सालों में सबसे लंबा मंदी का दौर

भारत का डायमंड उद्योग 60 सालों के अपने इतिहास में सबसे गहरे और लंबे मंदी के दौर से गुजर रहा है। श्री रामकृष्णा एक्सपोर्ट्स प्राइवेट लिमिटेड (SRK) के फाउंडर-चेयरमैन एमिरिटस और राज्यसभा सांसद गोविंद ढोलकिया इसे एक अभूतपूर्व 'रीसेट' बता रहे हैं, जिसका मुख्य कारण लैब-ग्रोन डायमंड्स का बढ़ता चलन है। ढोलकिया ने कहा, "60 वर्षों से फल-फूल रहा यह कारोबार अब धीमा हो गया है। यह पहली बार है जब यह मंदी चार साल से ज्यादा समय तक खिंच गई है।" यह मौजूदा मंदी पिछली मंदी से कहीं लंबी है, जो आमतौर पर दो से चार महीनों में ठीक हो जाती थी।

एक्सपोर्ट में आई भारी गिरावट

जेम एंड ज्वैलरी एक्सपोर्ट प्रमोशन काउंसिल (GJEPC) के आधिकारिक आंकड़े इस गिरावट की पुष्टि करते हैं। फाइनेंशियल ईयर 26 में कट और पॉलिश किए गए डायमंड्स का एक्सपोर्ट घटकर ₹12.16 बिलियन रह गया, जो फाइनेंशियल ईयर 22 में ₹24.24 बिलियन के शिखर से लगभग 50% कम है। पिछले फाइनेंशियल ईयर में एक्सपोर्ट 8.52% गिरा, जबकि वॉल्यूम 3.85% की कमी के साथ 160.04 लाख कैरेट पर आ गया।

लैब-ग्रोन डायमंड्स ने बढ़ाई कन्फ्यूजन

ढोलकिया के अनुसार, जब लैब-ग्रोन डायमंड्स बाज़ार में आए, तब ग्राहकों के बीच फैले कन्फ्यूजन ने इस संकट को और गहरा कर दिया। उन्होंने समझाया, "जब लैब-ग्रोन डायमंड्स आए, तो नेचुरल डायमंड्स खरीदने वाले ग्राहक भ्रमित हो गए कि उन्हें नेचुरल पर बने रहना चाहिए या स्विच करना चाहिए।" इस अनिश्चितता के कारण खरीदारी में देरी हुई और नेचुरल डायमंड्स की मांग घट गई, वहीं सप्लाई स्थिर रहने से कीमतें तेजी से गिरीं। उन्होंने यह भी खुलासा किया कि कुछ लैब-ग्रोन डायमंड्स को शुरुआत में नेचुरल बताकर बेचा गया, जिसकी ढोलकिया, जो इस क्षेत्र में 62 साल से हैं, कड़े शब्दों में निंदा करते हैं। इसके बावजूद, उनका मानना है कि लैब-ग्रोन डायमंड्स सिर्फ एक खतरा नहीं, बल्कि बाज़ार का विस्तार करने वाले साबित हो सकते हैं।

भू-राजनीतिक चिंताओं के बीच रिकवरी के संकेत

ढोलकिया वैश्विक अनिश्चितताओं, जैसे ईरान युद्ध, के बावजूद धीरे-धीरे रिकवरी की उम्मीद जता रहे हैं। उन्होंने दावा किया, "यह मंदी ज्यादा लंबी नहीं चलेगी।" उनका मानना है कि नेचुरल और लैब-ग्रोन डायमंड्स के बीच स्पष्टता बढ़ रही है। उन्होंने उपभोक्ता की पसंद पर कहा, "अगर मेरी बेटी की शादी है, तो क्या मैं लैब-ग्रोन डायमंड खरीदूंगा या असली?"

रिकवरी के शुरुआती संकेत दिखने लगे हैं। प्रीमियम सेगमेंट में सुधार हो रहा है, 3 से 5 कैरेट के डायमंड्स की कीमतों में 10% की बढ़ोतरी देखी गई है। यह इंडस्ट्री एक बड़ा नियोक्ता बनी हुई है, जो हाई स्कूल ग्रेजुएट्स के लिए ₹50,000 से ₹2 लाख तक का मासिक वेतन प्रदान करती है।