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शिपिंग रूट्स बंद, एक्सपोर्टर्स परेशान
मध्य पूर्व में भू-राजनीतिक तनाव के बढ़ने से भारत की बासमती चावल निर्यात पाइपलाइन बुरी तरह प्रभावित हुई है। अनुमान है कि करीब 4 लाख मीट्रिक टन प्रीमियम चावल भारतीय बंदरगाहों और ट्रांजिट में फंसे हुए हैं, जो मुख्य अंतरराष्ट्रीय बाजारों तक नहीं पहुंच पा रहे हैं। इस संघर्ष के कारण पिछले सप्ताहांत से शिपिंग की लागत दोगुनी से ज्यादा हो गई है, जिससे नए एक्सपोर्ट सौदे रुक गए हैं। यह स्थिति ऐसे समय में आई है जब भारत में बासमती की रिकॉर्ड फसल हुई है, जिसने घरेलू कीमतों में पहले ही लगभग 6% की गिरावट में योगदान दिया है, क्योंकि एक्सपोर्टर्स के पास बिना बिका हुआ माल पड़ा है।
दूर की यात्रा का बढ़ता खर्च
इस संघर्ष का तत्काल असर शिपिंग और बीमा लागतों में भारी वृद्धि के रूप में देखा जा रहा है। क्षेत्र से गुजरने वाले कंटेनरों के लिए वॉर रिस्क सरचार्ज (war risk surcharge) अब $3,000 से $4,000 तक पहुंच गया है, जिससे माल की लैंडेड कॉस्ट (landed cost) काफी बढ़ गई है। Maersk, CMA CGM और MSC जैसी प्रमुख ग्लोबल शिपिंग कंपनियों ने मध्य पूर्व के लिए बुकिंग निलंबित कर दी है और जहाजों को केप ऑफ गुड होप (Cape of Good Hope) के रास्ते से घुमाया है, जिससे यात्रा का समय और परिचालन खर्च काफी बढ़ गया है। मरीन इंश्योरेंस कंपनियों ने खाड़ी क्षेत्र में वॉर रिस्क कवर रद्द कर दिया है, जिससे मालिकों को काफी ज्यादा प्रीमियम देना पड़ रहा है या कवर छोड़ना पड़ रहा है। इससे हॉर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) जैसे महत्वपूर्ण शिपिंग रूट्स से गुजरने का जोखिम और बढ़ गया है। यह स्थिति 2023 के अंत में लाल सागर (Red Sea) की घटनाओं की याद दिलाती है, जब स्वेज नहर (Suez Canal) से गेहूं की शिपमेंट 40% तक गिर गई थी।
कमोडिटी की संवेदनशीलता और व्यापार में बदलाव
यह संकट केवल शिपमेंट में रुकावट का नहीं है, बल्कि यह वैश्विक खाद्य आपूर्ति श्रृंखलाओं की भू-राजनीतिक अस्थिरता के प्रति गहरी संवेदनशीलता को भी उजागर करता है। मध्य पूर्व, जिसमें सऊदी अरब, ईरान, इराक, यूएई और यमन जैसे देश शामिल हैं, भारत के कुल बासमती चावल निर्यात का लगभग 50% हिस्सा है। यह एकाग्रता इस क्षेत्र को विशेष जोखिमों के प्रति संवेदनशील बनाती है। यह घटना कृषि कमोडिटी बाजारों में बढ़ती अस्थिरता के व्यापक ट्रेंड को भी दर्शाती है, जिसे भू-राजनीतिक घटनाओं से और बढ़ावा मिलता है। हॉर्मुज जलडमरूमध्य जैसे महत्वपूर्ण व्यापारिक मार्गों पर निर्भरता इन जोखिमों को और बढ़ा देती है।
प्रतिस्पर्धी और बाजार हिस्सेदारी
यह संकट भारत के मुख्य बासमती प्रतिस्पर्धी पाकिस्तान के लिए अवसर और चुनौतियाँ दोनों पेश करता है। पाकिस्तान ने हाल ही में चावल निर्यात में वृद्धि देखी है। हालांकि, पाकिस्तान भी मध्य पूर्व बाजारों पर बहुत अधिक निर्भर है, यूएई इसका शीर्ष गंतव्य है। वर्तमान व्यवधान संभावित रूप से बाजार हिस्सेदारी को स्थानांतरित कर सकता है, लेकिन अगर संघर्ष लंबा चला तो दोनों देशों को काफी नुकसान उठाना पड़ेगा। भारत सरकार, APEDA जैसे निकायों के माध्यम से, निर्यात प्रोत्साहन के लिए वित्तीय सहायता योजनाएं प्रदान करती है, हालांकि वे तत्काल ट्रांजिट मुद्दों को हल करने में मदद नहीं कर सकती हैं।
अनुबंधों पर खतरा और लगातार मूल्य दबाव
लंबे समय तक चलने वाला यह व्यवधान भारतीय चावल निर्यातकों के लिए महत्वपूर्ण वित्तीय जोखिम पैदा कर रहा है। अनुमान है कि 2 लाख टन माल ट्रांजिट में और इतनी ही मात्रा बंदरगाहों पर फंसी हुई है, जिससे निर्यातकों को बढ़ते स्टोरेज खर्च और संभावित डेमरेज (demurrage) चार्ज का सामना करना पड़ रहा है। यदि वर्तमान स्थितियां बनी रहती हैं, तो कुछ को फोर्स मेज्योर (force majeure) क्लॉज का सहारा लेना पड़ सकता है, जिससे अनुबंध रद्द हो सकते हैं और वित्तीय नुकसान हो सकता है। भारतीय राइस एक्सपोर्टर्स एसोसिएशन (AIREA) ने व्यापार मंत्रालय से सहायता मांगी है, जो स्थिति की गंभीरता को दर्शाता है। इसके अलावा, वैश्विक उर्वरक बाजार भी खतरे में है, क्योंकि दुनिया के यूरिया का लगभग 33% हॉर्मुज जलडमरूमध्य से गुजरता है। उर्वरक आपूर्ति पर किसी भी प्रभाव से भविष्य की फसल और उत्पादन लागत प्रभावित होगी, जिससे कृषि कमोडिटीज के लिए लगातार मूल्य दबाव बन सकता है। एक्सपोर्टर्स पहले से ही खरीदारों पर माल भाड़ा और बीमा जोखिम डालने के लिए FOB (Free On Board) शर्तों को प्राथमिकता देने की सलाह दे रहे हैं, बजाय CIF (Cost, Insurance, Freight) के।