कीमतों में उथल-पुथल के बीच फौरी राहत
2019 मई के बाद पहली बार भारत को ईरान से कच्चे तेल का शिपमेंट मिला है। 'पिंग शुन' (Ping Shun) नाम का टैंकर 600,000 बैरल कच्चा तेल लेकर वडीनार पोर्ट (Vadinar Port) पर पहुंचा है। यह खेप एक सीमित U.S. सैंक्शन्स वेवर के तहत आई है, जिसकी मियाद अप्रैल 19 को खत्म हो जाएगी। यह आयात ऐसे वक्त में हुआ है जब मध्य-पूर्व में बढ़ते तनाव और होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) में सप्लाई बाधित होने के कारण ग्लोबल तेल की कीमतों में भारी उछाल आया है। मार्च 2026 तक ब्रेंट क्रूड (Brent Crude) की कीमतें करीब 59-64% बढ़कर $118 प्रति बैरल तक पहुंच गई हैं। होर्मुज जलडमरूमध्य दुनिया के करीब 20% तेल और एलएनजी (LNG) का अहम रास्ता है।
भारी डिमांड और भू-राजनीतिक जोखिम का संतुलन
भारत दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा तेल उपभोक्ता है, जिसे हर दिन करीब 5.6 मिलियन बैरल कच्चे तेल की जरूरत पड़ती है। ऐतिहासिक तौर पर, भारत के कुल कच्चे तेल का लगभग 90%, साथ ही प्राकृतिक गैस और एलपीजी (LPG) का एक बड़ा हिस्सा होर्मुज जलडमरूमध्य से होकर गुजरता है, जो इसे बड़े भू-राजनीतिक जोखिमों के सामने खड़ा करता है। ईरान से मिला यह तेल फिलहाल स्टॉक की कमी को पूरा करने में मदद करेगा। हालांकि, अप्रैल 19 को वेवर की मियाद खत्म होने के साथ, यह एक अल्पकालिक समाधान साबित होगा, न कि कोई स्थायी हल। 2019 के बाद से, भारत अपनी ऊर्जा सुरक्षा के लिए इराक, सऊदी अरब, यूएई (UAE) और रूस जैसे देशों से सप्लाई हासिल करने की रणनीति पर काम कर रहा है।
तेल के लिए वैश्विक होड़ तेज
तेल हासिल करने की वैश्विक होड़ अब काफी प्रतिस्पर्धी हो गई है। फिलीपींस, सिंगापुर, मलेशिया और इंडोनेशिया जैसे देश सस्ते रूसी क्रूड (Russian Crude) की तलाश में हैं, जिससे भारत के खुद के सप्लाई जुटाने के प्रयासों पर दबाव बढ़ रहा है। दुनिया का सबसे बड़ा कच्चा तेल आयातक चीन भी ईरान, रूस और वेनेजुएला से भारी मात्रा में तेल खरीदता है, जो इन सप्लाइज की कीमतों को प्रभावित करता है। तेल की यह तीव्र मांग, प्रतिबंधों वाले स्रोतों और भू-राजनीतिक जोखिमों के चलते कीमतें बढ़ रही हैं और भारत के लिए अपनी ऊर्जा सुरक्षा सुनिश्चित करना और मुश्किल हो गया है। भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (BPCL) और हिंदुस्तान पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड (HPCL) जैसी रिफाइनरियों का पी/ई रेशियो (P/E Ratio) करीब 4.6-5.5 है, जो शायद निवेशकों की अस्थिर ऑपरेटिंग कंडीशन और सप्लाई जोखिमों को लेकर सतर्कता को दर्शाता है।
भारत की ऊर्जा भेद्यता उजागर
ईरान के साथ फिर से व्यापार करना, भले ही यह अस्थायी हो, भारत की महत्वपूर्ण ऊर्जा भेद्यता (Energy Vulnerability) को उजागर करता है। भारत के रणनीतिक तेल भंडार (Strategic Oil Reserves) उसकी जरूरत का केवल 9-10 दिनों का कवरेज ही दे सकते हैं, जो वैश्विक मानक 90 दिनों से काफी कम है। मध्य-पूर्व में जारी तनाव के शिपिंग मार्गों को खतरा पहुंचा रहे हैं, ऐसे में छोटे वेवर लंबी अवधि की सुरक्षा के लिए बहुत कम हैं। विश्लेषकों का अनुमान है कि जोखिमों और सप्लाई बाधित होने के कारण 2026 में ब्रेंट क्रूड की औसत कीमत $80 प्रति बैरल से ऊपर रह सकती है। भारत की ईरान से तेल की जरूरत, अस्थिर बाजार में अपनी मांग को पूरा करने की उसकी हताशा को दर्शाती है, जो प्रतिबंधों और संघर्षों से आसानी से प्रभावित हो जाती है। हाल ही में अमेरिकी द्वारा भारतीय पेट्रोकेमिकल व्यापारियों के खिलाफ की गई कार्रवाई भी इन सप्लाई रूट्स पर निर्भरता के खतरे को रेखांकित करती है।