भारत का बड़ा फैसला: रूस से तेल की खरीद बढ़ाई, पर LPG-LNG की सप्लाई पर मंडराया बड़ा खतरा

कच्चे तेल की बढ़ी मांग, रूस की ओर भारत का झुकाव

मध्य पूर्व में बढ़ते भू-राजनीतिक तनाव के चलते भारत ने रूसी कच्चे तेल का आयात काफी बढ़ा दिया है। मार्च महीने में भारतीय रिफाइनरियों द्वारा रूसी कच्चे तेल की खरीद 15 लाख बैरल प्रति दिन (mbpd) तक पहुंचने का अनुमान है, जो फरवरी के 10.4 लाख बैरल प्रति दिन से काफी ज्यादा है। यह वो रास्ता है जिससे भारत का लगभग आधा कच्चा तेल आता है। विश्लेषकों का मानना है कि मार्च में रूस से कुल 20 लाख बैरल प्रति दिन तक तेल आ सकता है। कुछ अस्थायी छूट (waivers) भी इस फैसले में मदद कर रही हैं, जिससे ट्रांजिट में मौजूद रूसी कार्गो तक पहुंच आसान हो रही है।

एलपीजी और एलएनजी सप्लाई पर बढ़ते खतरे

जहां एक ओर रूसी तेल की बढ़ी हुई खरीद से तात्कालिक ईंधन की जरूरतें पूरी हो रही हैं, वहीं यह भारत की ऊर्जा सुरक्षा में एक गहरी कमजोरी को उजागर करता है: एलपीजी (LPG) और एलएनजी (LNG) पर भारी निर्भरता। भारत की 55% एलपीजी खपत और 30% एलएनजी की मांग हॉरमज जलडमरूमध्य से होकर गुजरती है। घरेलू एलपीजी उत्पादन मांग का केवल 40-45% ही पूरा कर पाता है, ऐसे में आयात पर निर्भरता इस क्षेत्र को भू-राजनीतिक घटनाओं के प्रति बहुत संवेदनशील बनाती है। कच्चे तेल के विपरीत, जिसे लंबी दूरी पर रूट किया जा सकता है, एलपीजी और एलएनजी की सप्लाई को अलग-अलग देशों से लेना लॉजिस्टिक्स की बड़ी चुनौतियों के साथ आता है, जिसमें शिपिंग में ज्यादा समय लगना और खाड़ी क्षेत्र के बाहर उपलब्धता का सीमित होना शामिल है।

वाणिज्यिक क्षेत्रों पर मार, ढांचागत कमजोरियां उजागर

आपूर्ति में रुकावटों का सीधा असर देश के वाणिज्यिक क्षेत्र पर पड़ रहा है। रेस्टोरेंट, होटल और औद्योगिक उपयोगकर्ता एलपीजी सिलेंडर की आपूर्ति में लगभग पूरी तरह रुकावट की शिकायत कर रहे हैं, जिससे मुंबई, बेंगलुरु और चेन्नई जैसे शहरों में बड़े पैमाने पर परिचालन संबंधी समस्याएं पैदा हो रही हैं और कई जगह अस्थायी तौर पर काम बंद करना पड़ रहा है। कुछ हॉस्पिटैलिटी समूहों ने चेतावनी दी है कि यदि स्थिति बनी रही तो उनके आधे से ज्यादा व्यवसाय बंद हो सकते हैं। यह सरकार के घरेलू रसोई गैस पर ध्यान केंद्रित करने के उलट है। समीक्षाओं से पता चलता है कि भारत में रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार (strategic petroleum reserves) मुख्य रूप से कच्चे तेल के लिए हैं, लेकिन एलपीजी के लिए ऐसी कोई सुरक्षा व्यवस्था नहीं है। खाड़ी देशों से 80-90% एलपीजी और बड़ी मात्रा में एलएनजी का आयात भारत की अर्थव्यवस्था को बड़े जोखिमों के प्रति उजागर करता है।

वित्तीय असर और वैश्विक तुलना

होरमज जलडमरूमध्य के आसपास भू-राजनीतिक अस्थिरता अक्सर तेल की कीमतों में भारी उतार-चढ़ाव का कारण बनती है। ब्रेंट क्रूड (Brent crude) $100 प्रति बैरल के पार चला गया है, और संघर्ष जारी रहने पर यह $120+ तक जा सकता है। कीमतों में यह बढ़ोतरी सीधे तौर पर भारत की आयात लागत को बढ़ाती है और महंगाई को बढ़ावा देती है; कच्चे तेल में 10% की बढ़ोतरी महंगाई को 30 बेसिस पॉइंट तक बढ़ा सकती है। तुलनात्मक रूप से, जापान के पास 200 दिनों से अधिक का भंडार है, और चीन के पास अधिक सुरक्षा के लिए व्यापक रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार और पाइपलाइन क्षमता है। हालांकि भारत का व्यापक आपूर्तिकर्ता नेटवर्क, जो अब 40 देशों तक फैला है, कुछ हद तक लचीलापन प्रदान करता है, लेकिन एलपीजी और एलएनजी जैसे महत्वपूर्ण ईंधनों के लिए हॉरमज जलडमरूमध्य पर निर्भरता इसकी आर्थिक स्थिरता के लिए एक लगातार, व्यवस्थित जोखिम (systemic risk) पेश करती है।