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सरकार का 'गोल्ड' प्लान: क्यों उठाया यह कदम?
नई दिल्ली: भारतीय अर्थव्यवस्था को मजबूत करने की दिशा में सरकार ने एक बड़ा फैसला लिया है। सोने और अन्य कीमती धातुओं पर इंपोर्ट ड्यूटी में यह भारी बढ़ोतरी, सरकार की करेंसी को स्थिर रखने और फॉरेक्स रिज़र्व को बचाने की प्राथमिकता को दर्शाती है। यह कदम ऐसे समय में उठाया गया है जब वैश्विक आर्थिक चुनौतियां बढ़ रही हैं। हालांकि, इससे भारत की सोने की मजबूत डोमेस्टिक डिमांड पर असर पड़ सकता है, क्योंकि सोने को अक्सर महंगाई के खिलाफ एक हेज (hedge) और सांस्कृतिक संपत्ति के तौर पर देखा जाता है।
फॉरेक्स रिज़र्व में गिरावट बनी मुख्य वजह
इस पॉलिसी में बदलाव का सबसे बड़ा कारण देश के फॉरेक्स रिज़र्व की चिंताजनक स्थिति है। ये रिज़र्व काफी तेजी से गिरकर 600 अरब डॉलर से भी नीचे चले गए हैं। इस गिरावट का मुख्य कारण वेस्ट एशिया में जियोपॉलिटिकल अस्थिरता के चलते क्रूड ऑयल की ऊंची कीमतों (जो 100 डॉलर प्रति बैरल के पार जा चुकी हैं) का लगातार आयात है। इसके चलते भारतीय रुपया भी काफी दबाव में है और यूएस डॉलर के मुकाबले 85 के स्तर पर गिरकर कई सालों का निचला स्तर बना चुका है। सरकार चाहती है कि विदेशी मुद्रा देश से बाहर जाने के मुख्य रास्तों में से एक को कम किया जाए, ताकि रुपये को संभाला जा सके और रिज़र्व को बचाया जा सके।
दुनिया से अलग राह और स्मगलिंग का खतरा
इस फैसले के बाद भारत के गोल्ड इंपोर्ट नियम दुनिया के ज्यादातर देशों से काफी अलग हो गए हैं। जहां कई प्रमुख अर्थव्यवस्थाएं निवेशकों के लिए कम या शून्य ड्यूटी रखती हैं, वहीं भारत की नई 15% ( 10% बेसिक कस्टम ड्यूटी + 5% सेस) की प्रभावी ड्यूटी खरीदारों और बिजनेसमैन के लिए लागत काफी बढ़ा देगी। इंपोर्ट किया गया सोना उन देशों के मुकाबले काफी महंगा हो जाएगा जहां टैरिफ कम हैं। ऐसे में, यह संभव है कि डिमांड दूसरी तरफ शिफ्ट हो या फिर गैर-कानूनी व्यापार (स्मगलिंग) को बढ़ावा मिले। पिछले अनुभवों से पता चलता है कि भारत में इंपोर्ट ड्यूटी बढ़ने पर फिजिकल डिमांड में अस्थायी कमी आई है, लेकिन स्मगलिंग बढ़ी है। मौजूदा आर्थिक हालात, जिसमें एनर्जी की लागत के कारण इम्पोर्ट-एक्सपोर्ट गैप बढ़ रहा है, ऐसे कड़े कदम उठाना जरूरी हो गया है। हालांकि, कंज्यूमर की आदतों और व्यापार पर इसके दीर्घकालिक असर पर मार्केट एक्सपर्ट्स की नजरें बनी हुई हैं। विश्लेषकों का मानना है कि वित्तीय प्रबंधन के लिए यह कदम जरूरी तो है, लेकिन इससे कंज्यूमर कॉन्फिडेंस कम हो सकता है और सोने-चांदी की घरेलू कीमतें भी बढ़ सकती हैं।
गहरी चिंताएं: स्मगलिंग और ट्रेड गैप
इंपोर्ट ड्यूटी में इतनी बड़ी बढ़ोतरी, हालांकि शुरुआती फॉरेक्स संकट से निपटने में मदद करेगी, लेकिन यह कई दीर्घकालिक जोखिम पैदा करती है। इंपोर्ट किए गए सोने की ऊंची लागत के कारण भारत में रिटेल कीमतें भी काफी बढ़ जाएंगी, जिससे संभवतः सोने और ज्वेलरी की कंज्यूमर डिमांड धीमी पड़ सकती है। इसके अलावा, कानूनी इंपोर्ट और अनौपचारिक चैनलों के बीच लागत का बड़ा अंतर अक्सर स्मगलिंग को बढ़ावा देता है, जिससे एक अंडरग्राउंड मार्केट बनता है और सरकार का रेवेन्यू भी कम होता है। यह इंपोर्ट कम करने के लक्ष्य को ही कमजोर कर सकता है। उन देशों के विपरीत जो एक्सपोर्ट में विविधता लाकर या फॉरेन इन्वेस्टमेंट आकर्षित करके रिज़र्व बढ़ाते हैं, भारत का सोने के इंपोर्ट पर निर्भर रहना, जो फॉरेक्स के बाहर जाने का एक बड़ा जरिया है, उसके ट्रेड बैलेंस में एक कमजोरी को उजागर करता है। इंपोर्टेड एनर्जी पर निर्भरता, जिसे वैश्विक संकटों ने और बढ़ा दिया है, भारतीय रुपये को लगातार अस्थिर स्थिति में रखती है, जिसके चलते नियोजित आर्थिक विविधीकरण के बजाय प्रतिक्रियात्मक कदम उठाने पड़ रहे हैं। ज्यादा अवैध आर्थिक गतिविधियों की संभावना और लीगल ट्रेड में गिरावट इस सेक्टर के लिए एक महत्वपूर्ण डाउनसाइड पेश करती है।
आगे क्या?
विश्लेषकों का मानना है कि इंपोर्ट की बढ़ती लागत का असर सीधे कंज्यूमर्स पर पड़ेगा, जिससे अल्पावधि में फिजिकल गोल्ड और ज्वेलरी की डिमांड कम होने की उम्मीद है। वे इस बात पर बारीकी से नजर रख रहे हैं कि यह कदम भारतीय रुपये और फॉरेक्स रिज़र्व को कितनी अच्छी तरह स्थिर करता है, और साथ ही यह भी देख रहे हैं कि ट्रेड पैटर्न में कोई बदलाव होता है या अवैध गतिविधियां बढ़ती हैं। सरकार के वित्तीय प्रबंधन के प्रयास, जिसमें यह ड्यूटी हाइक भी शामिल है, समग्र वित्तीय स्थिरता के प्रति प्रतिबद्धता दिखाते हैं। हालांकि, आर्थिक रिकवरी का रास्ता काफी हद तक वैश्विक कमोडिटी कीमतों और अर्थव्यवस्था के विविधीकरण की व्यापक योजनाओं की सफलता पर निर्भर करेगा। ब्रोकर्स सतर्क हैं, वे तत्काल फॉरेक्स प्रबंधन और डिमांड व ट्रेड पर संभावित दीर्घकालिक प्रभावों के बीच संतुलन पर ध्यान दे रहे हैं।