भारत गैलियम (Gallium) और जर्मेनियम (Germanium) के लिए पूरी तरह आयात पर निर्भर है, जो 5G, EV और डिफेंस सेक्टर के लिए बेहद ज़रूरी हैं। साल 2024 में **$36 मिलियन** से ज़्यादा का आयात दिखाता है कि देश में रिफाइनिंग की क्षमता की कमी, बढ़ते सेमीकंडक्टर सेक्टर के लिए एक बड़ी चुनौती है।
भारत की बढ़ती टेक महत्वाकांक्षाएं और सप्लाई का संकट
जैसे-जैसे भारत सेमीकंडक्टर मैन्युफैक्चरिंग, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) और एडवांस्ड डिफेंस सिस्टम्स में अपनी पैठ बढ़ा रहा है, वैसे-वैसे क्रिटिकल मिनरल्स के आयात पर देश की निर्भरता चर्चा का विषय बन गई है। गैलियम और जर्मेनियम जैसे तत्व हाई-टेक फील्ड्स के लिए बेहद अहम हैं, लेकिन भारत में फिलहाल इन्हें इलेक्ट्रॉनिक ग्रेड की शुद्धता तक रिफाइन करने वाली कोई सुविधा मौजूद नहीं है। यह स्थिति डोमेस्टिक टेक मैन्युफैक्चरर्स के लिए सप्लाई चेन की लागत और सुरक्षा दोनों पर असर डाल सकती है।
आयात पर भारी निर्भरता, खासकर चीन से
साल 2024 में, भारत ने जर्मेनियम ऑक्साइड से जुड़े प्रोडक्ट्स का $36 मिलियन से अधिक का आयात किया है, जिसका एक बड़ा हिस्सा चीन से आया है। वहीं, रिफाइंड गैलियम कंपाउंड्स के मामले में तो यह निर्भरता और भी ज़्यादा है, क्योंकि देश में इसका उत्पादन लगभग न के बराबर है। हालांकि, भारत के पास इन ज़रूरी तत्वों के कच्चे माल उपलब्ध हैं, जो अक्सर एल्युमीनियम और जिंक के बड़े रिफाइनरीज़ के बाई-प्रोडक्ट्स के रूप में मिलते हैं। दिक्कत सिर्फ इतनी है कि इन एलिमेंट्स को कमर्शियल स्केल पर निकालने और शुद्ध करने के लिए ज़रूरी स्पेशलाइज्ड इंडस्ट्रियल इंफ्रास्ट्रक्चर भारत में नहीं है।
हाई-प्योरिटी रिफाइनिंग की चुनौती
असली चुनौती सेमीकंडक्टर मैन्युफैक्चरिंग के लिए ज़रूरी अल्ट्रा-हाई-प्योरिटी लेवल तक पहुंचने की जटिल मेटालर्जिकल प्रक्रियाओं में है। रिफाइंड गैलियम का ग्लोबल प्रोडक्शन बहुत कंसन्ट्रेटेड है, जिसमें चीन की हिस्सेदारी लगभग 80% है। भारतीय सेमीकंडक्टर और इलेक्ट्रॉनिक्स सेक्टर में काम करने वाली कंपनियों के लिए यह कंसंट्रेशन सप्लाई में रुकावट या कीमतों में उतार-चढ़ाव का खतरा बढ़ाता है, जो सीधे तौर पर उनके ऑपरेटिंग मार्जिन और प्रोडक्शन टाइमलाइन को प्रभावित कर सकता है।
डोमेस्टिक सप्लाई चेन को मज़बूत करने की राह
एक डोमेस्टिक इकोसिस्टम बनाने के लिए ज़ोन-रिफाइनिंग फैसिलिटीज़ और एडवांस्ड सॉल्वेंट एक्सट्रैक्शन टेक्नोलॉजी में बड़े निवेश की ज़रूरत होगी। एल्युमीनियम और जिंक उत्पादकों जैसी मौजूदा इंडस्ट्रियल सेटअप्स के साथ इन प्रक्रियाओं को इंटीग्रेट करना डोमेस्टिक सप्लाई चेन की सुरक्षा के लिए एक संभावित रास्ता माना जा रहा है। मैन्युफैक्चरिंग और इंडस्ट्रियल मैटेरियल्स सेक्टर में निवेशक भविष्य में सरकारी नीतियों, मिनरल प्रोसेसिंग के लिए इंसेंटिव्स और हाई-प्योरिटी रिफाइनिंग इंफ्रास्ट्रक्चर के डेवलपमेंट से जुड़ी कॉर्पोरेट घोषणाओं पर नज़र रख सकते हैं। घरेलू कंपनियां अंतरराष्ट्रीय व्यापार पर भारी निर्भरता के बिना इन ज़रूरी मैटेरियल्स को कितने समय तक सुरक्षित कर पाती हैं, यह भारत के हाई-टेक मैन्युफैक्चरिंग सेक्टर की स्थिरता और ग्रोथ के लिए एक महत्वपूर्ण फैक्टर होगा।