होरमुज़ संकट का डबल अटैक: बायोफ्यूल की खेती से खाने-पीने की चीजें होंगी महंगी, इंफ्लेशन का खतरा बढ़ा

होरमुज़ में रुकावटें, खेती में बदलाव

भू-राजनीतिक तनाव (Geopolitical tensions) और एनर्जी बाज़ारों की अस्थिरता के चलते खेती के तरीकों में एक बड़ा बदलाव देखने को मिल रहा है। दुनिया भर के किसान, ख़ासकर होरमुज़ जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) जैसे महत्वपूर्ण व्यापारिक मार्गों पर आई रुकावटों और तेज़ होती तेल की कीमतों के कारण, खाने-पीने की फसलों की बजाय बायोफ्यूल की खेती पर ज़्यादा ध्यान दे रहे हैं। इस बदलाव ने ग्लोबल फूड सिक्योरिटी (Global Food Security) और लगातार बढ़ती महंगाई (Inflation) को लेकर चिंताएं बढ़ा दी हैं।

एनर्जी की लागत बढ़ी, फर्टिलाइज़र हुए महंगे

होरमुज़ जलडमरूमध्य से होने वाले व्यापार में रुकावटों का सीधा असर ज़रूरी कृषि इनपुट्स (Agricultural Inputs) की लागत और उपलब्धता पर पड़ रहा है। रिपोर्टों के अनुसार, खाने-पीने की ज़रूरी चीज़ों के 20% से 45% निर्यात इसी रास्ते पर निर्भर हैं। इसके चलते एनर्जी की कीमतों में तेज़ी आई है, जिससे फर्टिलाइज़र (Fertilizer) यानी खाद की कीमतें भी बढ़ गई हैं। अकेले यूरिया की कीमत संघर्ष (Conflict) के कारण 35% उछल गई है। इसी का असर FAO फूड प्राइस इंडेक्स (FAO Food Price Index) पर भी दिखा, जो मार्च में फरवरी की तुलना में 2.4% बढ़ा। यह लगातार दूसरा महीना है जब इंडेक्स में बढ़ोतरी हुई है और यह पिछले साल के मुकाबले 1% ज़्यादा है, जिसका मुख्य कारण वेस्ट एशिया के तनावों से जुड़ी एनर्जी लागतों में बढ़ोतरी है।

पिछली खाद्य महंगाई से सबक, बढ़ती जलवायु चिंताएं

यह स्थिति हमें 2007-2008 के ग्लोबल फूड प्राइस क्राइसिस (Global Food Price Crisis) की याद दिलाती है, जो उस समय तेज़ तेल की कीमतों, बायोफ्यूल की बढ़ती मांग और ख़राब मौसम के कारण आया था। आज की अस्थिर तेल कीमतें सीधे तौर पर कृषि लागतों को बढ़ा रही हैं। खेती के लिए मशीनरी, सिंचाई और प्रोसेसिंग में एनर्जी ज़रूरी है, और फर्टिलाइज़र का मुख्य घटक नेचुरल गैस भू-राजनीतिक झटकों के प्रति बेहद संवेदनशील है। भू-राजनीतिक जोखिमों और व्यापारिक चिंताओं के चलते ग्लोबल फर्टिलाइज़र की कीमतें अभी भी ऊँची बनी हुई हैं और अनिश्चितता का माहौल है। तेज़ तेल की कीमतों से प्रोत्साहित होकर ज़मीन का बायोफ्यूल उत्पादन की ओर मुड़ना, मक्का, गन्ना और तेल बीज जैसी फसलों के लिए सीधा मुकाबला खड़ा कर रहा है, जो अन्यथा भोजन और पशुओं के चारे के लिए इस्तेमाल होतीं। अकेले अमेरिका में मक्के का 40% तक उत्पादन इथेनॉल (Ethanol) के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है। सप्लाई की चिंता को और बढ़ाते हुए, एल नीनो (El Niño) की स्थितियां बन रही हैं, जिससे भारत, इंडोनेशिया और ऑस्ट्रेलिया जैसे प्रमुख कृषि क्षेत्रों में मौसम के शुष्क रहने का अनुमान है। इससे उत्पादन कम हो सकता है और ग्लोबल सप्लाई और टाइट हो सकती है।

स्ट्रक्चरल बदलाव से लंबे समय तक खाद्य पदार्थों की कमी का खतरा

कृषि संसाधनों का खाने से बायोफ्यूल की ओर यह पुन: आवंटन (Reallocation) एक स्ट्रक्चरल बदलाव (Structural Change) माना जा रहा है, न कि सिर्फ एक अस्थायी मूल्य उतार-चढ़ाव। अस्थिर एनर्जी बाज़ारों से प्रेरित यह बदलाव, सालों तक चलने वाली खाद्य पदार्थों की कमी (Food Scarcity) और महंगाई (Inflation) का जोखिम पैदा कर सकता है। गरीब देश, जो ज़्यादातर आयात पर निर्भर हैं और जिनके पास सीमित वित्तीय बफर (Financial Buffers) हैं, वे कीमतों में अचानक तेज़ी और सप्लाई में रुकावटों के प्रति ज़्यादा संवेदनशील हैं। अगर सरकारें घरेलू बाज़ारों की सुरक्षा के लिए निर्यात पर प्रतिबंध लगाती हैं, तो वैश्विक स्थिति और बिगड़ सकती है, जैसा कि पिछले संकटों में देखा गया है। फर्टिलाइज़र और एनर्जी बाज़ारों की संवेदनशीलता का मतलब है कि सप्लाई की कमी पर कीमतें तेज़ी से प्रतिक्रिया कर सकती हैं, जिससे किसानों की आर्थिक व्यवहार्यता (Viability) खतरे में पड़ सकती है और ग्लोबल फूड सप्लाई और खराब हो सकती है। लगातार बनी रहने वाली खाद्य महंगाई (Food Inflation) सेंट्रल बैंकों को ब्याज दरें बढ़ाने के लिए मज़बूर कर सकती है, जिससे ग्लोबल इकोनॉमिक ग्रोथ धीमी हो सकती है। शत्रुता (Hostilities) समाप्त होने के बाद भी, अनाज बाज़ारों की तुलना में फर्टिलाइज़र बाज़ारों को स्थिर होने में काफी ज़्यादा समय लगने की उम्मीद है।

FAO की इंफ्लेशन क्राइसिस टालने की अपील

खाद्य एवं कृषि संगठन (FAO) ने सरकारों से होरमुज़ जलडमरूमध्य की नाकाबंदी को तुरंत हल करने की अपील की है। संगठन ने चेतावनी दी है कि अगर ऐसा नहीं हुआ तो 'खतरनाक' स्तर की फूड इंफ्लेशन (Food Inflation) देखी जा सकती है, जो कोविड-19 महामारी के बाद देखी गई महंगाई के बराबर हो सकती है। FAO के चीफ इकोनॉमिस्ट मैक्सिमो तोरेरो (Maximo Torero) ने इस बात पर ज़ोर दिया कि यह एक हल करने योग्य भू-राजनीतिक मुद्दा है, न कि प्राकृतिक जलवायु चुनौती। FAO सरकारों से बायोफ्यूल जनादेश (Mandates) पर पुनर्विचार करने और ज़रूरी कृषि इनपुट्स पर निर्यात प्रतिबंध लगाने से बचने का सुझाव देता है। वे यह भी सलाह देते हैं कि अंतरराष्ट्रीय संस्थाएं उर्वरक खरीद के लिए जोखिम वाले देशों को वित्तीय सहायता प्रदान करें। अगले साल कम फसल पैदावार (Crop Yields) और ज़्यादा कमोडिटी कीमतों (Commodity Prices) की संभावना, व्यापक नकारात्मक आर्थिक प्रभावों को रोकने के लिए तत्काल हस्तक्षेप की आवश्यकता को रेखांकित करती है।