चीन के दुर्लभ पृथ्वी खनिज एकाधिकार को तोड़ने की वैश्विक दौड़ तेज

संयुक्त राज्य अमेरिका महत्वपूर्ण दुर्लभ पृथ्वी खनिजों को सुरक्षित करने और चीन से अपनी आपूर्ति श्रृंखलाओं में विविधता लाने के लिए रणनीतिक समझौते कर रहा है। पिछले हफ्ते, ऑस्ट्रेलिया के साथ एक समझौता हुआ, जो दुर्लभ पृथ्वी क्षेत्र में एक प्रमुख खिलाड़ी बनना चाहता है, जिसका उद्देश्य चीन के लगभग एकाधिकार को चुनौती देना है। इसी तरह के समझौते थाईलैंड और मलेशिया के साथ भी हुए हैं।

दुर्लभ पृथ्वी खनिज, हालांकि भौगोलिक रूप से दुर्लभ नहीं हैं, लेकिन खनन और प्रसंस्करण में चुनौतीपूर्ण और पर्यावरण के लिए हानिकारक हैं। दशकों तक, पश्चिमी देशों ने उन्हें चीन से सस्ते में प्राप्त करना पसंद किया, जिससे चीन ने प्रसंस्करण में महारत हासिल कर ली और पूर्ण वैश्विक प्रभुत्व प्राप्त कर लिया, जो दुनिया भर में लगभग 70% खनन और 90% प्रसंस्करण का हिसाब रखता है। जब चीन ने आपूर्ति और प्रौद्योगिकी को प्रतिबंधित करके अपने इस प्रभुत्व को 'हथियार' बनाना शुरू किया तो यह नियंत्रण चिंता का विषय बन गया।

ये खनिज आधुनिक तकनीकों के लिए महत्वपूर्ण हैं, जिनमें इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए लिथियम-आयन बैटरी, उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स, सौर पैनल, सेमीकंडक्टर चिप्स और मिसाइलों और लड़ाकू विमानों जैसे उन्नत रक्षा हार्डवेयर शामिल हैं।

भारत भी सक्रिय रूप से विकल्पों की तलाश कर रहा है, जिसमें घरेलू विनिर्माण और दक्षिण अमेरिका और अफ्रीका जैसे क्षेत्रों से सोर्सिंग को बढ़ावा देने के लिए ₹ 7,350-करोड़ की प्रस्तावित योजना शामिल है। हालांकि, आवश्यक खनन और प्रसंस्करण प्रौद्योगिकी प्राप्त करना एक महत्वपूर्ण बाधा है, जिसमें जापान और जर्मनी जैसे देशों से विकल्प बहुत महंगे साबित हुए हैं।

विशेषज्ञों का मानना ​​है कि चीन की मजबूत स्थिति को खत्म करने में लंबा समय लगेगा, संभवतः 2030 या उसके बाद तक। चीन का महत्वपूर्ण लागत लाभ और प्रौद्योगिकी हस्तांतरण को प्रतिबंधित करने तथा कम कीमतें बनाए रखने का रणनीतिक दृष्टिकोण ऐसे प्रमुख कारक हैं जो नए प्रतिस्पर्धियों को बाधित करने की उम्मीद है। नतीजतन, देशों को सबसे कम तत्काल लागत के बजाय सुरक्षित और विश्वसनीय आपूर्ति को प्राथमिकता देने की सलाह दी जाती है।

प्रभाव:
विविधीकरण की ओर यह वैश्विक बदलाव चीन के बाहर दुर्लभ पृथ्वी खनन और प्रसंस्करण में नए निवेश को बढ़ावा दे सकता है, जो इन क्षेत्रों में शामिल कंपनियों को लाभ पहुंचा सकता है। भारत के लिए, अपनी दुर्लभ पृथ्वी क्षमताओं को विकसित करने में सफलता उसके विनिर्माण आधार को मजबूत कर सकती है और महत्वपूर्ण तकनीकी घटकों के लिए आयात पर निर्भरता कम कर सकती है।

रेटिंग: 9/10

कठिन शब्द:

• दुर्लभ पृथ्वी खनिज: 17 धात्विक तत्वों का एक समूह जो इलेक्ट्रॉनिक्स, रक्षा और नवीकरणीय ऊर्जा सहित कई उच्च-तकनीकी अनुप्रयोगों के लिए आवश्यक हैं।
• आपूर्ति श्रृंखला: किसी उत्पाद के उत्पादन और वितरण में शामिल पूरी प्रक्रिया, कच्चे माल से लेकर अंतिम उपभोक्ता तक।
• प्रभुत्व का हथियार बनाना: अन्य देशों पर राजनीतिक या आर्थिक लाभ हासिल करने के लिए किसी महत्वपूर्ण संसाधन या बाजार पर नियंत्रण का उपयोग करना।
• लिथियम-आयन बैटरी: रिचार्जेबल बैटरी जिनका व्यापक रूप से इलेक्ट्रिक वाहनों, स्मार्टफोन और लैपटॉप में उपयोग किया जाता है।
• सेमीकंडक्टर चिप्स: सूक्ष्म इलेक्ट्रॉनिक घटक जो अधिकांश आधुनिक इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के मस्तिष्क हैं।