नेपाल से ड्यूटी-फ्री खाद्य तेल का आयात 2025 में 804,295 मीट्रिक टन तक पहुंच गया, जो 548% की भारी उछाल है। इसने भारतीय उद्योग निकायों को चिंतित कर दिया है। यह उछाल मौजूदा व्यापार संधियों के तहत टैरिफ लाभ के कारण घरेलू रिफाइनरियों और किसानों के लिए खतरा पैदा कर रहा है। इंडियन वेजिटेबल ऑयल प्रोड्यूसर्स एसोसिएशन (IVPA) ने स्थानीय रिफाइनिंग क्षमता और टैक्स राजस्व की रक्षा के लिए इन समझौतों की समीक्षा का आग्रह किया है।
भारतीय खाद्य तेल उद्योग पर बढ़ता दबाव
भारतीय खाद्य तेल उद्योग इस समय भारी दबाव में है क्योंकि नेपाल से आयात में अचानक और तेज बढ़ोतरी देखी गई है। इंडियन वेजिटेबल ऑयल प्रोड्यूसर्स एसोसिएशन (IVPA) द्वारा जारी आंकड़ों के अनुसार, 2025 में नेपाल से खाद्य तेल का आयात बढ़कर 804,295 मीट्रिक टन (MT) हो गया, जो 2024 के 124,056 MT और 2023 के 47,295 MT की तुलना में काफी ज्यादा है। इस तेज वृद्धि ने घरेलू निर्माताओं के बीच निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा और दीर्घकालिक क्षेत्र की व्यवहार्यता को लेकर चिंताएं बढ़ा दी हैं।
व्यापार समझौते और टैरिफ का अंतर
आयात में इस भारी वृद्धि का मुख्य कारण दक्षिण एशियाई मुक्त व्यापार क्षेत्र (SAFTA) और भारत-नेपाल व्यापार संधि के तहत दी गई तरजीही व्यापार स्थिति है। इन समझौतों के तहत, नेपाल से वनस्पति तेल का भारत में शून्य सीमा शुल्क पर आयात किया जा सकता है। चूंकि घरेलू भारतीय रिफाइनर को कच्चा तेल आयात करना पड़ता है और उस पर लागू शुल्क का भुगतान करना पड़ता है, इसलिए नेपाली उत्पादकों को लागत का एक बड़ा फायदा मिल रहा है। IVPA का अनुमान है कि कच्चे से रिफाइंड तेल में मूल्यवर्धन (value addition) केवल 5-7% है, ऐसे में तैयार उत्पादों पर 0% टैरिफ एक महत्वपूर्ण प्रतिस्पर्धी कारक बन गया है।
उद्योग के प्रतिनिधियों ने बताया है कि इस स्थिति के कारण रिफाइंड तेल को भारत में ऐसी कीमतों पर बेचा जा रहा है, जिनका मिलान करना घरेलू रिफाइनरों के लिए मुश्किल हो रहा है। भारत के उत्तरी और पूर्वी क्षेत्र, जिनकी संयुक्त वार्षिक मांग लगभग 3.5 मिलियन MT है, विशेष रूप से प्रभावित हो रहे हैं। अनुमान है कि यदि वर्तमान प्रवृत्ति जारी रहती है, तो इन क्षेत्रों की लगभग 25% मांग नेपाल से पूरी की जा सकती है, जिससे घरेलू उत्पादन को नुकसान होगा।
घरेलू रिफाइनरों और किसानों पर असर
आयात में इस उछाल से भारतीय वनस्पति तेल क्षेत्र के लिए कई तरह की चिंताएं पैदा हो गई हैं। बड़े पैमाने पर प्रसंस्करण (processing) अवसंरचना में निवेश करने वाले घरेलू रिफाइनर अपनी क्षमता उपयोग (capacity utilization) को लेकर दबाव महसूस कर रहे हैं। रिफाइनिंग क्षेत्र से परे, यह चिंता भी है कि सस्ते आयातित तेल की उपलब्धता अंततः भारतीय तिलहन किसानों के मूल्य प्राप्ति (price realization) को प्रभावित कर सकती है, जो पहले से ही अत्यधिक प्रतिस्पर्धी वैश्विक बाजार में चुनौतियों का सामना कर रहे हैं।
इसके अलावा, सरकार को अपने कर संग्रह पर भी सीधा असर पड़ रहा है। इन बड़ी मात्रा में माल के ड्यूटी-फ्री आने से, सरकारी खजाने को संभावित राजस्व का नुकसान हो रहा है जो अन्यथा कच्चे तेल के आयात पर सीमा शुल्क के रूप में एकत्र किया जाता। 20 जुलाई, 2026 को केंद्रीय वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल को लिखे एक ज्ञापन में, IVPA ने इन व्यापार व्यवस्थाओं के कारण उत्पन्न असंतुलन को दूर करने के लिए एक तत्काल नीति समीक्षा का औपचारिक अनुरोध किया है।
अब निवेशक और हितधारक सरकार की प्रतिक्रिया का इंतजार करेंगे। कुछ महत्वपूर्ण अपडेट्स जिन पर नजर रखी जाएगी उनमें टैरिफ ढांचे में संभावित बदलाव, खाद्य तेलों के संबंध में SAFTA ढांचे में संशोधन, या घरेलू रिफाइनरों के लिए समान अवसर सुनिश्चित करने हेतु नए नियामक सुरक्षा उपाय शामिल हैं। कर्तव्यों को लागू करने या आयात कोटा स्थापित करने के लिए सरकार का कोई भी कदम क्षेत्रीय खिलाड़ियों के लिए वर्तमान लागत की गतिशीलता को बदल सकता है और खाद्य तेल क्षेत्र में समग्र आपूर्ति श्रृंखला को प्रभावित कर सकता है।