भू-राजनीतिक तूफ़ान के बीच चीन की तेल ख़रीद ने बाज़ार को स्थिर किया

चीन की रणनीतिक ख़रीद वैश्विक तेल की कीमतों में भारी गिरावट के ख़िलाफ़ मुख्य आधार बन गई है। कच्चे तेल की बहुतायत के बावजूद, बीजिंग की सामयिक ख़रीद कीमतें गिरने से रोक रही है। विश्लेषक बताते हैं कि चीन कीमतों को ढहने से रोकने में एक महत्वपूर्ण शक्ति रहा है। वैश्विक तेल बाज़ार में प्रतिदिन दो मिलियन बैरल तक की अधिक आपूर्ति का सामना करना पड़ रहा है, जिसके कारण कीमतें पिछले तीन वर्षों में गिर गई हैं। मंगलवार को वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट (WTI) वायदा $61 के ठीक ऊपर कारोबार कर रहा था, जो आंशिक रूप से बीजिंग की मांग से टिका हुआ है। चीन, जो अपनी तेल ज़रूरतों का लगभग 75% आयात करता है, इन ख़रीदों को अपने रणनीतिक भंडारों के लिए महत्वपूर्ण मानता है। यह भंडार आपूर्ति व्यवधानों और भू-राजनीतिक तनावों, जिनमें संयुक्त राज्य अमेरिका और ताइवान को लेकर बीजिंग की महत्वाकांक्षाएं शामिल हैं, के ख़िलाफ़ एक बफर के रूप में कार्य करता है। व्यापारी ईरान में विरोध प्रदर्शनों और संभावित अमेरिकी हस्तक्षेप पर बारीकी से नज़र रख रहे हैं यदि अशांति उस देश के तेल निर्यात को बाधित करती है। रूस और ईरान, जो ऐतिहासिक रूप से चीन के प्रमुख आपूर्तिकर्ता रहे हैं, स्वयं अमेरिकी और यूरोपीय प्रतिबंधों के अधीन हैं, जो वैश्विक ऊर्जा प्रवाह में जटिलता जोड़ रहे हैं। पिछले साल, जब कीमतें कमज़ोर हुईं, चीन की अतिरिक्त तेल ख़रीद ने मूल्य गिरावट को टालने में मदद की। TD सिक्योरिटीज में कमोडिटीज़ रिसर्च के वैश्विक प्रमुख बार्ट मे diferencia ने कहा, "चीन ही वह कारण है कि तेल $40 पर नहीं है और अब यह फिर से लगभग $60 पर है क्योंकि वे भंडार बढ़ते रहेंगे।" जबकि अमेरिका का तेल उत्पादन रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गया था और OPEC+ ने उत्पादन बढ़ाया था, वेनेज़ुएला के कच्चे तेल के एक प्रमुख खरीदार के रूप में चीन की भूमिका (उसकी कुल ज़रूरतों का एक छोटा हिस्सा होने के बावजूद) उल्लेखनीय रही है। हालाँकि, हाल की रिपोर्टों से पता चलता है कि चीनी सरकारी संस्थाओं ने अमेरिकी प्रशासन को नाराज़ करने से बचने के लिए रणनीतिक भंडारों के लिए ख़रीद कम कर दी है। स्वतंत्र चीनी फर्मों द्वारा कथित तौर पर प्रतिबंधित बैरल को संभाला जा रहा है। इस अस्थायी ठहराव के बावजूद, विश्लेषक ख़रीद में वृद्धि की उम्मीद करते हैं, यह अनुमान लगाते हुए कि वैश्विक चिंताओं के कारण चीन अपनी रणनीतिक भंडारों में प्रतिदिन एक मिलियन बैरल या उससे अधिक को अवशोषित करेगा। बीजिंग की कार्रवाइयों को वह स्विंग फैक्टर माना जाता है जो बाज़ार को अत्यधिक संतृप्त होने से बचाता है।