Whalesbook
Standard Chartered PLC, क्रिप्टो कस्टडी फर्म Zodia Custody Ltd. का पूरा अधिग्रहण (full takeover) करने की ओर बढ़ रहा है। यह कदम इंस्टीट्यूशनल क्रिप्टोकरेंसी कस्टडी मार्केट में एक बड़ा कंसॉलिडेशन (consolidation) साबित हो सकता है। यदि यह डील सफल होती है, तो Zodia की स्पेशलाइज्ड डिजिटल एसेट सर्विसेज Standard Chartered के मौजूदा डिजिटल एसेट डिवीजन्स में मर्ज हो जाएंगी, जिससे उसकी इंस्टीट्यूशनल पेशकश (institutional offerings) और मजबूत होंगी।
Standard Chartered डिजिटल एसेट स्पेस में अपनी मौजूदगी लगातार बढ़ा रहा है। बैंक ने पिछले साल जनवरी में लक्जमबर्ग से अपनी खुद की डिजिटल एसेट कस्टडी सर्विसेज लॉन्च की थीं। इसके बाद, उन्होंने गर्मियों में इंस्टीट्यूशनल क्लाइंट्स के लिए क्रिप्टो ट्रेडिंग की सुविधा भी शुरू की, जिसमें Bitcoin और Ether का स्पॉट ट्रेडिंग शामिल था। ये डेवलपमेंट प्रमुख वित्तीय संस्थानों के बीच डिजिटल एसेट्स में बढ़ती रुचि को दर्शाते हैं, खासकर अमेरिका और यूरोप जैसे मार्केट्स में रेगुलेटरी स्पष्टता (regulatory clarity) आने के बाद।
क्रिप्टो कस्टडी सेक्टर बेहद कॉम्पिटिटिव (competitive) है। State Street, BNY Mellon और Morgan Stanley जैसी ग्लोबल फर्म्स अपनी सर्विसेज का विस्तार कर रही हैं और Bitcoin एक्सचेंज-ट्रेडेड फंड्स (ETFs) जैसे प्रमुख वित्तीय उत्पादों के लिए कस्टोडियन के तौर पर काम कर रही हैं। Zodia Custody खास तौर पर इंस्टीट्यूशनल क्लाइंट्स पर फोकस करता है और इसने पिछले साल जुलाई में अपनी स्टेबलकॉइन पेमेंट सर्विसेज और प्लेटफॉर्म को बेहतर बनाने के लिए $18.5 मिलियन की फंडिंग हासिल की थी। शुरुआत में Standard Chartered और Northern Trust के एक जॉइंट वेंचर (joint venture) के तौर पर Zodia को कई मौकों पर एक्सटर्नल कैपिटल (external capital) मिला है।
इस संभावित अधिग्रहण (acquisition) से Zodia Custody के माइनॉरिटी शेयरहोल्डर्स (minority shareholders) के साथ कैसा बर्ताव होगा, यह भी एक अहम सवाल है। इनमें Northern Trust Corp., Emirates NBD Bank PJSC, National Australia Bank Ltd., और SBI Holdings Inc. जैसे नाम शामिल हैं। उनके हिस्सेदारी (involvement) और संभावित बायआउट (buyout) की शर्तें अभी सामने नहीं आई हैं, क्योंकि बातचीत कथित तौर पर गोपनीय है। जबकि Emirates NBD और Northern Trust ने कमेंट करने से इनकार कर दिया है, अन्य शेयरहोल्डर्स ने तुरंत कोई प्रतिक्रिया नहीं दी है। यह कंसॉलिडेशन इंस्टीट्यूशनल क्रिप्टो कस्टडी मार्केट को नया आकार दे सकता है, जिससे Standard Chartered के लिए एक मजबूत पेशकश तैयार हो सकती है और यह अन्य मार्केट पार्टिसिपेंट्स (market participants) की रणनीतियों को भी प्रभावित कर सकता है।