भारत में क्रेडिट कार्ड का आंकड़ा मई 2026 तक 12 करोड़ (120 मिलियन) पहुँच गया है। SBI Cards ने नए कार्ड जोड़ने में बाजी मारी है। हालांकि, कार्ड की संख्या तेजी से बढ़ने के बावजूद, कुल उपभोक्ता खर्च में सिर्फ **6.3%** की मामूली वृद्धि हुई है, जो खर्च करने की आदतों में बदलाव और अधिक सतर्क माहौल का संकेत देता है।
क्या हुआ?
मई 2026 में, भारतीय क्रेडिट कार्ड सेक्टर 12 करोड़ (120 मिलियन) कार्डों के साथ एक महत्वपूर्ण पड़ाव पर पहुँच गया है। जो आंकड़े सामने आए हैं, वे बताते हैं कि नए कार्ड जारी करने में जोरदार वापसी हुई है, जो पिछले साल के इसी महीने की तुलना में 33.7% बढ़कर मई में 10.17 लाख हो गया। यह रिकवरी इस बात का संकेत है कि कार्ड जारी करने वाली कंपनियां धीमी गति की अवधि के बाद अपने यूजर बेस को बढ़ाने के लिए आक्रामक रणनीति अपना रही हैं।
लीडरबोर्ड में बड़ा बदलाव
नए कार्ड जारी करने के मामले में स्टेट बैंक ऑफ इंडिया कार्ड एंड पेमेंट सर्विसेज (SBI Cards) सबसे आगे रहा, जिसने मई में 1,81,851 नए कार्ड जोड़े। इस प्रदर्शन ने उसे निजी क्षेत्र के दिग्गजों ICICI बैंक और HDFC बैंक से आगे कर दिया, जिन्होंने क्रमशः 1,68,344 और 1,42,297 कार्ड जोड़े। मध्यम-श्रेणी के खिलाड़ियों ने भी उल्लेखनीय गतिविधि दिखाई; उदाहरण के लिए, फेडरल बैंक ने लगातार तीसरे महीने एक लाख से अधिक नए कार्ड जोड़े, जबकि कोटक महिंद्रा बैंक ने पिछले महीने की तुलना में खासी बढ़ोतरी देखी।
खर्च में आई गिरावट
जहां कार्डों की कुल संख्या बढ़ रही है, वहीं कार्डधारकों द्वारा किया जा रहा वास्तविक खर्च उस गति से नहीं बढ़ रहा है। मई में कुल क्रेडिट कार्ड खर्च, मई 2025 की तुलना में केवल 6.3% बढ़ा। यह दर पिछले वर्षों में देखी गई दो अंकों की वृद्धि से काफी कम है। जारी किए जा रहे कार्डों की संख्या और वास्तव में खर्च किए गए पैसे के बीच का यह अंतर निवेशकों के लिए एक महत्वपूर्ण संकेतक है। यह बताता है कि जहां बैंक नए ग्राहक बनाने में सफल हो रहे हैं, वहीं वे ग्राहक खर्च करने में अधिक सतर्क हो रहे हैं, या नए उपयोगकर्ताओं की खर्च करने की क्षमता मौजूदा उपयोगकर्ताओं की तुलना में कम है।
जारीकर्ताओं के बीच अंतर
सेक्टर में वृद्धि एक समान नहीं है। जहां कुछ बैंक तेजी से यूजर जोड़ रहे हैं, वहीं कुछ अन्य अपने ग्राहक आधार को बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। इंडसइंड बैंक ने लगातार चौथे महीने अपने कार्ड बेस में गिरावट दर्ज की, मई में 9,000 से अधिक कार्ड खो दिए। इसी तरह, RBL बैंक ने अपने नेट कार्ड घाटे में 6,116 की वृद्धि देखी। ये रुझान बताते हैं कि कार्डधारकों को बनाए रखने और बढ़ाने की प्रतिस्पर्धा तीव्र है, और छोटे या मध्यम-श्रेणी के खिलाड़ियों को बाजार के नेताओं की तुलना में विभिन्न परिचालन दबावों का सामना करना पड़ता है।
निवेशकों को क्या देखना चाहिए?
इस क्षेत्र पर नजर रखने वाले निवेशकों को केवल जारी किए गए नए कार्डों की संख्या से परे देखना चाहिए। महत्वपूर्ण मॉनिटर करने योग्य बातों में एसेट क्वालिटी - विशेष रूप से खराब ऋणों (bad loans) या डिफॉल्ट (delinquencies) का स्तर - और क्रेडिट कार्ड खर्च में वृद्धि शामिल है। भारतीय रिजर्व बैंक (RBI) ऐतिहासिक रूप से असुरक्षित ऋण (unsecured lending), जिसमें क्रेडिट कार्ड भी शामिल हैं, पर कड़ी नजर रखता है। यदि कार्डों की संख्या बढ़ने के साथ-साथ खर्च में वृद्धि कम रहती है, तो यह जारीकर्ताओं की लाभप्रदता पर दबाव डाल सकता है, क्योंकि उन्हें इन उपयोगकर्ताओं को प्राप्त करने और बनाए रखने की लागत अभी भी आती है। आने वाली तिमाहियों में बैंकों से उनके जोखिम लेने की क्षमता (risk appetite) और ऋण वृद्धि रणनीतियों (loan growth strategies) के बारे में प्रबंधन की टिप्पणियों की निगरानी करना आवश्यक होगा।