भारत में फ्लेक्स-फ्यूल (Flex-Fuel) गाड़ियों का भविष्य अनिश्चित लग रहा है। सरकार की नीतियों में बदलाव और इलेक्ट्रिक मोबिलिटी (Electric Mobility) पर बढ़ते फोकस के कारण, इन गाड़ियों की उम्मीदें कम हो रही हैं। नए नियमों में कम इंसेंटिव और ग्राहकों के लिए लागत के फायदों पर चिंताएं ऑटोमेकर्स को अपनी योजनाओं पर फिर से विचार करने पर मजबूर कर रही हैं।
नीतियों में बदलाव का असर
फ्लेक्स-फ्यूल गाड़ियां, जो इथेनॉल (Ethanol) के ज्यादा मिश्रण पर चल सकती हैं, अब भारत में एक बड़ी रुकावट का सामना कर रही हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि सरकार की प्राथमिकताएं बदल गई हैं। Hero MotoCorp और Maruti Suzuki जैसी कंपनियां फ्लेक्स-फ्यूल प्रोटोटाइप पेश कर चुकी हैं, लेकिन हालिया नीतिगत अपडेट्स से पता चलता है कि सरकार इथेनॉल-आधारित विकल्पों के बजाय इलेक्ट्रिक वाहनों (EVs) को अधिक प्राथमिकता दे रही है। इस नीतिगत अनिश्चितता ने ऑटोमेकर्स और चीनी उद्योग दोनों के लिए एक जटिल माहौल बना दिया है, जिसने सरकार के शुरुआती इथेनॉल मिश्रण लक्ष्यों को पूरा करने के लिए इथेनॉल उत्पादन क्षमता में भारी निवेश किया है।
इंसेंटिव में कटौती का प्रभाव
इस अनिश्चितता का एक मुख्य कारण कॉर्पोरेट एवरेज फ्यूल एफिशिएंसी (CAFE) नियमों का संशोधन है। केंद्र सरकार ने फ्लेक्स-फ्यूल वाहनों के लिए 'सुपर क्रेडिट' में कटौती का प्रस्ताव दिया है। पिछले फ्रेमवर्क के तहत, इन वाहनों को अपनाने को प्रोत्साहित करने के लिए अधिक आक्रामक तरीके से इंसेंटिव दिए जाते थे। हालाँकि, नवीनतम ड्राफ्ट में अनुकूल अनुपात से घटकर 1.1 क्रेडिट कर दिया गया है। यह कमी निर्माताओं की समग्र फ्लीट फ्यूल-एफिशिएंसी लक्ष्यों को पूरा करने के लिए फ्लेक्स-फ्यूल मॉडल का उपयोग करने की क्षमता को सीमित करती है, जिससे यह तकनीक नियामक अनुपालन के दृष्टिकोण से कम आकर्षक हो जाती है।
इंफ्रास्ट्रक्चर और ग्राहक संबंधी बाधाएं
नियामक परिवर्तनों से परे, फ्लेक्स-फ्यूल वाहनों के बाजार को व्यावहारिक चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। दिल्ली सरकार के हालिया आदेश, जिसमें अप्रैल 2028 तक इलेक्ट्रिक दोपहिया वाहनों की ओर बदलाव की आवश्यकता है, प्रमुख शहरी केंद्रों में पूर्ण विद्युतीकरण के लिए एक स्पष्ट प्राथमिकता का संकेत देता है। इसके अलावा, उपभोक्ताओं ने इस तकनीक के प्रति प्रतिरोध दिखाया है, जो कम फ्यूल एफिशिएंसी और पंप पर महत्वपूर्ण लागत बचत की कमी के बारे में चिंताओं से प्रेरित है। E85 ईंधन की कीमत वर्तमान में E20 पेट्रोल की तुलना में केवल लगभग 20% सस्ती होने का अनुमान है, जो कि 30% मूल्य छूट सीमा को पूरा करने में विफल रहती है, जिसे कई विशेषज्ञ बड़े पैमाने पर खरीदारों को जीतने के लिए आवश्यक मानते हैं।
इथेनॉल की मांग के लिए जोखिम
इंडियन शुगर एंड बायो-एनर्जी मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन (Isma) ने चेतावनी दी है कि ये विकास इथेनॉल की मांग को दबा सकते हैं। एक मजबूत फ्लेक्स-फ्यूल बाजार की उम्मीद में चीनी क्षेत्र द्वारा डिस्टिलरी क्षमता बढ़ाने के लिए बड़े पैमाने पर निवेश किए गए हैं। यदि ऑटोमेकर्स नियामक समर्थन और उपभोक्ता रुचि की कमी के कारण संगत इंजन का उत्पादन धीमा कर देते हैं, तो इन इथेनॉल उत्पादकों को अतिरिक्त आपूर्ति का सामना करना पड़ सकता है। निवेशकों को इथेनॉल मिश्रण लक्ष्यों और CAFE मानदंडों में किसी भी संभावित संशोधन के संबंध में भविष्य की सरकारी नीति घोषणाओं की निगरानी करनी चाहिए, क्योंकि ये पूरे इथेनॉल इकोसिस्टम की व्यावसायिक व्यवहार्यता को सीधे प्रभावित करेंगे।