मानसून का इंतज़ार: खेती पर खतरा, बढ़ सकती हैं खाने-पीने की चीज़ों की कीमतें!

बुवाई का समय घटा

भारत में मॉनसून के आने में हो रही देरी, जिसके अब केरल में 2 से 4 जून के बीच पहुंचने का अनुमान है, खरीफ की बुवाई के चक्र को बुरी तरह प्रभावित कर रही है। भारतीय मौसम विज्ञान विभाग (India Meteorological Department) के बदले हुए अनुमान का मतलब है कि किसानों को ज़रूरी फसलों की बुवाई के लिए कम समय मिलेगा। खेती की सफलता अक्सर कुल बारिश की मात्रा से ज़्यादा इस बात पर निर्भर करती है कि बारिश पूरे देश में कितनी समान रूप से होती है। देर से शुरुआत किसानों को एक मुश्किल दुविधा में डाल देती है: सूखी, गर्मी से तप रही ज़मीन पर बुवाई करने से बीज खराब होने का खतरा है, जबकि ज़्यादा इंतज़ार करने से फसल के बढ़ने का अहम समय कम हो जाता है। इससे धान (rice), दालों (pulses) और कपास (cotton) जैसी मुख्य फसलों की संभावित पैदावार कम हो सकती है।

अल नीनो से बढ़ी चिंता

हालांकि, मॉनसून का समग्र पूर्वानुमान लंबी अवधि के औसत का 92% बारिश रहने की उम्मीद जता रहा है, लेकिन एक बढ़ती हुई चिंता प्रशांत महासागर में जून-जुलाई तक अल नीनो (El Niño) के सक्रिय होने की संभावना है। अल नीनो की घटनाओं ने ऐतिहासिक रूप से भारत में मॉनसून की बारिश में बड़ी कमी की है। इस साल, मौजूदा हीटवेव की वजह से ज़मीन की सूखी हालत इस जोखिम को और बढ़ा रही है। चालू बुवाई के मौसम में खाद (fertilizer) की उपलब्धता को प्रभावित करने वाली वैश्विक सप्लाई चेन की दिक्कतें भी हैं, जिससे किसानों के सामने दोहरी चुनौती खड़ी हो गई है: अप्रत्याशित मौसम और खेती की बढ़ी हुई लागत।

मार्जिन पर दबाव और मांग की चिंता

कृषि क्षेत्र को लाभ के मार्जिन में कमी और घटती मांग, दोनों खतरों का सामना करना पड़ रहा है। सिंचाई में हुई प्रगति के बावजूद, ग्रामीण अर्थव्यवस्था की ताकत काफी हद तक खेती से होने वाली आय पर निर्भर करती है। एग्रोकेमिकल (agrochemical) कंपनियों के लिए, विशेष रूप से, वित्तीय वर्ष 2027 की दूसरी तिमाही मुश्किल भरी हो सकती है। कच्चे माल की बढ़ती कीमतें, जिसका आंशिक कारण स्ट्रेट ऑफ़ होर्मुज़ (Strait of Hormuz) जैसे शिपिंग मार्गों में बाधाएं हैं, इन कंपनियों के लिए लागत बढ़ा रही हैं, ठीक उसी समय जब उन्हें बिक्री की मात्रा बनाए रखने की आवश्यकता है। यदि वे इन बढ़ी हुई लागतों को किसानों पर नहीं डाल पाते हैं, जो पहले से ही वित्तीय दबाव में हैं, तो यह उर्वरक (fertilizer) और कीटनाशक (pesticide) निर्माताओं की कमाई को नुकसान पहुंचा सकता है।

ग्रामीण अर्थव्यवस्था का नज़रिया

विशेषज्ञ भारत की ग्रामीण अर्थव्यवस्था की संभावनाओं का फिर से आकलन कर रहे हैं। हालांकि सरकारी सहायता, जैसे बढ़ी हुई सब्सिडी और सिंचाई परियोजनाएं, कुछ स्थिरता प्रदान करती हैं, लेकिन तत्काल ध्यान इस बात पर है कि जून में देश भर में बारिश कैसे फैलेगी। विश्लेषकों का कहना है कि भले ही व्यापक शेयर बाज़ार, जैसे कि निफ्टी इंडेक्स (Nifty index), सेवा क्षेत्र के विकास के कारण मॉनसून पर कम निर्भर हो रहा है, लेकिन ग्रामीण खर्च से भारी रूप से जुड़ी कंपनियां, जैसे कि फास्ट-मूविंग कंज्यूमर गुड्स (FMCG) और कृषि उपकरण निर्माता, अगले तीन महीनों में मॉनसून के प्रदर्शन के प्रति अत्यधिक संवेदनशील बनी हुई हैं। भारतीय रिज़र्व बैंक (Reserve Bank of India) से सतर्क रुख बनाए रखने की उम्मीद है, क्योंकि खाद्य महंगाई (food inflation) एक महत्वपूर्ण कारक है जो बिगड़ सकती है यदि चालू खरीफ की फसल को व्यवस्थित समस्याएं झेलनी पड़ती हैं।