Spice Exports: भारत के मसालों पर क्वालिटी का 'बैन', अब 'वैल्यू-एडेड' प्रोडक्ट्स पर सरकार का ज़ोर

भारत, दुनिया भर में मसालों के निर्यात में 48% की हिस्सेदारी के साथ एक प्रमुख खिलाड़ी है, लेकिन इंडस्ट्री इस समय गंभीर चुनौतियों का सामना कर रही है। पिछले एक साल में ही 6,800 से ज़्यादा भारतीय मसाला शिपमेंट्स को क्वालिटी या सेफ्टी मानकों पर खरा न उतरने के कारण दुनियाभर में रिजेक्ट किया गया है। इन रिजेक्शन की मुख्य वजहों में कीटनाशकों के अवशेष, खासकर एथिलीन ऑक्साइड (EtO), और माइक्रोबियल कंटैमिनेशन शामिल हैं। इस समस्या ने कंपनियों को भारी वित्तीय और प्रतिष्ठा का नुकसान पहुंचाया है। सिंगापुर और हांगकांग जैसे बाजारों में MDH और Everest जैसे बड़े ब्रांड्स के उत्पादों पर बैन भी इसी का नतीजा है। आयात करने वाले देशों के अलग-अलग मैक्सिमम रेसिड्यू लिमिट्स (MRLs) के कारण भारतीय एक्सपोर्टर्स के लिए अनुपालन (compliance) करना एक जटिल सिरदर्द बन गया है। मंत्री पासवान का 'कंसिस्टेंट क्वालिटी' पर जोर देना, पिछली गड़बड़ियों के बाद विश्वास फिर से जीतने के लिए बेहद ज़रूरी है। एक वैल्यू-ड्रिवन इकोसिस्टम की ओर बढ़ना, प्रोसेसिंग और प्रोडक्ट डेवलपमेंट में स्टैंडर्ड्स को ऊपर उठाने का लक्ष्य रखता है।

वैश्विक बाज़ार में सेहत और वैल्यू की मांग दे रही है मौका

गुणवत्ता संबंधी चिंताओं के बावजूद, मसालों और न्यूट्रâceुटिकल्स (स्वास्थ्य-संवर्धक तत्व) की ग्लोबल डिमांड में ज़बरदस्त तेज़ी देखी जा रही है। वैश्विक स्पाइसेज और सीज़निंग्स मार्केट का आकार 2030 तक 34.17 बिलियन USD तक पहुंचने का अनुमान है, जो 5.69% की सालाना चक्रवृद्धि दर (CAGR) से बढ़ेगा। भारत के अपने मसाला बाज़ार में भी ज़बरदस्त ग्रोथ की उम्मीद है। इसकी वजह प्राकृतिक, क्लीन-लेबल और ऑर्गेनिक उत्पादों के लिए बढ़ती उपभोक्ता मांग है, साथ ही मसालों के स्वास्थ्य लाभों के बारे में बढ़ती जागरूकता, खासकर तेजी से फैलते न्यूट्रâceुटिकल्स सेक्टर में। हल्दी और अदरक जैसे मसाले उनके स्वास्थ्यवर्धक गुणों के कारण तेज़ी से पसंद किए जा रहे हैं। वैल्यू-एडेड (मूल्य-संवर्धित) मसाला उत्पादों का सेगमेंट तो खासतौर पर 12-15% के प्रभावशाली CAGR से बढ़ रहा है। यह भारतीय एक्सपोर्टर्स के लिए एक बड़ा अवसर प्रस्तुत करता है कि वे ज़्यादा मार्जिन वाले उत्पादों पर ध्यान केंद्रित करें, बशर्ते क्वालिटी और सेफ्टी स्टैंडर्ड्स पूरे किए जाएं। ₹422.3 करोड़ की SPICED स्कीम जैसी पहलें वैल्यू एडिशन, किसान समूहों और जीआई-टैग वाले उत्पादों के विकास में मदद करने के लिए हैं, जो कच्चे माल के निर्यात से परे भारत की वैश्विक स्थिति को मज़बूत करेंगी।

प्रतिस्पर्धा और ब्रांडिंग की चुनौतियाँ

भारत, सबसे बड़ा उत्पादक और निर्यातक होने के बावजूद, वियतनाम, चीन और इंडोनेशिया जैसे देशों से कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना कर रहा है, जो एडवांस्ड प्रोसेसिंग (आधुनिक प्रसंस्करण) और मज़बूत एक्सपोर्ट रणनीतियों का इस्तेमाल कर रहे हैं। जर्मनी और नीदरलैंड्स जैसे देशों ने भी बेहतरीन प्रोसेसिंग और वैल्यू एडिशन के ज़रिए अपनी मज़बूत एक्सपोर्ट पोजीशन बनाई है, जो साबित करता है कि सिर्फ प्रोडक्शन वॉल्यूम ही ग्लोबल कंपीटिटिवनेस (वैश्विक प्रतिस्पर्धात्मकता) का एकमात्र पैमाना नहीं है। भारतीय ब्रांड्स की इमेज अक्सर पुरानी हो चुकी है और इनोवेशन (नवाचार) में वे सुस्त हैं, जबकि उनके प्रतिस्पर्धी मूल (origin) और स्वास्थ्य लाभों के आधार पर प्रोडक्ट्स की ब्रांडिंग और मार्केटिंग में माहिर हैं। MDH और Everest जैसे राष्ट्रीय ब्रांड्स का घरेलू उपभोक्ताओं में भरोसा गहरा है, लेकिन हालिया क्वालिटी कंट्रोल के मुद्दे उनके ग्लोबल सप्लाई चेन में कमज़ोरियों को उजागर करते हैं, और उन्हें अंतरराष्ट्रीय मानकों को पूरा करने के लिए अपनी प्रोसेसिंग और सोर्सिंग पर पुनर्विचार करने की ज़रूरत पड़ सकती है।

कीटनाशक अवशेषों के कारण एक्सपोर्ट रिजेक्शन का बढ़ता ख़तरा

भारत की मसाला एक्सपोर्ट में लीडरशिप के लिए सबसे बड़ा खतरा लगातार हो रहे कंटैमिनेशन (संदूषण) और क्वालिटी की समस्याएं हैं, जिनके चलते एक्सपोर्ट रिजेक्शन की दर बढ़ रही है। कीटनाशक अवशेषों, माइक्रोबियल कंटैमिनेशन और गलत लेबलिंग के कारण सालाना 200 से ज़्यादा कंसाइनमेंट्स रिजेक्ट हो रहे हैं, जिससे भारत की साख और अर्थव्यवस्था दोनों को नुकसान पहुंच रहा है। एग्रीकल्चर (कृषि) में खतरनाक केमिकल्स का व्यापक, और अक्सर अनियंत्रित, उपयोग इसका मुख्य कारण है। एथिलीन ऑक्साइड जैसे केमिकल्स कुछ बाजारों में स्टेरिलाइज़ेशन के लिए अनुमत हैं, लेकिन कई अन्य जगहों पर उन पर भारी प्रतिबंध हैं, जो जटिल अनुपालन (compliance) मुद्दे पैदा करते हैं। भारत के उच्च एक्सपोर्ट वॉल्यूम को देखते हुए, गैर-अनुपालन (non-compliant) शिपमेंट्स का एक छोटा प्रतिशत, जैसे 0.2%, भी बड़ी संख्या का प्रतिनिधित्व करता है। मिसाल के तौर पर, 2022 में EU ने बैन किए गए कीटनाशकों के कारण भारतीय मिर्च (chili) के एक्सपोर्ट को रोक दिया था, और 2023 में US ने हल्दी के शिपमेंट्स में ज़हरीले कलरिंग एजेंट पाए जाने पर चिंता जताई थी। अगर वैश्विक खरीदार तेजी से छोटे, क्लीनर प्रोड्यूसर्स की ओर मुड़ते हैं, तो भारत अपनी मार्केट शेयर और लीडिंग पोजीशन खो सकता है।

वैल्यू-एडेड प्रोडक्ट्स और ब्रांडिंग में कमज़ोरी

वैल्यू-एडेड प्रोडक्ट्स को बढ़ावा देने के प्रयासों के बावजूद, वैश्विक सीज़निंग मार्केट में भारत की हिस्सेदारी मात्र 0.7% है, जो चीन ( 12%) और अमेरिका ( 11%) से काफी पीछे है। यह कच्चे मसाले के उत्पादन को लाभदायक, ब्रांडेड प्रोसेस्ड गुड्स में बदलने में इंडस्ट्री के संघर्ष को दर्शाता है। वियतनाम और इंडोनेशिया जैसे प्रतिस्पर्धी हाई-एंड प्रोसेसिंग और ब्रांडिंग में सक्रिय रूप से निवेश कर रहे हैं, जो भारत की प्रमुख भूमिका को चुनौती दे रहे हैं। इसके अलावा, कई भारतीय ब्रांड, यहाँ तक कि स्थापित ब्रांड भी, नए, स्वास्थ्य-केंद्रित उत्पाद नवाचार के बजाय लंबे समय से चले आ रहे भरोसे और पुराने विज्ञापन तरीकों पर निर्भर हैं। खंडित (fragmented) घरेलू बाज़ार, जो मज़बूत क्षेत्रीय ब्रांडों के नेतृत्व में है, एक्सपोर्ट के लिए सिंगल नेशनल ब्रांडिंग बनाने में मुश्किल पैदा करता है, जैसा कि कहीं और सफल 'कंट्री-ऑफ-ऑरिजिन' ब्रांडिंग देखी जाती है।

जटिल नियम और किसानों पर निर्भरता

जटिल और अलग-अलग अंतरराष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा नियम लगातार चुनौतियां पेश कर रहे हैं। कीटनाशकों के लिए मैक्सिमम रेसिड्यू लिमिट्स (MRLs) विभिन्न बाजारों में काफी भिन्न होती हैं, जिससे एक्सपोर्टर्स के लिए अनिश्चितता पैदा होती है जिन्हें कई, अक्सर विरोधाभासी, नियमों को पूरा करना पड़ता है। कई छोटे किसानों पर निर्भरता, जिनके पास अक्सर क्रेडिट (ऋण) और आधुनिक कृषि पद्धतियों (farming practices) की कमी होती है, क्वालिटी कंट्रोल को और खराब करती है। भले ही SPICED स्कीम जैसी सरकारी पहलें किसान समूहों और छोटे व्यवसायों की मदद करने का लक्ष्य रखती हैं, लेकिन कंटैमिनेशन की समस्याओं को ठीक करने के लिए कृषि पद्धतियों में बड़े सुधार, अनिवार्य टेस्टिंग और किसान शिक्षा महत्वपूर्ण हैं। इन प्रथाओं को मानकीकृत (standardize) और लागू करने में विफलता से और अधिक रिजेक्शन का ख़तरा बढ़ता है और किसानों की आजीविका को नुकसान पहुंचता है।

ग्रोथ और क्वालिटी के लिए आउटलुक (Outlook)

मंत्री पासवान का क्वालिटी और वैल्यू-एडेड प्रोडक्ट्स की ओर बदलाव का आह्वान, बदलते वैश्विक मसाला व्यापार की समझ को दर्शाता है। जबकि सेक्टर क्वालिटी जांच और कड़ी प्रतिस्पर्धा से मजबूत चुनौतियों का सामना कर रहा है, वहीं प्राकृतिक, स्वस्थ सामग्री की बढ़ती मांग और सहायक सरकारी पहलें ग्रोथ के लिए एक मज़बूत रास्ता प्रदान करती हैं। सफलता इंडस्ट्री के क्वालिटी को मानकीकृत करने, एडवांस्ड प्रोसेसिंग में निवेश करने, ब्रांडिंग में सुधार करने और फार्म-टू-फोर्क (खेत से थाली तक) ट्रेसबिलिटी (पता लगाने की क्षमता) सुनिश्चित करने पर निर्भर करेगी। विश्लेषकों को भारत के मसाला बाज़ार के लिए लगातार मज़बूत ग्रोथ की उम्मीद है, जो नवाचार (innovation) और प्रोसेस्ड और हेल्थ-फोकस्ड मसाला उत्पादों की बढ़ती वैश्विक मांग से प्रेरित होगी।