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यह ऊपरी स्थिरता भारतीय परिवारों के खर्च में एक महत्वपूर्ण अंतर को दर्शाती है। जहां कुछ सब्जियों और दालों की गिरी कीमतों ने राहत दी, वहीं वैश्विक कमोडिटी बाजार और भू-राजनीतिक अस्थिरता खाद्य टोकरी पर महत्वपूर्ण महंगाई का दबाव डाल रही है।
जनवरी 2026 में कंज्यूमर फूड प्राइस इंडेक्स (CFPI) साल-दर-साल 3.47% बढ़कर 3.21% तक पहुंच गया, जो व्यापक महंगाई की ओर इशारा करता है जिसे थाली डेटा पूरी तरह से नहीं दिखाता है। मार्च में, टमाटर की कीमतों में 33% की उछाल और खाने के तेल की लागत में 6% की वृद्धि के बावजूद, शाकाहारी थाली की लागत स्थिर रही। इसकी वजह प्याज (-25%), आलू (-13%), और दालों (-6%) की कीमतों में आई गिरावट थी। इसी तरह, मांसाहारी थाली की लागत में 1% की गिरावट मुख्य रूप से ब्रोइलर की कीमतों में 2% की कमी के कारण थी। हालांकि, पश्चिम एशिया में जारी संघर्ष से खराब हुई वैश्विक सप्लाई चेन (supply chain) के कारण अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खाने के तेल की कीमतें बढ़ी हैं। भारत लगभग 60% खाने का तेल आयात करता है, जिससे घरेलू कीमतें वैश्विक बदलावों और 16-17% तक बढ़े हुए माल ढुलाई (freight) लागतों के प्रति बहुत संवेदनशील हो जाती हैं।
भारत की समग्र खुदरा महंगाई (CPI) फरवरी 2026 में साल-दर-साल बढ़कर 3.21% हो गई। इस मामूली वृद्धि से मूल्य दबाव जारी रहने का संकेत मिलता है, खासकर खाद्य पदार्थों में। मार्च 2026 में क्रूड ऑयल (Crude Oil) की कीमतें $100 प्रति बैरल के पार चली गईं, जिससे भारत की अर्थव्यवस्था को आयातित ऊर्जा लागतों में वृद्धि और कमजोर रुपये के रूप में सीधा झटका लगा, जो डॉलर के मुकाबले अपने सर्वकालिक निचले स्तर ₹92.47 पर गिर गया। इसके कारण एलपीजी (LPG) सिलेंडर की कीमतों में भी साल-दर-साल 14% की बढ़ोतरी हुई। युद्ध-प्रेरित आपूर्ति व्यवधानों और बायोफ्यूल की बढ़ती मांग के कारण हाल के दिनों में खाने के तेल की कीमतों में 6-14% की बढ़ोतरी हुई है। पिछले साल, मार्च 2025 के आंकड़ों में शाकाहारी थाली की लागत साल-दर-साल 3% कम हुई थी, जिसका मुख्य कारण टमाटर की कीमतों में 34% की गिरावट थी, लेकिन वेजिटेबल ऑयल (Vegetable Oil) की लागत में 19% की वृद्धि ने इसे आंशिक रूप से कम कर दिया था। वर्तमान स्थिति अधिक जटिल है, जिसमें भू-राजनीतिक कारक सीधे खाने के तेल की कीमतों को प्रभावित कर रहे हैं।
थाली की लागत में दिखाई देने वाली स्थिरता नाजुक है और बाहरी घटनाओं से आसानी से बाधित हो सकती है। आयातित खाने के तेल पर भारत की भारी निर्भरता (लगभग 60%) इसे मध्य पूर्व के चल रहे भू-राजनीतिक तनावों के प्रति अत्यधिक संवेदनशील बनाती है। क्रूड ऑयल की ऊंची कीमतें सीधे तौर पर खाने के तेल और एलपीजी की लागत को बढ़ाती हैं, जिससे घरेलू बजट पर भारी असर पड़ता है। हालांकि घरेलू सब्जियों और दालों की कीमतें अल्पावधि में राहत दे सकती हैं, लेकिन ये स्थानीय कारक अर्थव्यवस्था को लंबे समय तक चलने वाले वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला व्यवधानों और बढ़ती ऊर्जा लागतों से नहीं बचा सकते। उदाहरण के लिए, FAO फूड प्राइस इंडेक्स (FAO Food Price Index) मार्च 2026 में बढ़ा, जिसका मुख्य कारण संघर्ष से ऊर्जा लागत में वृद्धि थी। वेजिटेबल ऑयल की कीमतों में 5.1% की मासिक और 13.2% की साल-दर-साल वृद्धि देखी गई। इसके अतिरिक्त, वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला के मुद्दों से एग्रोकेमिकल (agrochemical) लागतों में 20-25% की वृद्धि होने की उम्मीद है, जो भविष्य की फसल की पैदावार और कीमतों को प्रभावित कर सकती है। ऊर्जा और खाने के तेल की कीमतों में लगातार वृद्धि, साथ ही माल ढुलाई शुल्क में वृद्धि, एक महत्वपूर्ण जोखिम प्रस्तुत करती है जो किसी भी कथित खाद्य मूल्य स्थिरता को जल्दी से समाप्त कर सकती है।
प्याज की कीमतों में उत्पादन में अनुमानित 10% की कमी और फसल क्षति की रिपोर्टों के बाद निकट भविष्य में धीरे-धीरे सुधार की उम्मीद है। हालांकि, भू-राजनीतिक अनिश्चितताओं के कारण वेजिटेबल ऑयल की कीमतें ऊंची बनी रहने की संभावना है। 2025 के अनुकूल बेस इफेक्ट्स (base effects) के कम होने और वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं के कमजोर बने रहने के साथ, 2026 में खाद्य महंगाई में मध्यम वृद्धि देखी जा सकती है। विश्लेषकों को उम्मीद है कि मार्च के महंगाई के आंकड़े मध्य पूर्व के बढ़े हुए तनावों के पहले प्रभाव दिखाएंगे, खासकर उच्च ईंधन लागतों से। समग्र मूल्य प्रवृत्ति इस बात पर निर्भर करेगी कि भू-राजनीतिक संघर्ष कितने समय तक चलते हैं और वैश्विक कमोडिटी बाजारों पर उनका क्या प्रभाव पड़ता है।