काजू के सेब का जूस: भारत में भरपूर संभावना, पर जागरूकता सबसे बड़ी रुकावट

सरकारी सहयोग और रिसर्च का जोर

भारत सरकार किसानों की आय बढ़ाने के लिए काजू जैसी फसलों को बढ़ावा देने पर जोर दे रही है। 2026-27 के यूनियन बजट में उच्च-मूल्य वाली कृषि को समर्थन देने के लिए ₹350 करोड़ का आवंटन इसी दिशा में एक बड़ा कदम है। ICAR-Directorate of Cashew Research जैसी संस्थाएं काजू के सेब से जूस, जैम और पाउडर जैसे वैल्यू-एडेड प्रोडक्ट बनाने पर सक्रिय रूप से काम कर रही हैं। एग्रीकल्चरल प्रोग्राम्स और CAVA WhatsApp ग्रुप जैसे प्लेटफॉर्म भी किसानों के लिए नए आय के स्रोत बनाने में मदद कर रहे हैं।

पोषण से भरपूर, पर कम इस्तेमाल

भारत हर साल करीब 60 लाख टन काजू के सेब का उत्पादन करता है, लेकिन हैरानी की बात यह है कि इसका सिर्फ 10% ही इस्तेमाल होता है, वो भी ज्यादातर पारंपरिक शराब 'फेनी' बनाने में। इसकी तुलना में ब्राजील अपने काजू के सेब का 25% तक कमर्शियल जूस और अन्य उत्पादों में इस्तेमाल करता है। काजू के सेब में विटामिन सी, मिनरल्स और एंटीऑक्सीडेंट्स भरपूर मात्रा में होते हैं, जो इम्यूनिटी बढ़ाने और डायबिटीज जैसी बीमारियों में फायदेमंद हो सकते हैं। इसके बावजूद, यह फल एक फूड सोर्स के तौर पर लगभग अनदेखा है, और अनुमान है कि 95% भारतीय नागरिकों ने आज तक इसका जूस नहीं चखा है।

जागरूकता की कमी और बाजार में प्रवेश की बाधाएं

काजू के सेब के जूस और अन्य उत्पादों के रास्ते में सबसे बड़ी रुकावट लोगों में इसकी जानकारी का भारी अभाव है। कई रिसर्च संस्थानों द्वारा विकसित प्रोडक्ट अभी भी लैब तक ही सीमित हैं। सर्वे बताते हैं कि 68% शहरी खरीदार ने कभी काजू के सेब का ड्रिंक नहीं देखा है। फूड सेफ्टी एंड स्टैंडर्ड्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया (FSSAI) द्वारा मार्च 2024 में सिर्फ एक प्रोविजनल लाइसेंस मिलने जैसी रेगुलेटरी देरी ने भी बड़े पैमाने पर उत्पादन को धीमा कर दिया है। उत्पादन की क्षमता और बाजार की मांग के बीच यह अंतर बहुत बड़ा है, जहां किसान प्रोसेसिंग में सक्षम हैं, लेकिन लोकल दुकानों से आगे बिक्री बढ़ाना मुश्किल पा रहे हैं।

वैश्विक तुलना में प्रोसेसिंग में पिछड़ रहा भारत

भारत में फल और सब्जी प्रोसेसिंग की कुल दर 3% से भी कम है, जो चीन ( 23% ) और अमेरिका ( 65% ) जैसे देशों से काफी पीछे है। हालांकि, भारत का नॉन-अल्कोहलिक बेवरेज मार्केट बड़ा है और 7-8% सालाना की दर से बढ़ रहा है, काजू के सेब का जूस इसमें एक बहुत छोटा सेगमेंट है। ब्राजील अपने 12% काजू के सेब को प्रोसेस करता है, जिसमें जूस एक्सट्रैक्शन 8% है, जो एक ज्यादा विकसित कमर्शियल अप्रोच दिखाता है।

सरकारी मदद और व्यावहारिक चुनौतियां

सरकार की बजट में आवंटन और 'Cashew Apple to Market' जैसे अभियान पॉलिसी सपोर्ट तो देते हैं, लेकिन प्रैक्टिकल दिक्कतें बरकरार हैं। फल की कम शेल्फ लाइफ और जल्दी खराब होने की प्रवृत्ति के लिए मजबूत कोल्ड-चेन लॉजिस्टिक्स की जरूरत होती है, जो कई छोटे किसानों के पास नहीं है। स्वाद की कड़वाहट को कम करने के लिए प्रोसेसिंग जरूरी है, और मौसमी उपलब्धता के लिए ऑफ-सीजन स्टोरेज में निवेश चाहिए। इंडस्ट्री को स्थापित फ्रूट जूस से भी मुकाबला करना पड़ता है, जिसके लिए ब्रांडिंग और मार्केटिंग में बड़े खर्च की जरूरत होगी।

व्यावसायीकरण में मुख्य बाधाएं

विस्तृत रिसर्च के बावजूद, साबित टेक्नोलॉजी और किसानों व व्यवसायों द्वारा इसके अपनाने के बीच लगातार गैप के कारण काजू के सेब का कमर्शियल सफर धीमा है। इससे रिसर्च को मार्केट-एबल प्रोडक्ट में बदलने में मुश्किलें आती हैं। इंडस्ट्री आयातित कच्चे काजू पर भी निर्भर है और अक्सर छोटे प्लांट्स में पुरानी टेक्नोलॉजी का इस्तेमाल करती है, जिससे प्रतिस्पर्धात्मकता घटती है। पौष्टिक होने के बावजूद, काजू के सेब का जूस स्थापित ब्रांड्स और अन्य हेल्दी ड्रिंक्स के साथ भीड़ भरे बाजार में है। इसकी जल्दी खराब होने वाली प्रकृति और मौसमी उपलब्धता प्रमुख लॉजिस्टिकल और सप्लाई चेन जोखिम पैदा करते हैं, जिसके लिए स्टोरेज और प्रिजर्वेशन में महंगे निवेश की आवश्यकता होती है, जिसे अधिकांश छोटे उत्पादक वहन नहीं कर सकते। इसके अलावा, यूनियन बजट 2026-27 में उच्च-मूल्य वाली फसलों पर सरकार का ध्यान, जिसमें काजू शामिल है, लेकिन फल और सब्जियों को छोड़ दिया गया है, जो कृषि GDP के प्रमुख योगदानकर्ता हैं, संभवतः व्यापक बागवानी प्रोसेसिंग क्षेत्र को कमजोर कर सकता है।

आगे का रास्ता: गैप को पाटना

काजू के सेब की पूरी क्षमता को साकार करने के लिए, एक समन्वित प्रयास महत्वपूर्ण है। इसमें बेहतर इंडस्ट्री-अकैडेमिया पार्टनरशिप के माध्यम से रिसर्च और मार्केट के बीच के गैप को पाटना, कोल्ड-चेन इंफ्रास्ट्रक्चर में निवेश करना और किफायती प्रिजर्वेशन तरीके विकसित करना शामिल है। कोऑपरेटिव्स, सेल्फ-हेल्प ग्रुप्स और कंपनियों को संगठित प्रोसेसिंग, पैकेजिंग, ब्रांडिंग और डिस्ट्रीब्यूशन पर मिलकर काम करना होगा। काजू के सेब उत्पादों के स्वास्थ्य लाभों और उपयोगों पर प्रकाश डालने वाले उपभोक्ता शिक्षा अभियान भी मांग बढ़ाने के लिए महत्वपूर्ण हैं।