Ethanol Cooking Fuel: एलपीजी की छुट्टी! भारत में इथेनॉल बनेगा सस्ता खाना पकाने का ईंधन?

इथेनॉल का बढ़ता उत्पादन और नई राह

इथेनॉल सेक्टर में तेजी से विस्तार हुआ है। भारत ने पेट्रोल में 20% इथेनॉल मिलाने के लक्ष्य को पार कर लिया है, जिसमें 353 करोड़ लीटर से अधिक इथेनॉल का इस्तेमाल हुआ है। इस ग्रोथ ने लगभग ₹40,000 करोड़ का निवेश आकर्षित किया है, जिससे मौजूदा प्रोडक्शन कैपेसिटी सालाना करीब 2,000 करोड़ लीटर तक पहुंच गई है। अनुमान है कि 2026-27 तक यह क्षमता 2,400 करोड़ लीटर से अधिक हो सकती है। उत्पादन में इस भारी उछाल के कारण अब अधिशेष (surplus) का खतरा मंडरा रहा है, जिसके चलते एसोसिएशन ऑफ द इंडियन इथेनॉल इंडस्ट्री (AIDA) जैसे उद्योग समूहों ने नए उपयोगों की तलाश शुरू कर दी है। AIDA का प्रस्ताव है कि अतिरिक्त सप्लाई को खपाने के लिए इथेनॉल का उपयोग घरों और व्यवसायों, खासकर ग्रामीण और अर्ध-शहरी इलाकों में, खाना पकाने के ईंधन के रूप में किया जाए।

जियोपॉलिटिक्स बढ़ा रही है इथेनॉल कुकिंग फ्यूल की मांग

अंतरराष्ट्रीय घटनाएं इथेनॉल को कुकिंग फ्यूल बनाने के तर्क को और मजबूत कर रही हैं। भारत अपनी एलपीजी (LPG) मांग का लगभग 60% आयात पर निर्भर है, जो मुख्य रूप से मध्य पूर्व से आता है। ईरान, इज़राइल और अमेरिका जैसे देशों से जुड़े हालिया भू-राजनीतिक संघर्षों ने सप्लाई में बाधा डाली है और कीमतों को बढ़ाया है। यह भेद्यता, विशेष रूप से हॉरमुज जलडमरूमध्य जैसे शिपिंग मार्गों को देखते हुए, भारत की ऊर्जा सुरक्षा को बढ़ाने के लिए इथेनॉल जैसे घरेलू विकल्प को अधिक आकर्षक बनाती है।

फायदे: लागत, पर्यावरण और दक्षता

खाना पकाने के ईंधन के रूप में इथेनॉल कई फायदे दे सकता है। इसे सीधे हाइड्रस (hydrous) रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है, जिससे फ्यूल-ग्रेड इथेनॉल के लिए आवश्यक महंगी डिहाइड्रेशन प्रक्रिया से बचा जा सकता है। इससे यह कमर्शियल एलपीजी (LPG) की तुलना में सस्ता साबित हो सकता है। हालांकि इथेनॉल में एलपीजी (LPG) की तुलना में कम एनर्जी कंटेंट होता है, लेकिन इंडस्ट्री एक्सपर्ट्स का मानना है कि नए स्टोव डिज़ाइन और डिलीवरी सिस्टम इसकी भरपाई कर सकते हैं। प्रोटोटाइप (prototypes) पहले से ही भारतीय रसोई के लिए पर्याप्त गर्मी पैदा कर रहे हैं। पर्यावरण के लिहाज़ से, इथेनॉल अधिक क्लीनर जलता है, जिससे पार्टिकुलेट एमिशन (particulate emissions) और इनडोर एयर पॉल्यूशन (indoor air pollution) कम होता है - जो कि एक बड़ी स्वास्थ्य समस्या है, खासकर ग्रामीण क्षेत्रों में। इसका उत्पादन विकेंद्रीकृत (decentralized) भी है, जो स्थानीय कृषि अर्थव्यवस्थाओं का समर्थन करता है।

इन कंपनियों को हो सकता है फायदा

इथेनॉल सेक्टर की कंपनियां, जिनमें शुगर रिफाइनर्स (sugar refiners) और इंजीनियरिंग फर्म्स (engineering firms) शामिल हैं, इस बदलाव से लाभान्वित हो सकती हैं। बायोएनर्जी सॉल्यूशंस प्रोवाइडर (bioenergy solutions provider) Praj Industries, जिसकी मार्केट कैपिटलाइजेशन (market capitalization) लगभग ₹6,318 करोड़ और पी/ई रेशियो (P/E ratio) 85.4 है, इस बदलाव के लिए तकनीकी रूप से तैयार है। चीनी, इथेनॉल और इंजीनियरिंग में शामिल Triveni Engineering & Industries, जिसकी मार्केट कैप (market cap) लगभग ₹8,387 करोड़ और पी/ई रेशियो (P/E ratio) 27.9 के आसपास है, भी इस दौड़ में है। प्रमुख शुगर और इथेनॉल उत्पादक Dalmia Bharat Sugar का मार्केट कैप (market cap) लगभग ₹3,045 करोड़ और पी/ई रेशियो (P/E ratio) 9.03 है। इन स्टॉक्स का वैल्यूएशन (valuation) सरकारी नीतियों और इंडस्ट्री ग्रोथ प्लान्स (industry growth plans) से प्रोत्साहित होकर रिन्यूएबल एनर्जी (renewable energy) और बायोफ्यूल्स (biofuels) में निवेशकों की रुचि को दर्शाता है।

सरकारी नीति है अहम

इथेनॉल को कुकिंग फ्यूल बनाने के लिए सरकारी समर्थन महत्वपूर्ण है। AIDA ने इथेनॉल स्टोवों (stoves) के लिए स्पष्ट सुरक्षा और परफॉर्मेंस स्टैंडर्ड्स (performance standards) के साथ-साथ एक चरणबद्ध रोलआउट प्लान (rollout plan) की मांग की है, जो कमर्शियल (commercial) और ग्रामीण/अर्ध-शहरी उपयोगकर्ताओं से शुरू हो। 1 अप्रैल, 2026 तक पूरे देश में E20 पेट्रोल (petrol) अनिवार्य करने की सरकार की योजना, बायोफ्यूल्स (biofuels) के प्रति उसकी प्रतिबद्धता को दर्शाती है। इस नीतिगत समर्थन से टेक्नोलॉजी को मान्य करने और कार्यान्वयन की योजना बनाने में मदद मिलेगी। भारत की नेशनल पॉलिसी ऑन बायोफ्यूल्स 2018 भी ऐसे विविधीकरण को प्रोत्साहित करती है।

चुनौतियां भी कम नहीं

हालांकि, इथेनॉल को कुकिंग फ्यूल बनाने की राह में कई महत्वपूर्ण चुनौतियां हैं। इथेनॉल के कम एनर्जी कंटेंट (energy content) के कारण उपभोक्ताओं की जरूरतों को पूरा करने के लिए बेहतर स्टोव एफिशिएंसी (efficiency) और फ्यूल डिलीवरी (fuel delivery) की आवश्यकता होगी। लिक्विड इथेनॉल (liquid ethanol) के लिए एक मजबूत सुरक्षा मानक (safety standards) और विश्वसनीय डिस्ट्रीब्यूशन नेटवर्क (distribution network) स्थापित करना, जो प्रेशराइज्ड एलपीजी (LPG) सिलेंडरों से अलग है, में बड़े निवेश और निगरानी की आवश्यकता होगी। इसकी लागत-प्रतिस्पर्धा (cost-competitiveness) सरकारी सब्सिडी (subsidies) और प्राइसिंग (pricing) पर निर्भर करेगी, खासकर जब एलपीजी (LPG) व्यापक रूप से उपयोग की जाती है। बायोगैस (biogas) और इलेक्ट्रिक कुकिंग (electric cooking) जैसे अन्य क्लीन कुकिंग विकल्पों से भी प्रतिस्पर्धा है। Praj Industries का उच्च पी/ई रेशियो (P/E ratio) बताता है कि स्टॉक की वर्तमान कीमत पहले से ही ग्रोथ को फैक्टर कर रही है। इसके अलावा, एग्रीक्लचरल क्रॉप्स (agricultural crops) पर निर्भरता इस सेक्टर को प्राइस फ्लक्चुएशन (price fluctuations) और फार्मिंग (farming) को प्रभावित करने वाली पॉलिसी शिफ़्ट्स (policy shifts) के प्रति संवेदनशील बनाती है।

भविष्य की ओर...

नीतिगत प्रोत्साहन (policy incentives) और वैश्विक एलपीजी (LPG) सप्लाई की अनिश्चितताओं से प्रेरित होकर, इथेनॉल को कुकिंग फ्यूल बनाने का अभियान गति पकड़ रहा है। विश्लेषकों (analysts) को उम्मीद है कि सरकारी मैंडेट्स (mandates) और प्रोडक्शन (production) के विस्तार से इथेनॉल सेक्टर 2026 में अच्छा प्रदर्शन करेगा। अगर यह सफल होता है, तो खाना पकाने के लिए इथेनॉल का उपयोग भारत की एनर्जी सिक्योरिटी (energy security) में काफी सुधार कर सकता है, इंपोर्ट रिलायंस (import reliance) को कम कर सकता है और अधिशेष प्रोडक्शन (surplus production) को खपा सकता है। हालांकि, महत्वपूर्ण इंफ्रास्ट्रक्चर (infrastructure) और आर्थिक हर्डल्स (hurdles) को पार करना होगा। लगातार सरकारी बैकिंग (backing) और सुरक्षित, कुशल कुकिंग सॉल्यूशंस (solutions) बनाने के इंडस्ट्री के प्रयासों की सफलता के लिए यह महत्वपूर्ण होगा।