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हॉर्मुज़ का 'चोक पॉइंट' और भारत की चिंताएं
ईरान और इज़राइल के बीच बढ़ते भू-राजनीतिक तनाव ने समुद्री व्यापार को लेकर चिंताओं को बढ़ा दिया है, जिससे भारत की महत्वपूर्ण उर्वरक आपूर्ति श्रृंखला (fertilizer supply chain) तत्काल जांच के दायरे में आ गई है। हॉर्मुज़ जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz), जो वैश्विक वाणिज्य की एक महत्वपूर्ण धमनी है, संभावित व्यवधानों (disruptions) का सामना कर रहा है। ऐसी खबरें हैं कि रविवार को लगभग दस जहाजों में विभिन्न प्रकार के उर्वरक इस जलडमरूमध्य से गुजर रहे थे, जो सीधे तौर पर क्षेत्रीय स्थिरता और कृषि इनपुट की उपलब्धता के बीच की कड़ी को उजागर करता है। इसका असर सिर्फ कीमतों में उतार-चढ़ाव तक सीमित नहीं है, बल्कि यह भारत के कृषि उत्पादन की स्थिरता और उर्वरक सब्सिडी पर इसके भारी वित्तीय प्रतिबद्धताओं को भी खतरे में डालता है।
आयात पर निर्भरता और सरकारी खजाने पर बोझ
भारत का कृषि क्षेत्र आयातित उर्वरकों पर बहुत अधिक निर्भर है, जिससे भू-राजनीतिक घटनाओं और वैश्विक मूल्य अस्थिरता के प्रति यह प्रणालीगत रूप से कमजोर हो जाता है। देश अपने 90% फॉस्फेटिक उर्वरकों और 100% पोटाश (MOP) का आयात करता है। इन आयातों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा, विशेष रूप से कतर, सऊदी अरब और ओमान जैसे खाड़ी देशों से, हॉर्मुज़ जलडमरूमध्य से होकर गुजरता है। इस निर्भरता का मतलब है कि जलडमरूमध्य का कोई भी बंद होना या गंभीर रूप से बाधित होना कीमतों में भारी वृद्धि को प्रेरित कर सकता है। वैश्विक उर्वरक कीमतें पहले से ही ऊपर की ओर बढ़ रही हैं, और रिपोर्टों के अनुसार, यूरिया की कीमतें फरवरी 2026 तक $600 प्रति टन को पार कर सकती हैं, जबकि DAP की कीमतों में हाल के वर्षों में महत्वपूर्ण वार्षिक वृद्धि देखी गई है। इन बढ़ती अंतरराष्ट्रीय लागतों का सीधा असर भारत के उर्वरक सब्सिडी बिल पर पड़ता है, जो FY27 के लिए लगभग ₹1.7 लाख करोड़ का बजट था, और यह आंकड़ा पिछले फाइनेंशियल ईयर में भी ₹1.67 लाख करोड़ से अधिक रहा है। वर्तमान भू-राजनीतिक स्थिति इस वित्तीय दबाव को और बढ़ाती है, क्योंकि आपूर्ति में किसी भी झटके से किसानों के लिए उर्वरकों की कीमतें किफायती बनाए रखने के लिए सरकार के खर्च में वृद्धि की संभावना है।
प्रणालीगत जोखिमों का खुलासा
वर्तमान परिदृश्य भारत की उर्वरक सुरक्षा ढांचे के भीतर कई पुरानी कमजोरियों को उजागर करता है। पहला, देश में रणनीतिक बफर स्टॉक (strategic buffer stocks) सीमित हैं, कंपनियों के पास आमतौर पर केवल 30-45 दिनों का परिचालन स्टॉक (operational inventory) होता है। यह न्यूनतम बफर आपूर्ति श्रृंखला को यहां तक कि छोटी अवधि के अंतरराष्ट्रीय व्यवधानों के प्रति भी अत्यधिक संवेदनशील बनाता है। दूसरा, आयात स्रोतों का विविधीकरण (diversification) अपर्याप्त रहा है, जिससे भू-राजनीतिक अस्थिरता वाले क्षेत्रों पर निरंतर निर्भरता बनी हुई है। इसके अलावा, चीन के निर्यात प्रतिबंधों और रूस व बेलारूस पर लगे प्रतिबंधों जैसे पिछले आपूर्ति श्रृंखला व्यवधानों ने पहले भी कीमतों में तेज वृद्धि और उपलब्धता की समस्याएँ पैदा की हैं, फिर भी संरचनात्मक सुधारों की कमी है। संभावित व्यवधानों का समय, जो महत्वपूर्ण खरीफ बुवाई के मौसम के साथ मेल खाता है, कमी और काले बाजार के प्रीमियम के जोखिम को बढ़ाता है, जिसका सीधा असर किसानों की आजीविका पर पड़ता है और संभावित रूप से फसल की पैदावार और खाद्य सुरक्षा को प्रभावित करता है। चीन की चयनात्मक निर्यात नीतियों ने पहले भी DAP की आपूर्ति को प्रभावित किया है। रॉक फॉस्फेट और फॉस्फोरिक एसिड जैसे आयातित कच्चे माल पर प्रणाली की भारी निर्भरता इन कमजोरियों को और बढ़ा देती है।
आगे का रास्ता: अनिश्चितता से निपटना
तत्काल अवधि में, भारत संभवतः शिपिंग लेन की बेहतर निगरानी और संभावित रूप से स्पॉट खरीद (spot procurement) में वृद्धि के माध्यम से इन आपूर्ति चिंताओं से निपटेगा। हालांकि, दीर्घकालिक दृष्टिकोण के लिए आयात निर्भरता और बफर स्टॉक नीतियों के रणनीतिक पुनर्मूल्यांकन की आवश्यकता है। सरकार जैविक और नैनो-उर्वरकों को बढ़ावा देने की पहल कर रही है, साथ ही दीर्घकालिक आपूर्ति समझौतों को सुरक्षित करने के प्रयास भी कर रही है। फिर भी, पारंपरिक रासायनिक उर्वरकों के लिए पर्याप्त सब्सिडी आवंटन मौजूदा आयात-भारी मॉडल पर निरंतर निर्भरता को रेखांकित करता है। इन प्रणालीगत जोखिमों को संबोधित करने के लिए घरेलू उत्पादन क्षमता को बढ़ावा देने, कच्चे माल के लिए बैकवर्ड इंटीग्रेशन (backward integration) को बढ़ावा देने और भारत के कृषि आधार पर भविष्य की भू-राजनीतिक अस्थिरता के प्रभाव को कम करने के लिए आयात मूलों को रणनीतिक रूप से विविधता प्रदान करने के लिए एक ठोस प्रयास की आवश्यकता है।