भारत दुनिया में मसालों का सबसे बड़ा निर्यातक (Exporter) बनने की राह पर है। अब Codex Alimentarius के ज़रिए, देश अपने मसालों के लिए अंतरराष्ट्रीय सुरक्षा मानक (International Safety Standards) तय करने की कोशिश कर रहा है। FSSAI को इन मानकों को और सटीक बनाना होगा, जो खेत से लेकर प्लेट तक लागू हो सकें। निवेशकों को क्वालिटी और सप्लाई चेन (Supply Chain) से जुड़े नियमों पर नज़र रखनी चाहिए।
मसालों की ग्लोबल सप्लाई में भारत का दबदबा
भारत दुनिया भर में मसालों का सबसे बड़ा मार्केट लीडर (Market Leader) है, जो दुनिया के कुल उत्पादन का 40% से ज़्यादा हिस्सा देता है। अपनी इस पोजीशन को और मज़बूत करने के लिए, भारत अब Codex Committee on Spices and Culinary Herbs का नेतृत्व कर रहा है। Food and Agriculture Organization (FAO) और World Health Organization (WHO) के साथ मिलकर, भारत Codex Alimentarius को प्रभावित करने की कोशिश कर रहा है। ये वो ग्लोबल फूड सेफ्टी स्टैंडर्ड्स (Global Food Safety Standards) हैं जो अंतरराष्ट्रीय व्यापार को तय करते हैं।
घरेलू क्वालिटी स्टैंडर्ड्स को बेहतर बनाना
ग्लोबल लेवल पर अपनी छाप छोड़ने के लिए, भारतीय अथॉरिटीज घरेलू नियमों की कमियों को दूर करने पर ध्यान दे रही हैं। एक्सपर्ट्स का मानना है कि FSSAI के मौजूदा नियम, जैसे कि हल्दी पाउडर में जीवित कीड़ों की मौजूदगी को लेकर, अक्सर क्वालिटेटिव (Qualitative) यानी गुणात्मक होते हैं। ग्लोबल लीडरशिप हासिल करने के लिए, अब क्वांटिटेटिव (Quantitative) यानी मात्रात्मक और मापने योग्य मानकों की ओर बढ़ने का दबाव है, ताकि कोई भी कन्फ्यूजन न रहे। इस बदलाव से घरेलू उत्पादकों (Producers) को फायदा होने की उम्मीद है, क्योंकि इससे ट्रेड बैरियर्स (Trade Barriers) कम होंगे और प्रीमियम इंटरनेशनल मार्केट्स में उनके प्रोडक्ट्स की स्वीकार्यता बढ़ेगी।
रेगुलेटरी कॉम्प्लेक्सिटी (Regulatory Complexity) को कम करना
इस इंडस्ट्री के सामने एक बड़ी चुनौती कई रेगुलेटरी बॉडीज़ (Regulatory Bodies) का होना है, जिनके नियम कभी-कभी एक-दूसरे से मिलते-जुलते हैं। फिलहाल, FSSAI सुरक्षा के ज़रूरी मानक तय करता है, जबकि Bureau of Indian Standards (BIS) और Agmark क्वालिटी के लिए वॉलंटरी (Voluntary) यानी ऐच्छिक मानक देते हैं। इंडस्ट्री के लोगों का कहना है कि इन वॉलंटरी स्टैंडर्ड्स में मिर्च की किस्मों की तीखेपन (Pungency) जैसी चीज़ों के लिए खास माप शामिल होने चाहिए, न कि मौजूदा नियमों को दोहराना। इस ओवरलैप (Overlap) को कम करने से बड़े मसाला एक्सपोर्टर्स (Exporters) और फ़ूड प्रोसेसर्स (Food Processors) की कंप्लायंस कॉस्ट (Compliance Cost) कम हो सकती है, जिससे वे क्वालिटी सुधारने पर ज़्यादा ध्यान दे पाएंगे।
सप्लाई चेन और सेफ्टी रिस्क (Safety Risks) को एड्रेस करना
'खेत से प्लेट तक' (Farm to Fork) की पूरी प्रक्रिया पर नज़र रखना इस इंडस्ट्री के लिए सबसे बड़ी चुनौती है। मार्केट सैंपल्स (Market Samples) की जांच में अक्सर पेस्टिसाइड रेसिड्यू (Pesticide Residue) और खराब स्टोरेज कंडीशंस (Storage Conditions) जैसी समस्याएं सामने आती हैं, जिनके कारण एक्सपोर्ट मार्केट्स में माल रिजेक्ट (Reject) हो जाता है। अभी FSSAI का कंट्रोल प्रोसेसिंग और रिटेल (Retail) तक सीमित है, न कि खेती के फेज तक। फार्म-लेवल प्रैक्टिसेज (Farm-level Practices) को भी निगरानी में लाने का कदम एंड-टू-एंड ट्रेसिबिलिटी (End-to-end Traceability) सुनिश्चित करने के लिए ज़रूरी है। इस फील्ड में काम कर रही कंपनियों के लिए, भविष्य में फार्म-लेवल पर ज़्यादा सख़्त डॉक्यूमेंटेशन (Documentation) या टेस्टिंग को अनिवार्य बनाने वाले रेगुलेटरी बदलावों से शुरुआत में ऑपरेशनल खर्च (Operational Expenses) बढ़ सकता है। हालांकि, यह यूरोपीय यूनियन (European Union) और अमेरिका (United States) जैसे बड़े मार्केट्स में भारतीय एक्सपोर्टर्स की रेपुटेशन (Reputation) को नुकसान पहुंचाने वाले शिपमेंट रिजेक्शन (Shipment Rejection) के रिस्क को कम करने के लिए बेहद ज़रूरी है। निवेशकों को FSSAI की भविष्य की पॉलिसीज़ पर नज़र रखनी चाहिए, खासकर फार्म-लेवल की निगरानी और प्रमुख एक्सपोर्ट कमोडिटीज़ (Export Commodities) के लिए टेस्टिंग प्रोटोकॉल (Testing Protocols) में संभावित बदलावों पर।