बिहार, जो भारत के मखाने का सबसे बड़ा उत्पादक है, अब अपने घरेलू बाजार से आगे बढ़कर निर्यात पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। सरकार प्रोसेसिंग इंफ्रास्ट्रक्चर और एक प्रस्तावित मखाना बोर्ड पर जोर दे रही है। हाल ही में GST में 5% की कटौती ने प्रोसेसर के लिए लागत को कम किया है, जो वैल्यू-एडेड एक्सपोर्ट की ओर इशारा कर रहा है।
क्या हुआ?
भारत के मखाने (फॉक्स नट) का अधिकांश उत्पादन करने वाला बिहार, अब स्थानीय खपत से आगे बढ़कर ग्लोबल एक्सपोर्ट मार्केट में अपनी पैठ बनाने की कोशिश कर रहा है। इस क्षेत्र का 'ब्लैक डायमंड' कहलाने वाला यह फसल, उत्तरी बिहार के दलदली इलाकों, खासकर मिथिलांचल क्षेत्र में बड़े पैमाने पर उगाया जाता है। 2023 में 56,000 मीट्रिक टन से अधिक बीजों का उत्पादन होने के बावजूद, यह उद्योग काफी हद तक असंगठित है और पारंपरिक खेती व कटाई के तरीकों पर निर्भर है, जो बहुत श्रम-गहन हैं।
वैल्यू-एडेड एक्सपोर्ट की ओर बदलाव
सालों तक, मखाने को मुख्य रूप से एक स्थानीय स्नैक के रूप में देखा जाता था। हालाँकि, इसकी पौष्टिक प्रोफाइल - प्रोटीन और फाइबर से भरपूर, ग्लूटेन-फ्री और कम वसा वाला - इसे अंतरराष्ट्रीय बाजारों में एक मांग वाला सुपरफूड बना दिया है। 2022 में मिथिला मखाने को मिला ज्योग्राफिकल इंडिकेशन (GI) टैग, उत्पाद की ब्रांडिंग में एक बड़ा कदम था, जिसने इसे निम्न-गुणवत्ता वाली किस्मों से अलग पहचानने में मदद की। अब नीति-निर्माता इस उद्योग को कच्चे बीज बेचने से आगे बढ़कर ब्रांडेड, प्रोसेस्ड उत्पाद निर्यात करने की ओर ले जाना चाहते हैं, जो आम तौर पर उच्च मूल्य प्राप्त करते हैं और पूरी सप्लाई चेन के लिए बेहतर मार्जिन प्रदान करते हैं।
GST में बदलाव और नीतिगत समर्थन
सरकार ने उद्योग को अधिक प्रतिस्पर्धी बनाने के लिए कई उपाय पेश किए हैं। एक महत्वपूर्ण बदलाव GST काउंसिल द्वारा मखाना-आधारित स्नैक्स पर टैक्स को 12% से घटाकर 5% करना है। प्रोसेसर के लिए, यह प्रभावी रूप से लागत संरचना को लगभग 6-7% कम कर देता है, जिससे लाभ मार्जिन में सुधार हो सकता है या वैश्विक बाजार में अधिक प्रतिस्पर्धी मूल्य निर्धारण संभव हो सकता है। इसके अलावा, केंद्रीय सरकार ने 2030-31 तक की अवधि के लिए छोटे और सीमांत किसानों के समर्थन में ₹476.03 करोड़ अलग रखे हैं, जिनका उद्देश्य क्षेत्र में आजीविका स्थिरता में सुधार करना है।
बड़े पैमाने पर विस्तार की चुनौतियाँ
जबकि एक्सपोर्ट की क्षमता अधिक है, उद्योग को संरचनात्मक बाधाओं का सामना करना पड़ रहा है। मुख्य चुनौती मशीनीकरण की कमी है; पारंपरिक हाथ से कटाई धीमी है और जल्दी से उत्पादन बढ़ाने की क्षमता को सीमित करती है। इसके अतिरिक्त, मिथिलांचल क्षेत्र बाढ़-प्रवण है, जो साल-दर-साल फसल उत्पादन और गुणवत्ता में अनिश्चितता पैदा करता है। सप्लाई चेन भी खंडित है, जिसमें कई छोटे किसान परिवारों के पास अंतरराष्ट्रीय खरीदारों तक सीधी पहुंच नहीं है। प्रस्तावित बिहार मखाना बोर्ड, ₹100 करोड़ के अनुमानित खर्च के साथ, किसान उत्पादक संगठनों (FPOs), अनुसंधान और औपचारिक बाजार लिंकेज के निर्माण का समर्थन करके इन कमियों को दूर करने की परिकल्पना है।
निवेश और व्यापार का दृष्टिकोण
एग्रो-प्रोसेसिंग क्षेत्र पर नजर रखने वालों के लिए, मखाना उद्योग का व्यावसायीकरण एक महत्वपूर्ण प्रवृत्ति है। अधिक औपचारिकता से स्नैक कंपनियों के लिए स्थिर सप्लाई चेन बन सकती है जो मखाने का उपयोग एक प्रमुख घटक के रूप में करती हैं। यदि उद्योग सफलतापूर्वक प्रसंस्करण को मानकीकृत करने और गुणवत्ता नियंत्रण में सुधार करने में सक्षम होता है, तो यह अधिक संगठित, बड़े पैमाने के खिलाड़ियों के लिए जगह खोल सकता है। हालाँकि, वर्तमान में, उद्योग अभी भी एक स्थानीय, अनौपचारिक बाजार से निर्यात-उन्मुख क्षेत्र में संक्रमण के शुरुआती चरणों में है।
आगे क्या देखना है?
मुख्य कारक जिस पर नज़र रखनी होगी, वह है प्रस्तावित बिहार मखाना बोर्ड की प्रगति। यदि यह स्थापित हो जाता है, तो यह अनुसंधान, ब्रांडिंग और निर्यात लॉजिस्टिक्स के समन्वय के लिए एक केंद्रीय बिंदु के रूप में काम कर सकता है। निवेशकों और पर्यवेक्षकों को क्षेत्र में विकेन्द्रीकृत प्रसंस्करण सुविधाओं के विकास की भी निगरानी करनी चाहिए, जो निर्यात बाजार के लिए प्रोसेस्ड मखाने के कचरे को कम करने और शेल्फ जीवन में सुधार के लिए आवश्यक हैं।