IIT मद्रास से निकली ePlane Company 2028 से हर साल 80 इलेक्ट्रिक एयर एम्बुलेंस बनाने का लक्ष्य रखती है। कंपनी ने ICATT से ₹1 बिलियन का बड़ा ऑर्डर हासिल किया है, लेकिन बड़े पैमाने पर उत्पादन और इस्तेमाल रेगुलेटरी सर्टिफिकेशन और इंफ्रास्ट्रक्चर पर निर्भर करेगा।
क्या है प्लान?
IIT मद्रास से जुड़ी स्टार्टअप ePlane Company ने इलेक्ट्रिक वर्टिकल टेक-ऑफ और लैंडिंग (eVTOL) एयर एम्बुलेंस के कमर्शियल प्रोडक्शन का रोडमैप जारी किया है। कंपनी का लक्ष्य 2028 से उत्पादन शुरू करना है, जिसमें पहले साल 80 एयरक्राफ्ट बनाने की क्षमता होगी। यह योजना कंपनी के पहले फुल-स्केल प्रोटोटाइप के सफल होने और ICATT से मिले बड़े ऑर्डर के बाद आई है। इस ऑर्डर के तहत एयर एम्बुलेंस भारत भर में तैनात की जाएंगी और इनकी डिलीवरी 2027-2028 के बीच शुरू होने की उम्मीद है, जो पांच से छह साल तक चलेगी।
सर्टिफिकेशन की राह
प्रोडक्शन का समय तय है, लेकिन ePlane Company के सामने एविएशन सर्टिफिकेशन की सबसे बड़ी चुनौती है। कंपनी के फाउंडर ने बताया कि इस साल जुलाई-अगस्त में फ्लाइट टेस्ट होने की उम्मीद है, और 2027 के अंत तक पूरा सर्टिफिकेशन मिलने का लक्ष्य है। एविएशन इंडस्ट्री में डायरेक्टरेट जनरल ऑफ सिविल एविएशन (DGCA) जैसे रेगुलेटर्स से एयरवर्थिनेस सर्टिफिकेशन पाना एक जटिल और लंबी प्रक्रिया है। सुरक्षा और रेगुलेटरी मानकों को पूरा करने में किसी भी देरी से 2028 में प्रोडक्शन शुरू होने में दिक्कत आ सकती है।
मैन्युफैक्चरिंग और टेक्नोलॉजी की हकीकत
फिलहाल, कंपनी अपने प्रोटोटाइप IIT मद्रास डिस्कवरी कैंपस में बना रही है। पहले साल 80 एयरक्राफ्ट बनाने और बाद में सालाना सैकड़ों की संख्या में प्रोडक्शन बढ़ाने के लक्ष्य को पूरा करने के लिए, कंपनी या तो एक बड़ी प्रोडक्शन यूनिट स्थापित करेगी या किसी मौजूदा मैन्युफैक्चरर के साथ पार्टनरशिप करेगी।
लागत के नजरिए से, सप्लाई चेन पर नजर रखना महत्वपूर्ण है। जहां एयरक्राफ्ट के मटेरियल का 80% हिस्सा घरेलू स्तर पर सोर्स किया जा रहा है, वहीं एवियोनिक्स और बैटरी सेल्स जैसे महत्वपूर्ण कंपोनेंट्स अभी भी इम्पोर्ट किए जाते हैं, जिनकी कीमत कुल कंपोनेंट लागत का आधे से ज़्यादा है। टेक्नोलॉजी ट्रांसफर के ज़रिए इन हाई-वैल्यू पार्ट्स को लोकल बनाने की कंपनी की क्षमता, लॉन्ग-टर्म प्रॉफिट मार्जिन और मैन्युफैक्चरिंग इंडिपेंडेंस तय करने में अहम भूमिका निभाएगी।
निवेशकों के लिए क्यों है यह अहम?
हालांकि ePlane Company एक प्राइवेट स्टार्टअप है और सीधे स्टॉक मार्केट में उपलब्ध नहीं है, इसकी प्रगति भारतीय eVTOL और ड्रोन इकोसिस्टम के लिए एक बैरोमीटर का काम करती है। एक इलेक्ट्रिक एयर एम्बुलेंस नेटवर्क के विकास के लिए स्पेशल हेलिपैड, ट्रैफिक मैनेजमेंट सॉफ्टवेयर और पायलट ट्रेनिंग जैसे बड़े इंफ्रास्ट्रक्चर की ज़रूरत होगी।
निवेशकों के लिए, इस खास सेक्टर का विकास एयरोस्पेस और डिफेंस सप्लाई चेन को प्रभावित करता है। जैसे-जैसे ऐसी कंपनियां आगे बढ़ेंगी, घरेलू बैटरी निर्माताओं, स्पेशलाइज्ड कंपोनेंट सप्लायर्स और प्रिसिजन इंजीनियरिंग फर्मों की मांग बढ़ने की संभावना है। दूसरी ओर, ऐसे एयरोस्पेस प्रोजेक्ट्स के लिए भारी कैपिटल इन्वेस्टमेंट और लंबे डेवलपमेंट पीरियड के कारण अक्सर हाई कैश बर्न होता है, जो इस स्पेस में शुरुआती चरण की टेक्नोलॉजी कंपनियों में निवेश करने वालों के लिए एक सामान्य जोखिम बना रहता है।
निवेशक क्या ट्रैक करें?
भारत में एयरोस्पेस और ड्रोन सेक्टर की ग्रोथ को ट्रैक करने वाले निवेशकों को तीन मुख्य बातों पर नज़र रखनी चाहिए:
पहला, DGCA सर्टिफिकेशन की प्रगति, क्योंकि रेगुलेटरी बाधाएं भारतीय एविएशन स्पेस में देरी का सबसे आम कारण हैं।
दूसरा, प्रोडक्शन पार्टनर हासिल करने की कंपनी की क्षमता, जो मैन्युफैक्चरिंग प्रोसेस की स्केलेबिलिटी के बारे में संकेत देगी।
तीसरा, ICATT ऑर्डर की स्थिति और वास्तविक डिलीवरी का समय, जो यह कन्फर्म करेगा कि भारत में एयर एम्बुलेंस की मांग एक्शनेबल रेवेन्यू में बदल रही है या नहीं।