फ्रांस के 6G फाइटर प्रोग्राम में शामिल होने और स्वदेशी इंजन बनाने के भारत के फैसले पर बड़े आर्थिक सवाल खड़े हो गए हैं। Safran के साथ 7 अरब डॉलर की ज्वाइंट वेंचर के सरकारी अप्रूवल का इंतज़ार है, वहीं Reliance और Rolls-Royce की नई एंट्री ने चुनौती बढ़ा दी है। ऐसे में सवाल है कि क्या प्रोडक्शन का पैमाना इन भारी निवेशों को सही ठहरा पाएगा?
इंजन बनाने की इकोनॉमिक्स का मुश्किल गणित
सबसे बड़ी चुनौती स्केल की है। भारत फिलहाल अपने लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट Mk2 और शुरुआती AMCA (एडवांस्ड मीडियम कॉम्बैट एयरक्राफ्ट) के लिए GE F414 इंजन की टेक्नोलॉजी ट्रांसफर और लोकल प्रोडक्शन पर जोर दे रहा है। लेकिन सप्लाई चेन की दिक्कतें और बढ़ती लागतों ने एक स्थायी, स्वदेशी समाधान की जरूरत पैदा कर दी है। सरकार अब फ्रांस की Safran के साथ 61,000 करोड़ रुपये (लगभग 7 अरब डॉलर) की एक बड़ी ज्वाइंट वेंचर पर विचार कर रही है, जिसका मकसद 120 kN का हाई-थ्रस्ट इंजन डेवलप करना है।
निवेशकों और पॉलिसी जानकारों के लिए, वित्तीय जोखिम इस लागत की वसूली में छिपा है। एयरोस्पेस में रिसर्च और डेवलपमेंट (R&D) बेहद महंगा होता है। अगर बनने वाले विमानों की कुल संख्या - और नतीजतन बनने वाले इंजनों की कुल संख्या - बहुत कम रहती है, तो प्रति इंजन लागत बहुत ज्यादा हो जाएगी। अगर यह प्रोग्राम लंबे समय तक बड़े पैमाने पर प्रोडक्शन हासिल नहीं कर पाता है, तो R&D पर खर्च किए गए अरबों डॉलर से राज्य को सही रिटर्न नहीं मिलेगा।
नई प्राइवेट सेक्टर की चुनौती
रणनीतिक परिदृश्य 14 अगस्त, 2026 को तब काफी बदल गया जब Reliance Industries और Rolls-Royce ने AMCA के लिए स्वदेशी कॉम्बैट इंजन को मिलकर डेवलप करने की अपनी रणनीतिक मंशा की घोषणा की। इस डेवलपमेंट ने समीकरण में एक नया फैक्टर जोड़ दिया है। जहां प्रतिस्पर्धा अक्सर दक्षता और इनोवेशन को बढ़ावा दे सकती है, वहीं यह देश के सीमित संसाधनों और फोकस को कई इंजन प्रोग्रामों के बीच बांटने का जोखिम भी पैदा करती है। सरकार के लिए चुनौती यह तय करना है कि क्या वह स्टेट-लेड Safran पार्टनरशिप पर दोगुना दांव लगाए, प्राइवेट सेक्टर के प्लेयर्स को शामिल करे, या इन सबको अलग-अलग, पैरलल ट्रैक के तौर पर मैनेज करे, वो भी बजट की एफिशिएंसी पर कड़ी नजर रखते हुए।
स्ट्रेटेजिक और ऑपरेशनल जोखिम
डेवलपमेंट की लागत के अलावा, एग्जीक्यूशन के भी बड़े जोखिम हैं। इंडियन एयर फोर्स फिलहाल 29 फाइटर स्क्वाड्रन के साथ ऑपरेट कर रही है, जो उसकी स्वीकृत संख्या 42.5 से काफी कम है। इससे नए प्लेटफॉर्म की तत्काल जरूरत पैदा होती है। इंजन डेवलपमेंट में देरी - चाहे वह जटिल टेक्नोलॉजी ट्रांसफर, इंटेलेक्चुअल प्रॉपर्टी (IP) नेगोशिएशन, या लंबी सरकारी अप्रूवल प्रोसेस की वजह से हो - सीधे एयर फोर्स की ऑपरेशनल रेडीनेस को प्रभावित कर सकती है।
इसके अलावा, फॉरेन टेक्नोलॉजी ट्रांसफर पर निर्भरता का मतलब है कि भारत सप्लाई चेन में रुकावटों और बदलती जियोपॉलिटिकल प्राथमिकताओं के प्रति संवेदनशील रहेगा। लक्ष्य 'संप्रभु' क्षमता हासिल करना है, लेकिन उस रास्ते में हाई-रिस्क कैपिटल एक्सपेंडिचर और ग्लोबल लीडर्स के परफॉरमेंस स्टैंडर्ड्स से मेल खाने वाली तकनीकी कठिनाइयों का सामना करना पड़ेगा।
निवेशकों को क्या देखना चाहिए
अगला बड़ा माइलस्टोन कैबिनेट कमेटी ऑन सिक्योरिटी (CCS) से Safran ज्वाइंट वेंचर को लेकर आने वाला फैसला होगा। निवेशकों और हितधारकों को AMCA और 6G फाइटर के प्रोडक्शन रोडमैप पर भी स्पष्टता देखनी चाहिए। इन बड़े निवेशों की व्यावहारिकता विमानों के प्रोडक्शन नंबर्स के सरकारी अनुमानों पर निर्भर करेगी और यह इस बात पर भी कि क्या सरकार नए प्राइवेट सेक्टर के इंजन पहलों को ऐसे प्रोग्राम बनाने से बचते हुए सफलतापूर्वक इंटीग्रेट कर पाती है जो अनावश्यक और कॉस्ट-इनएफिशिएंट हों।