Whalesbook
રશિયાના વિદેશ મંત્રી સર્ગેઈ લవ్రૉવે અમેરિકાની નીતિઓની આકરી ટીકા કરી છે. લవ్రૉવે આરોપ લગાવ્યો છે કે અમેરિકા આર્થિક દબાણ (Economic Coercion) અને પ્રતિબંધોનો ઉપયોગ કરીને વૈશ્વિક ઉર્જા બજારમાં પોતાનું વર્ચસ્વ સ્થાપિત કરવા માંગે છે. તેમના મતે, યુએસ ભારત અને અન્ય દેશોને સસ્તા રશિયન ઉર્જા સ્ત્રોતોથી વંચિત રાખી રહ્યું છે, જ્યારે યુરોપમાં પહેલેથી જ આવા પ્રતિબંધો લાગુ છે. લవ్రૉવે આ પગલાંને 'આર્થિક વર્ચસ્વ' (Economic Dominance) માટેનો વ્યૂહાત્મક પ્રયાસ ગણાવ્યો, જે યોગ્ય સ્પર્ધાની વિરુદ્ધ છે.
આ નિવેદન એવા સમયે આવ્યું છે જ્યારે બ્રેન્ટ ક્રૂડ (Brent Crude) ફ્યુચર્સ લગભગ $68.86 પ્રતિ બેરલ અને WTI ફ્યુચર્સ લગભગ $64.19 પ્રતિ બેરલની આસપાસ વેપાર કરી રહ્યા છે. આ ભાવો વૈશ્વિક પુરવઠામાં અનિશ્ચિતતા અને ભૌગોલિક રાજકીય તણાવને દર્શાવે છે. યુએસએ રશિયાની મુખ્ય તેલ કંપનીઓ પર પ્રતિબંધો પણ લાદ્યા છે, જેનો ઉદ્દેશ મોસ્કોની આવક ઘટાડવાનો છે.
યુએસ LNG વ્યૂહરચના અને ભાવ તફાવત
લవ్రૉવના આરોપો યુએસની એક વ્યાપક રણનીતિ તરફ ઇશારો કરે છે, જેમાં તે પોતાની વધતી LNG નિકાસ ક્ષમતાનો ઉપયોગ વિદેશ નીતિના સાધન તરીકે કરી રહ્યું છે. યુએસ પોતાને મુખ્ય ઉર્જા સપ્લાયર તરીકે સ્થાપિત કરવા અને રશિયા જેવા દેશો પર વૈશ્વિક નિર્ભરતા ઘટાડવા માંગે છે. અંદાજ મુજબ, યુએસ LNG નિકાસ 2029 સુધીમાં બમણી થઈ શકે છે, અને યુરોપમાં તેનો બજાર હિસ્સો 2026 ની શરૂઆત સુધીમાં 57% થી વધુ થઈ ગયો છે. જોકે, રશિયન પાઇપલાઇન ગેસની સરખામણીમાં યુએસ LNG નોંધપાત્ર રીતે વધુ મોંઘો છે. 2025 ના અંદાજ મુજબ, રશિયન પાઇપલાઇન ગેસની કિંમત $6–8/MMBTU હોઈ શકે છે, જ્યારે યુરોપમાં યુએસ LNGની આયાત $10–15/MMBTU ની આસપાસ છે.
ભારતની એનર્જી સિક્યોરિટી અને રશિયન તેલ
ભારત, જે પોતાની 85% થી વધુ ક્રૂડ ઓઇલની આયાત કરે છે, તેના માટે એનર્જી સિક્યોરિટી (Energy Security) – એટલે કે પોષણક્ષમતા, વિશ્વસનીયતા અને વિવિધતા – સર્વોપરી છે. 2022 માં રશિયા પર પશ્ચિમી પ્રતિબંધો બાદ, ભારતે સસ્તા રશિયન ક્રૂડની આયાતમાં નોંધપાત્ર વધારો કર્યો હતો. આ કારણે રશિયા ભારતનો સૌથી મોટો સપ્લાયર બન્યો, જે 2025 ના મધ્ય સુધીમાં દૈનિક 20 લાખ બેરલથી વધુના સ્તરે પહોંચ્યો હતો. ભારતીય અધિકારીઓએ વારંવાર જણાવ્યું છે કે તેમની ખરીદીના નિર્ણયો રાષ્ટ્રીય હિત (National Interest) અને બજારની સ્થિતિ પર આધારિત છે, બાહ્ય રાજકીય દબાણ પર નહીં. 2025 ઓગસ્ટમાં, રશિયા ભારતના કુલ ક્રૂડ ઓઇલ આયાતમાં આશરે 38% હિસ્સો ધરાવતું હતું, તેમ છતાં ભારત તેની સપ્લાયર બેઝને વિસ્તૃત કરવાની વ્યૂહરચના ધરાવે છે. વિશ્લેષકો માને છે કે ભારતનું વલણ વિદેશ નીતિમાં તેની 'સ્ટ્રેટેજિક ઓટોનોમી' (Strategic Autonomy) ની લાંબા સમયથી ચાલી આવતી નીતિ સાથે સુસંગત છે. યુએસના રશિયન ઓઇલ જાયન્ટ્સ પરના પ્રતિબંધો વૈશ્વિક બજારોને અસર કરે છે, પરંતુ ચીન અને ભારત ડિસ્કાઉન્ટેડ રશિયન ક્રૂડ માટે મુખ્ય ગંતવ્ય સ્થાન તરીકે ઉભરી આવ્યા છે.
ભૌગોલિક રાજકીય જોખમો અને ભાવી સ્થિતિ
આ ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ નોંધપાત્ર જોખમો ઉભા કરે છે. ભારત માટે, ડિસ્કાઉન્ટેડ રશિયન ક્રૂડ પર વધુ પડતી નિર્ભરતા, વૈવિધ્યકરણના પ્રયાસો છતાં, તેને યુએસના ગૌણ પ્રતિબંધો (Secondary Sanctions) અને ભાવની અસ્થિરતા માટે સંવેદનશીલ બનાવે છે. જ્યારે યુએસ LNG એક વિકલ્પ તરીકે ઉભરી રહ્યું છે, તેની ઊંચી કિંમત ભારતના વિકાસશીલ અર્થતંત્ર માટે ફુગાવાના દબાણમાં વધારો કરી શકે છે. બીજી તરફ, રશિયા એશિયન બજારો તરફ વળવા છતાં, પ્રતિબંધો વચ્ચે તેની નિકાસ આવક જાળવી રાખવાનો પડકાર છે.
યુએસની વ્યૂહરચના ભલે તેના પોતાના ઉર્જા નિકાસ બજાર અને ભૌગોલિક રાજકીય પ્રભાવને મજબૂત બનાવે, પરંતુ જો ઊંચી LNG કિંમતો સહયોગી દેશોના અર્થતંત્ર પર બોજ બની જાય તો સંબંધોમાં તણાવ આવી શકે છે. સ્પર્ધાત્મક લેન્ડસ્કેપમાં, જ્યાં ઉપલબ્ધ હોય ત્યાં રશિયન પાઇપલાઇન ગેસ નોંધપાત્ર રીતે સસ્તો વિકલ્પ પૂરો પાડે છે, તેના ભૌગોલિક રાજકીય પડકારો ખરીદદારોને વધુ મોંઘા પણ સુલભ યુએસ LNG તરફ ધકેલી રહ્યા છે, જેના કારણે ઉચ્ચ કિંમતે યુએસ ઉર્જા વર્ચસ્વ માટે બજાર બની રહ્યું છે.
વિશ્લેષકો ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ, પ્રતિબંધોના અમલીકરણની અસરકારકતા અને રશિયન પાઇપલાઇન ગેસ વિરુદ્ધ યુએસ LNG ના સ્પર્ધાત્મક ભાવોને કારણે વૈશ્વિક ઉર્જા બજારોમાં સતત અસ્થિરતાની અપેક્ષા રાખે છે. ભારતની એનર્જી સિક્યોરિટી તેની ખરીદી નીતિઓનો મુખ્ય ચાલક રહેશે, જે સૂચવે છે કે સપ્લાયર બેઝને વિસ્તૃત કરવાના પ્રયાસો સાથે રશિયન ક્રૂડની આયાત ચાલુ રહી શકે છે. યુએસ વૈશ્વિક ઉર્જા સુરક્ષાને ટેકો આપવા અને વિદેશ નીતિના ઉદ્દેશ્યોને આગળ વધારવા માટે LNG નિકાસને પ્રોત્સાહન આપવાનું ચાલુ રાખશે. પશ્ચિમી પ્રતિબંધો સામે બજારની સ્થિતિસ્થાપકતાના મુખ્ય સૂચક તરીકે એશિયા, ખાસ કરીને ભારત, તરફ રશિયન તેલ નિકાસનો માર્ગ નજીકથી જોવામાં આવશે.