બ્રિટિશ વડાપ્રધાન Andy Burnham એ કોમનવેલ્થ સમિટ પહેલા ગુલામીના વેપાર (transatlantic slave trade) માં બ્રિટનની ભૂમિકા બદલ ઔપચારિક માફી માંગવાના સંકેતો આપ્યા છે. જો કે, સરકારે સીધું આર્થિક વળતર આપવાનો સ્પષ્ટ ઇનકાર કર્યો છે.
આગામી કોમનવેલ્થ હેડ્સ ઓફ ગવર્નમેન્ટ મીટિંગ (Antigua and Barbuda) માં બ્રિટન પોતાની વસાહતી (colonial) હિસ્ટ્રીને લઈને એક મહત્વપૂર્ણ રાજદ્વારી ચર્ચા કરવા જઈ રહ્યું છે. વડાપ્રધાન Andy Burnham એ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે તેમની સરકાર ઐતિહાસિક ગુલામીના વેપાર માટે માફી માંગવા તૈયાર છે, કારણ કે કોમનવેલ્થ દેશો લાંબા સમયથી તેના આર્થિક પ્રભાવો માટે માન્યતા અને વળતરની માંગ કરી રહ્યા છે.
વળતરનો મુદ્દો અને સરકારની સ્થિતિ
જોકે માફી માંગવી એ નીતિમાં મોટો ફેરફાર છે, પરંતુ બ્રિટિશ સરકાર આર્થિક વળતરના મુદ્દે અડગ છે. PM Burnham એ સ્પષ્ટ શબ્દોમાં જણાવ્યું છે કે વર્તમાન ટેક્સપેયર્સ સદીઓ પહેલા લેવાયેલા નિર્ણયો માટે જવાબદાર નથી. આથી, સરકાર સીધા રોકડ નાણાં (Direct Cash Transfer) ચૂકવવાને બદલે અન્ય માર્ગો શોધી રહી છે.
શું છે નવો આર્થિક પ્લાન?
સરકાર હવે 'સોવરિન ડેટ મેનેજમેન્ટ' પર ધ્યાન આપી રહી છે. આ હેઠળ, નબળા દેશો માટે દેવાની પુનઃરચના (Debt Restructuring) કરવાની દરખાસ્ત છે. આમાં વધુ સારી ચુકવણીની શરતો અથવા સમયમર્યાદા લંબાવવાનો સમાવેશ થાય છે, જેથી આ દેશો ક્લાઈમેટ રિઝિલિયન્સ, શિક્ષણ અને હેલ્થકેર જેવી સુવિધાઓ પર વધુ ખર્ચ કરી શકે. કેરેબિયન દેશોએ પણ વિકાસ માટેની આ સહાયને સકારાત્મક ગણાવી છે.
સમિટમાં શામેલ છે આ દિગ્ગજો
આ સમગ્ર મુદ્દો 56 સભ્ય દેશો ધરાવતી આ સમિટનું કેન્દ્રબિંદુ બન્યો છે. એન્ટિગુઆ અને બાર્બુડાના વડાપ્રધાન Gaston Browne આ પ્રસ્તાવને એક સારી શરૂઆત માને છે. આ ઉપરાંત, King Charles પણ આ સમિટમાં હાજર રહેશે અને બ્રિટનના ઇતિહાસની જટિલતાઓને સ્વીકારશે તેમ માનવામાં આવે છે.