અમેરિકામાં ટેરિફનો ઘમાસાણ: ચૂંટણી યુદ્ધભૂમિ પર અસર?

રાષ્ટ્રપતિના અધિકાર પર સર્વોચ્ચ ન્યાયાલયનો નિર્ણય અને નવા શુલ્ક

ફેબ્રુઆરી 20, 2026 ના રોજ, સુપ્રીમ કોર્ટે ઇન્ટરનેશનલ ઇમરજન્સી ઇકોનોમિક પાવર્સ એક્ટ (IEEPA) હેઠળ લાદવામાં આવેલા ટેરિફને ગેરબંધારણીય ઠેરવીને રાષ્ટ્રપતિના અધિકાર પર મોટો પ્રતિબંધ મૂક્યો. આના જવાબમાં, પ્રશાસને તાત્કાલિક Trade Act of 1974 ની કલમ 122 હેઠળ 15% વૈશ્વિક ટેરિફ લાદી દીધા. આ નિર્ણયનો હેતુ વેપાર પર દબાણ જાળવી રાખવાનો છે, પરંતુ તેમાં પેમેન્ટ બેલેન્સની કટોકટી સાબિત કરવાની જરૂરિયાત જેવી કાનૂની અનિશ્ચિતતાઓ રહેલી છે.

આર્થિક અસર અને જનતાનો રોષ

આ નિયમનકારી અનિશ્ચિતતા વચ્ચે, જાન્યુઆરી 2026 સુધીમાં લગભગ 2.4% વાર્ષિક દરે પહોંચેલી ફુગાવા (Inflation) અને વધતા આવાસ ખર્ચાઓ (Housing Costs) લોકોના બજેટ પર અસર કરી રહ્યા છે. શરૂઆતના સર્વેક્ષણો દર્શાવે છે કે લગભગ 75% અમેરિકનો આયાત શુલ્કને કારણે જીવન ખર્ચમાં વધારો અને નોકરીઓની ધીમી ગતિ માટે જવાબદાર માને છે. નવા શુલ્કને કારણે આ લાગણી વધુ તીવ્ર બની છે, જેનાથી અનેક રાજકીય રીતે નબળા રિપબ્લિકન સાંસદો રાષ્ટ્રપતિને ટેકો આપવા અને મતદારોની આર્થિક સમસ્યાઓ વચ્ચે ફસાઈ ગયા છે.

ઐતિહાસિક મિડટર્મ ચૂંટણીઓ અને 'ટોપ vs. બોટમ'નો મુદ્દો

ઐતિહાસિક રીતે, રાષ્ટ્રપતિની પાર્ટી માટે મિડટર્મ ચૂંટણીઓ પડકારજનક રહી છે, ખાસ કરીને જ્યારે રાષ્ટ્રપતિના એપ્રીવલ રેટિંગ (Approval Rating) ઓછા હોય. બીજા વિશ્વ યુદ્ધ પછી, રાષ્ટ્રપતિની પાર્ટીએ સરેરાશ 26 હાઉસ સીટ અને 4 સેનેટ સીટ ગુમાવી છે. રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પનું એપ્રીવલ રેટિંગ 35% થી 40% ની વચ્ચે રહેવા અને અર્થતંત્ર તથા ટેરિફ જેવા મુખ્ય મુદ્દાઓ પર 50% થી વધુ અસ્વીકૃતિ (Disapproval) સૂચવે છે કે ઐતિહાસિક પેટર્ન મુજબ GOP (રિપબ્લિકન પાર્ટી) ને મોટું નુકસાન થઈ શકે છે.

આ ઉપરાંત, એવી લાગણી વધી રહી છે કે વર્તમાન નીતિઓ ફક્ત ધનિકોને ફાયદો પહોંચાડી રહી છે, જે "ટોપ vs. બોટમ" (ધનિક અને ગરીબ વચ્ચે) નો આર્થિક સંવાદ પેદા કરી રહી છે. Q3 2025 માં, યુ.એસ.ના ટોચના 1% પરિવારો પાસે કુલ સંપત્તિનો લગભગ 31.7% હિસ્સો હતો, જે રેકોર્ડ સ્તર છે. સંપત્તિના આ વધતા અંતર, પારદર્શિતા અને કાર્યકારી સત્તાના દુરુપયોગ અંગેની ચિંતાઓ સાથે મળીને, ડેમોક્રેટિક પાર્ટીને આર્થિક અસમાનતાને દૂર કરવાના વચનો આપીને મત મેળવવા માટે ફળદ્રુપ જમીન પૂરી પાડી રહી છે.

સેનેટનું નિયંત્રણ: એક સ્પર્ધાત્મક યુદ્ધક્ષેત્ર

જોકે હાઉસ (House) નું નિયંત્રણ આ પરિબળોને કારણે ડેમોક્રેટ્સના હાથમાં જવાની આગાહી છે, તેમ સેનેટ (Senate) વધુ સ્પર્ધાત્મક છે. રિપબ્લિકન પાસે 22 સીટો ચૂંટણીમાં છે જ્યારે ડેમોક્રેટ્સ પાસે 13 સીટો છે, જેમાંથી ઘણી રાજ્યોમાં તેમણે મોટી જીત મેળવી હતી. જોકે, સ્વતંત્ર મતદારો (Independent Voters), જેઓ હવે 45% મતદારોનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, તેમનો ઝુકાવ મહત્વપૂર્ણ છે. કેટલાક સર્વેક્ષણો સૂચવે છે કે સ્વતંત્ર મતદારો ડેમોક્રેટ્સ તરફ ઝુકી રહ્યા છે, પરંતુ તેમનું અંતિમ વલણ મુખ્ય ચલ રહેશે.

ભવિષ્યનું અનુમાન

વિશ્લેષકો મોટાભાગે કોંગ્રેસના નિયંત્રણમાં ફેરફારની અપેક્ષા રાખે છે, જેમાં હાઉસ ડેમોક્રેટ્સના કબજામાં જશે તેવી શક્યતા છે. સેનેટનું પરિણામ અનિશ્ચિત રહેવાની ધારણા છે, જેમાં રિપબ્લિકન પાસે સાધારણ બહુમતી છે પરંતુ કેટલીક સીટો નબળી સ્થિતિમાં છે. ચૂંટણી પરિણામો યુ.એસ.ની વિદેશી અને વેપાર નીતિ (Trade Policy) ની ભવિષ્યની દિશા નક્કી કરશે. ટેરિફ અંગેના ચાલુ વિવાદો અને મૂળભૂત આર્થિક અસંતોષ સૂચવે છે કે ચૂંટણી પરિણામો ગમે તે હોય, સંરક્ષણવાદી દબાણ યથાવત રહી શકે છે, જે વૈશ્વિક વેપાર અને રોકાણ માટે જટિલ વાતાવરણ ઊભું કરશે.