Whalesbook
ક્રિટિકલ મિનરલ્સ શા માટે મુખ્ય છે?
ગ્રુપ ઓફ સેવન (G7) દેશો વચ્ચે ક્રિટિકલ મિનરલ્સ માટે કાયમી સેક્રેટરિયેટ (secretariat) ની ચર્ચાઓ, મહત્વપૂર્ણ સંસાધન શૃંખલાઓમાં ચીનના પ્રભુત્વને ઘટાડવાના વૈશ્વિક પ્રયાસોને દર્શાવે છે. લિથિયમ, કોબાલ્ટ અને રેર અર્થ્સ જેવા ખનિજો સંરક્ષણ, ઉર્જા સંક્રમણ અને અદ્યતન ઉત્પાદન માટે નિર્ણાયક છે. હાલમાં, ચીન વિશ્વની 90% થી વધુ અને કેટલાક કિસ્સાઓમાં 70-90% જેટલી રેર અર્થ્સ, લિથિયમ, કોબાલ્ટ અને ગ્રેફાઇટની પ્રોસેસિંગ ક્ષમતા ધરાવે છે. આ એકાગ્રતા ગંભીર આર્થિક અને ભૌગોલિક રાજકીય જોખમો ઉભા કરે છે.
સંયુક્ત સ્ટોકપાઈલિંગ પર યુરોપનો સંકોચ
સપ્લાય ચેઇન્સમાં વિવિધતા લાવવાના સામાન્ય ધ્યેય છતાં, G7 દેશોમાં નોંધપાત્ર મતભેદ છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને યુરોપિયન યુનિયન (EU) એ ચીનની બજાર-વિકૃત પ્રથાઓનો સામનો કરવા સહિત સહકાર વધાર્યો છે. તેમ છતાં, યુરોપ સંસાધનોના સંયુક્ત સંચાલન અંગે સાવચેતી દાખવી રહ્યું છે. અહેવાલો અનુસાર, યુરોપિયન સરકારો એક સંયુક્ત સ્ટોકપાઈલના વિચારને નકારી કાઢ્યો છે અને સંકટ સમયે રિઝર્વ પર રાષ્ટ્રીય નિયંત્રણ જાળવી રાખવાને પ્રાધાન્ય આપ્યું છે. ઘણા EU સભ્ય દેશો, જેમાં ઇટાલી, ફ્રાન્સ અને જર્મનીનો સમાવેશ થાય છે, તેઓ સ્વતંત્ર રીતે પોતાના પાઇલટ સ્ટોકપાઈલ પ્રોજેક્ટ્સ વિકસાવી રહ્યા છે, જે રાષ્ટ્રીય નિયંત્રણ પ્રત્યેની તેમની પસંદગી દર્શાવે છે.
વધતી માંગ અને તીવ્ર સ્પર્ધા
વધતી વૈશ્વિક માંગ, જે ઉર્જા સંક્રમણ, ઇલેક્ટ્રિક વાહનો (EVs) અને AI ડેટા સેન્ટર્સ દ્વારા સંચાલિત છે, ક્રિટિકલ મિનરલ સિક્યોરિટી (critical mineral security) ની જરૂરિયાતને વેગ આપી રહી છે. માત્ર લિથિયમની માંગ 2024 માં લગભગ 30% વધી છે, અને 2020 થી કેટલાક રેર અર્થ્સના ભાવ ત્રણ ગણા થઈ ગયા છે. આનાથી સ્પર્ધા અને મર્યાદિત સપ્લાયર્સ પર નિર્ભરતાના જોખમો વધી ગયા છે. ભૂતકાળમાં આંતરરાષ્ટ્રીય કોમોડિટી કરારો ઘણીવાર બદલાતા ભાવ અને રાજકારણને કારણે નિષ્ફળ ગયા છે, જે દર્શાવે છે કે સ્થાયી સહકાર મુશ્કેલ છે. ક્રિટિકલ મિનરલ્સ માટેની સ્પર્ધાને તેલ યુગ કરતાં વધુ જટિલ અને વિક્ષેપકારક માનવામાં આવે છે. ઇન્ટરનેશનલ એનર્જી એજન્સી (IEA) અને OECD જેવી સંસ્થાઓ સપ્લાય ચેઇન સ્થિતિસ્થાપકતા અને સ્ટોકપાઈલિંગ પર સલાહ અને તાલીમ આપી રહી છે.
પશ્ચિમી સપ્લાય ચેઇન્સ માટે અવરોધો
G7 સેક્રેટરિયેટની સ્થાપના અને મજબૂત રાષ્ટ્રીય સ્ટોકપાઈલ બનાવવાના પ્રયાસો સામે નોંધપાત્ર પડકારો છે. મુખ્ય અવરોધ ચીનની મજબૂત પ્રોસેસિંગ પકડ છે. પશ્ચિમી પ્રોસેસિંગ ક્ષમતાનું નિર્માણ એક મોટો કાર્ય છે જેમાં દાયકાઓ અને ભારે રોકાણ લાગી શકે છે; યુ.એસ.ને સ્પર્ધામાં આવવા માટે એકલા 10-20 વર્ષ લાગી શકે છે. આ વૈવિધ્યકરણને મુશ્કેલ અને લાંબી પ્રક્રિયા બનાવે છે, જે ભાવમાં વધઘટ અને ભૌગોલિક રાજકીય મુદ્દાઓ તથા નિકાસ નિયંત્રણો દ્વારા વધુ ખરાબ થયેલી પુરવઠા વિક્ષેપો માટે સંવેદનશીલ છે. મોટા સરકારી સ્ટોકપાઈલ બજારોને વિકૃત કરી શકે છે અને ખરીદીના નિર્ણયોને શુદ્ધ અર્થશાસ્ત્રને બદલે રાજકીય સંબંધો તરફ વાળી શકે છે. નિયંત્રણ અંગેનો યુ.એસ.-ઇયુ મતભેદ પણ નવી G7 પહેલની અસરકારકતા પર પ્રશ્નાર્થ ઉભો કરે છે.
આગળ શું: સંસાધનોની સુરક્ષા
કાયમી G7 સેક્રેટરિયેટની સ્થાપનાની સમયરેખા અનિશ્ચિત છે, જોકે જૂન G7 નેતાઓની સમિટ પછી પ્રગતિ ઝડપી બની શકે છે. દરમિયાન, યુરોપિયન યુનિયન દ્વારા, ખાસ કરીને ઇટાલી, ફ્રાન્સ અને જર્મની જેવા દેશો દ્વારા, પાઇલટ સ્ટોકપાઈલ પ્રોજેક્ટ્સ વિકસાવવાના પ્રયાસો રાષ્ટ્રીય સ્થિતિસ્થાપકતા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. વ્યાપક વલણ એ છે કે વિશ્વ ક્રિટિકલ કાચા માલની સપ્લાય ચેઇનને સુરક્ષિત કરવા તરફ આગળ વધી રહ્યું છે. રાષ્ટ્રો વૈવિધ્યકરણ, ઘરેલું ઉત્પાદન અને વ્યૂહાત્મક સ્ટોકપાઈલ દ્વારા નિર્ભરતા ઘટાડવાનો સક્રિયપણે પ્રયાસ કરી રહ્યા છે. IEA અને OECD વધુ સારી ટ્રેકિંગ અને આંતરરાષ્ટ્રીય સહકાર માટે પ્રયાસો ચાલુ રાખે છે, કારણ કે સુરક્ષિત, વિશ્વસનીય સપ્લાય ચેઇન આર્થિક સુરક્ષા અને ઉર્જા સંક્રમણ માટે નિર્ણાયક છે.