વંદે ભારત સ્લીપરના ભાડા જાહેર: RAC નથી, ભાવ વધારાની શક્યતા!

ખૂબ જ રાહ જોવાતી વંદે ભારત સ્લીપર એક્સપ્રેસ આવતા અઠવાડિયે શરૂ થવા માટે તૈયાર છે, જેમાં ભાડાની નવી વ્યવસ્થા રજૂ કરવામાં આવી છે. તેમાં ખાસ કરીને 'રિઝર્વેશન અગેઇન્સ્ટ કેન્સલેશન' (RAC) ની સુવિધા સામેલ નહીં હોય. મુસાફરોએ 400 કિલોમીટરની મુસાફરી જેટલું લઘુત્તમ ભાડું ચૂકવવું પડશે, જે આ સેમી-હાઈ-સ્પીડ સેવા માટે પ્રીમિયમ પ્રાઇસિંગ સૂચવે છે. રેલવે બોર્ડે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે વંદે ભારત સ્લીપર ટ્રેનો માટે ફક્ત કન્ફર્મ્ડ ટિકિટો જ જારી કરવામાં આવશે, જેનાથી RAC, વેઇટલિસ્ટ થયેલ અથવા આંશિક રીતે કન્ફર્મ્ડ ટિકિટોની જોગવાઈ સમાપ્ત થઈ જશે. આનો અર્થ એ છે કે એડવાન્સ રિઝર્વેશન પીરિયડ (ARP) ની શરૂઆતથી જ તમામ ઉપલબ્ધ બર્થ બુકિંગ માટે ખુલ્લા રહેશે. પ્રતિ કિલોમીટરના દર 3AC માટે ₹2.4, 2AC માટે ₹3.1, અને ફર્સ્ટ AC માટે ₹3.8 નક્કી કરાયા છે. પરિણામે, આ ટ્રેનો પર કોઈપણ મુસાફરી માટે લઘુત્તમ ભાડું 3AC માટે ₹960, 2AC માટે ₹1,240, અને ફર્સ્ટ AC માટે ₹1,520 રહેશે, જે 400 કિલોમીટરના અંતર જેટલું છે. આ રકમો પર ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ (GST) અલગથી વસૂલવામાં આવશે. આ ભાડા હાલની પ્રીમિયમ ટ્રેનો કરતાં થોડા વધારે છે. ઉદાહરણ તરીકે, દિલ્હી અને મુંબઈ વચ્ચે ચાલતી CSMT રાજધાની એક્સપ્રેસ 3AC માટે ₹2.10 પ્રતિ કિ.મી., 2AC માટે ₹2.85, અને ફર્સ્ટ AC માટે ₹3.53 વસૂલે છે. પ્રથમ હાવડા-ગુવાહાટી રૂટ પર હાલની એક્સપ્રેસ ટ્રેનનું ભાડું ₹1,410 (3AC), ₹1,985 (2AC), અને ₹3,320 (1AC) છે. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી ગુવાહાટી-હાવડા રૂટ પર પ્રથમ વંદે ભારત સ્લીપર એક્સપ્રેસનું ઉદ્ઘાટન કરશે. આ સેવા હાલની એક્સપ્રેસ સેવાઓની તુલનામાં મુસાફરીનો સમય લગભગ ત્રણ કલાક ઘટાડવાની અપેક્ષા છે. 16 કોચ (11 3AC, ચાર 2AC, અને એક 1AC) ધરાવતી આ ટ્રેન 130 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપે ચાલશે. તેમાં એર્ગોનોમિકલી ડિઝાઇન કરેલા બર્થ, ઓટોમેટિક દરવાજા, સુધારેલ રાઈડ કમ્ફર્ટ, નોઈઝ રિડક્શન ટેકનોલોજી, અને કવચ ઓટોમેટિક ટ્રેન પ્રોટેક્શન સિસ્ટમ જેવી આધુનિક સુવિધાઓ હશે.