પાકિસ્તાને ભારતીય એરક્રાફ્ટ માટે તેના એરસ્પેસ પરનો પ્રતિબંધ ૨૪ સપ્ટેમ્બર, ૨૦૨૬ સુધી લંબાવી દીધો છે. આ કારણે ભારતીય એરલાઇન્સને લાંબા રૂટ લેવા પડે છે, જેનાથી ફ્યુઅલનો વપરાશ વધે છે અને ઓપરેશનલ ખર્ચમાં વધારો થાય છે, જે નફાકારકતા પર દબાણ લાવે છે.
પાકિસ્તાનનાં સિવિલ એવિએશન ઓથોરિટી (Civil Aviation Authority) દ્વારા ભારતીય એરક્રાફ્ટ માટે એરસ્પેસ બંધ રાખવાની સમયમર્યાદા વધારીને ૨૪ સપ્ટેમ્બર, ૨૦૨૬ સુધી કરી દેવામાં આવી છે. આ પ્રતિબંધ કરાચી અને લાહોર ફ્લાઇટ ઇન્ફોર્મેશન રિજન (FIR) હેઠળ આવતા તમામ નાગરિક અને લશ્કરી ફ્લાઇટ્સ પર લાગુ પડશે.
ભારતે પણ પાકિસ્તાની એરક્રાફ્ટ માટે તેનો એરસ્પેસ પ્રતિબંધ ચાલુ રાખ્યો છે. આ પ્રતિબંધ એપ્રિલ ૨૦૨૫ થી અમલમાં છે.
ભારતીય એરલાઇન્સ પર ઓપરેશનલ અસર
આ સતત ચાલી રહેલા પ્રતિબંધોની ભારતીય એરલાઇન્સના ખર્ચ માળખા પર મોટી અસર પડી રહી છે. પશ્ચિમ તરફ, જેમ કે યુરોપ અથવા મધ્ય પૂર્વ જેવા સ્થળોએ જતી આંતરરાષ્ટ્રીય ફ્લાઇટ્સને પ્રતિબંધિત એરસ્પેસને ટાળવા માટે ઘણીવાર લાંબા અને ગૂંચવણભર્યા માર્ગો લેવાની ફરજ પડે છે.
એવિએશન ઉદ્યોગમાં, અંતર સીધું ફ્યુઅલ વપરાશ સાથે જોડાયેલું છે, જે કોઈપણ કેરિયર માટે સૌથી મોટા ઓપરેટિંગ ખર્ચમાંનો એક છે. લાંબા ફ્લાઇટ પાથનો અર્થ છે કે પ્રતિ ફ્લાઇટ ફ્યુઅલ બર્ન (Fuel Burn) વધે છે. જો એરલાઇન આ ખર્ચને મુસાફરો પર ટિકિટના ઊંચા ભાવ દ્વારા સંપૂર્ણપણે પસાર કરી શકતી નથી, તો તે સીધી રીતે ઓપરેટિંગ માર્જિનને ઘટાડી શકે છે.
ફ્યુઅલ ખર્ચ ઉપરાંત, આ પ્રતિબંધો એરક્રાફ્ટ યુટિલાઇઝેશન રેટ (Aircraft Utilization Rate) ને પણ અસર કરે છે. જ્યારે કોઈ એરક્રાફ્ટ સમાન ગંતવ્ય સ્થાન સુધી પહોંચવા માટે લાંબા સમય સુધી હવામાં રહે છે, ત્યારે તેનો ટર્નઅરાઉન્ડ ટાઈમ (Turnaround Time) ઘટી જાય છે. આનો અર્થ એ છે કે એક જ વિમાન ૨૪-કલાકના ચક્રમાં ઓછી ટ્રિપ્સ પૂર્ણ કરી શકે છે, તેની સરખામણીમાં જો શ્રેષ્ઠ, ટૂંકા માર્ગો ઉપલબ્ધ હોય.
સ્પર્ધાત્મક ગેરલાભ અને બજાર સંદર્ભ
ભારતીય એરલાઇન્સ હાલમાં આ પ્રતિબંધોને આધીન ન હોય તેવી આંતરરાષ્ટ્રીય એરલાઇન્સની સરખામણીમાં સંભવિત ગેરલાભમાં કાર્યરત છે. પાકિસ્તાની એરસ્પેસનો ઉપયોગ કરી શકતી બિન-ભારતીય કેરિયર્સ વધુ સીધા રૂટ ઓફર કરી શકે છે. આ તેમને ફ્લાઇટ સમયગાળો અને ખર્ચ કાર્યક્ષમતા બંનેની દ્રષ્ટિએ સ્પર્ધાત્મક લાભ આપે છે.
આ એરસ્પેસ બંધ, જે એપ્રિલ ૨૦૨૫ માં પહલગામ આતંકી ઘટના બાદ સમયાંતરે લંબાવવામાં આવી છે, તે ભારતીય એવિએશન ક્ષેત્રના ઓપરેશનલ લેન્ડસ્કેપમાં એક જાણીતું પરિબળ બની ગયું છે.
રોકાણકારો સામાન્ય રીતે InterGlobe Aviation (IndiGo) અને Air India group જેવી એરલાઇન્સ આ ઓપરેશનલ દબાણોનું સંચાલન કેવી રીતે કરે છે તેના પર નજર રાખે છે. આગામી નાણાકીય પરિણામોમાં મુખ્ય ધ્યાન ફ્યુઅલ કોસ્ટ મેનેજમેન્ટ (Fuel Cost Management) અને યીલ્ડ ઇમ્પ્રૂવમેન્ટ (Yield Improvement) પર રહેશે, જેનો ઉપયોગ એરલાઇન્સ આ ડાયવર્ટેડ ફ્લાઇટ પાથને કારણે થતા ઊંચા ઓપરેશનલ ખર્ચને સરભર કરવા માટે કરે છે.