ચોમાસા દરમિયાન ફ્લાઈટ કેન્સલ થવી કે મોડી પડવી સામાન્ય છે. DGCAના નિયમો મુજબ, એરલાઇન્સ ફુલ રિફંડ અથવા વૈકલ્પિક ફ્લાઇટ આપવા બંધાયેલી છે, પરંતુ હવામાન સંબંધિત ઘટનાઓને 'force majeure' ગણવામાં આવે છે, તેથી વળતર મળતું નથી. લાંબા વિલંબ દરમિયાન ભોજન અને આવાસની વ્યવસ્થા કરવાની જવાબદારી એરલાઇન્સની છે.
ભારતમાં વાર્ષિક ચોમાસાની ઋતુમાં ભારે વરસાદ અને વાવાઝોડાને કારણે મુખ્ય એરપોર્ટ પર ફ્લાઈટ ડિસ્ટર્બન્સ સામાન્ય છે. હવામાનને કારણે ફ્લાઈટના સમયપત્રકમાં અચાનક ફેરફાર થાય ત્યારે હવાઈ મુસાફરો માટે તેમના અધિકારો સમજવા ખૂબ જ જરૂરી છે. ભલે આ વિલંબ અસુવિધાજનક હોય, પરંતુ ડિરેક્ટોરેટ જનરલ ઓફ સિવિલ એવિએશન (DGCA) એ મુસાફરોને વિકલ્પો વિના ન છોડવા માટે સ્પષ્ટ માળખું સ્થાપિત કર્યું છે.
Force Majeure અને વળતરને સમજવું
જ્યારે ગંભીર હવામાનને કારણે ફ્લાઈટમાં વિલંબ થાય છે અથવા તે રદ થાય છે, ત્યારે તેને ઉડ્ડયન અધિકારીઓ દ્વારા 'force majeure' ઘટના તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવે છે. આ કાનૂની શબ્દ સૂચવે છે કે આ વિક્ષેપ એરલાઇનના નિયંત્રણ બહારની પરિસ્થિતિઓને કારણે છે. કારણ કે તે બાહ્ય અને અણધાર્યું છે, એરલાઇન્સ સામાન્ય રીતે માનક નાણાકીય વળતર ચૂકવવાથી મુક્ત રહે છે. આ હવામાન સંબંધિત વિક્ષેપોને ટેકનિકલ ખામીઓ અથવા ઓપરેશનલ નિષ્ફળતાઓને કારણે થતા વિલંબથી અલગ પાડે છે, જ્યાં અમુક સંજોગોમાં એરલાઇન્સ નાણાકીય દંડ માટે જવાબદાર હોઈ શકે છે.
વિલંબ અને રદ્દીકરણ દરમિયાનના હકો
સીધા નાણાકીય વળતર વિના પણ, મુસાફરો પાસે રિફંડ અને સહાયતા અંગે સ્પષ્ટ અધિકારો છે. જો ચોમાસાની સ્થિતિને કારણે એરલાઇન ફ્લાઇટ રદ કરે છે, તો મુસાફરને ટિકિટના ખર્ચના સંપૂર્ણ રિફંડ અથવા વૈકલ્પિક ફ્લાઇટ વચ્ચે પસંદગી આપવી ફરજિયાત છે. કયો વિકલ્પ પસંદ કરવો તે મુસાફરની તે સમયની મુસાફરીની જરૂરિયાતો પર આધાર રાખે છે.
લાંબા વિલંબને કારણે એરપોર્ટ પર ફસાયેલા મુસાફરો માટે, એરલાઇન્સ આવશ્યક સહાય પૂરી પાડવા માટે બંધાયેલી છે. આમાં રિફ્રેશમેન્ટ, ભોજન અને જો વિલંબ રાતોરાત લંબાય તો હોટેલ રહેવાની સગવડ અને જરૂરી પરિવહનનો સમાવેશ થાય છે. આ સુવિધાઓ આગામી ઉપલબ્ધ મુસાફરી વિન્ડોની રાહ જોતી વખતે મુસાફરો દ્વારા સામનો કરવામાં આવતી મુશ્કેલીઓને ઘટાડવા માટે છે.
રિફંડ પ્રક્રિયા નેવિગેટ કરવી
DGCA માર્ગદર્શિકા ભારપૂર્વક જણાવે છે કે જો ટિકિટ ઓનલાઈન ટ્રાવેલ પોર્ટલ અથવા થર્ડ-પાર્ટી એજન્ટ દ્વારા ખરીદવામાં આવી હોય તો પણ, ફ્લાઇટ ઓપરેટ કરતી એરલાઇન રિફંડ માટે જવાબદાર છે. આ રિફંડની પ્રક્રિયા માટેનો નિયમનકારી સમયગાળો 14 કાર્યકારી દિવસોનો છે. આ પ્રક્રિયા શરૂ કરવા માટે, મુસાફરોએ એરલાઇનની અધિકૃત વેબસાઇટ, મોબાઇલ એપ્લિકેશન અથવા ગ્રાહક સેવા હેલ્પલાઇન દ્વારા સીધો સંપર્ક કરવો જોઈએ. જો બુકિંગ મધ્યસ્થી દ્વારા કરવામાં આવ્યું હોય, તો વિનંતી તે ચોક્કસ પ્લેટફોર્મ દ્વારા થવી જોઈએ.
જો કોઈ એરલાઇન આ જવાબદારીઓનું પાલન કરવામાં નિષ્ફળ જાય અથવા વાજબી સહાયનો ઇનકાર કરે, તો મુસાફરો માટે પગલાં લેવાના સ્થાપિત માર્ગો છે. મુસાફરો સૌ પ્રથમ એરલાઇનની આંતરિક ફરિયાદ નિવારણ સિસ્ટમનો ઉપયોગ કરી શકે છે. જો સમસ્યા વણઉકેલાયેલી રહે, તો આગલું પગલું સરકારી-સંચાલિત AirSewa પોર્ટલ દ્વારા ફરિયાદ નોંધાવવાનું છે, જે હવાઈ મુસાફરી સંબંધિત ફરિયાદોનો ટ્રેક રાખે છે અને તેનું નિરાકરણ લાવે છે. અંતિમ ઉપાય તરીકે, ગ્રાહકો કાયદેસર રીતે બાબતનો નિકાલ કરવા માટે ગ્રાહક વિવાદ નિવારણ કમિશનની મદદ લઈ શકે છે.