કેરળ તેના સોલર-ઈલેક્ટ્રિક ફેરી કાફલાનો વિસ્તાર કરી રહ્યું છે, જેમાં જુલાઈ **2026** સુધીમાં **6** નવી પેસેન્જર ફેરી જોડવામાં આવશે. આ સાથે, કોચી સ્થિત ઉત્પાદક Navalt દ્વારા **100-ટન** ક્ષમતાના રોલ-ઓન/રોલ-ઓફ જહાજો પણ બનાવવામાં આવી રહ્યા છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય હાઈવે પર ટ્રાફિક ઘટાડવાનો છે.
કેરળ સરકાર તેના આંતરિક જળમાર્ગ પરિવહનને હવે પ્રાયોગિક પ્રોજેક્ટમાંથી વ્યવસાયિક સ્તર પર લઈ જઈ રહી છે. સ્ટેટ વોટર ટ્રાન્સપોર્ટ ડિપાર્ટમેન્ટ જુલાઈ 2026 સુધીમાં 6 નવી સોલર-પાવર્ડ ફેરીનો ઉમેરો કરશે, જે મુખ્યત્વે અલાપ્પુઝા અને એર્નાકુલમ જેવા વિસ્તારોમાં સેવા આપશે. ભારતની પ્રથમ સોલર ફેરી 'આદિત્ય' ની સફળતા બાદ હવે આ ટેકનોલોજીને મોટા પાયે લાગુ કરવામાં આવી રહી છે.
કાર્ગો પરિવહન પર વિશેષ ભાર
કોચી સ્થિત Navalt કંપની હવે માત્ર પેસેન્જર જ નહીં, પરંતુ 100-ટન ક્ષમતાના કાર્ગો જહાજો પણ તૈયાર કરી રહી છે. આ જહાજો કન્ટેનર ટ્રક અને ઓટોમોબાઈલ જેવી ભારે સામગ્રી વહન કરવા માટે સક્ષમ હશે. રાજ્યના બેકવોટર નેટવર્કનો ઉપયોગ કરીને હાઈવે પરથી ભાર ઘટાડવાનો આ એક મોટો પ્રયાસ છે.
પડકારો અને ભવિષ્યની સ્થિતિ
આ મોડેલની સફળતા માટે હાઈ-સ્પીડ ચાર્જિંગ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને જળમાર્ગોની નિયમિત જાળવણી (જેમ કે ડ્રેજિંગ) અત્યંત મહત્વની છે. જો ચાર્જિંગ સ્ટેશનો તૈયાર કરવામાં વિલંબ થાય તો સેવા ખોરવાઈ શકે છે.
આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે માંગ
Navalt અત્યાર સુધી લગભગ 80 જહાજો તૈનાત કરી ચૂકી છે અને કેનેડા, માલદીવ્સ તથા સેશેલ્સ જેવા દેશોમાં પણ તેના ઓર્ડર મળ્યા છે. આ પ્રોજેક્ટની નાણાકીય ટકાઉક્ષમતા, એટલે કે પ્રારંભિક રોકાણ સામે લાંબા ગાળે મળતી બચત, ભવિષ્યના ટ્રાન્સપોર્ટ પ્રોજેક્ટ્સ માટે બેન્ચમાર્ક બની રહેશે.