ભાવ વધારાનો માર: ચાર્ટર ઓપરેટરોની બદતર હાલત
ભારતીય ચાર્ટર ઓપરેટરો એવિએશન ટર્બાઇન ફ્યુઅલ (ATF) માટેની નવી કિંમત નીતિ સામે નારાજ છે. આ નીતિ હેઠળ, એપ્રિલ મહિનાથી તેમના જેટ ફ્યુઅલના ખર્ચમાં 100% થી વધુનો વધારો થયો છે. મોટા શહેરોમાં ભાવ ₹2 લાખ પ્રતિ કિલોલિટર થી પણ વધી ગયા છે. આ સ્થિતિ કોમર્શિયલ એરલાઇન્સથી સાવ વિપરીત છે, કારણ કે ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ મોટી એરલાઇન્સ માટે વૈશ્વિક ભાવ વધારાના લગભગ 75% નો બોજ ઉઠાવી રહી છે, જેના કારણે તેમના માટે ભાવમાં ઓછો વધારો થયો છે.
ભેદભાવપૂર્ણ નીતિ સામે BAOAનો મોરચો
આ બે-સ્તરીય કિંમત નિર્ધારણને કારણે, બિઝનેસ જેટ ઓપરેટર્સ એસોસિએશન (BAOA), જે 80 થી વધુ ઓપરેટરોનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, તેમણે આ નીતિ પર ભેદભાવનો આરોપ લગાવ્યો છે. BAOA નું કહેવું છે કે આ મોડેલ અન્યાયી છે અને સમાન વ્યવહારના સિદ્ધાંતોનું ઉલ્લંઘન કરે છે. વૈશ્વિક ક્રૂડ ઓઇલના ભાવમાં અસ્થિરતા, પશ્ચિમ એશિયામાં ચાલી રહેલા સંઘર્ષ અને હોર્મુઝની ખાડીમાં વધતા જોખમને કારણે સપ્લાયમાં વિક્ષેપ, અને રિફાઇનિંગ માર્જિન (ક્રેક સ્પ્રેડ) માં થયેલો ભારે વધારો (ફેબ્રુઆરીના અંતમાં $24.28 થી માર્ચના અંતમાં $80 થી વધુ) ભાવ વધારાના મુખ્ય કારણો છે.
જનસેવાઓ પર ખતરો
ભાવમાં આ તફાવત માત્ર વ્યાપારી હિતોને જ નુકસાન નથી પહોંચાડી રહ્યો. BAOA એ નિર્દેશ કર્યો છે કે ચાર્ટર ઓપરેટરો આપત્તિ રાહત, દૂરના વિસ્તારોમાં એર એમ્બ્યુલન્સ સેવાઓ અને સુરક્ષા દળોને સહાય જેવી જાહેર સેવાઓ માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે. BAOA ના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર આર.કે. બાલીએ આ નિર્ણયને રાષ્ટ્રીય સિવિલ એવિએશન પોલિસી 2016 (NCAP) ની વિરુદ્ધ એક પગલું ગણાવ્યું છે. NCAP નો ઉદ્દેશ ક્ષેત્રીય મુસાફરીને પ્રોત્સાહન આપવાનો છે, જેમાં ચાર્ટર ફ્લાઇટ્સ આવશ્યક ભૂમિકા ભજવે છે. ભૂતકાળમાં હેલિકોપ્ટર ઇમરજન્સી મેડિકલ સર્વિસિસ (HEMS) ના વિસ્તરણ માટેના સરકારી પ્રયાસો નિયમનકારી સમસ્યાઓ અને અસંગત નીતિઓને કારણે મુશ્કેલીમાં મુકાયા હતા. હાલની ફ્યુઅલ પ્રાઇસિંગ નીતિ ઇમરજન્સી મેડિકલ રિસ્પોન્સ સુધારવાની સરકારની ક્ષમતાને વધુ અવરોધશે.
વૈશ્વિક તણાવ અને ભાવ વધારો
જેટ ફ્યુઅલના ભાવમાં આ ઉછાળો સીધો વૈશ્વિક તણાવ સાથે જોડાયેલો છે. પશ્ચિમ એશિયાઈ સંઘર્ષ અને હોર્મુઝની ખાડીમાં અવરોધોએ એનર્જી માર્કેટને હચમચાવી દીધું છે, જેના કારણે ક્રૂડ ઓઇલ અને રિફાઇન્ડ ફ્યુઅલના ભાવમાં તીવ્ર વધારો થયો છે. ઇન્ટરનેશનલ એર ટ્રાન્સપોર્ટ એસોસિએશન (IATA) એ ફેબ્રુઆરીના અંત અને માર્ચના અંત વચ્ચે જેટ ફ્યુઅલ સ્પ્રેડમાં 250% થી વધુનો વધારો નોંધ્યો છે. આ વૈશ્વિક અસ્થિરતા ભારતના ઉડ્ડયન ઉદ્યોગ પર નોંધપાત્ર ખર્ચનું દબાણ લાવી રહી છે. રેટિંગ્સ એજન્સી ICRA એ તાજેતરમાં ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ અને ચલણમાં ઘટાડો જેવા કારણોસર પોતાનું આઉટલૂક 'સ્ટેબલ' થી ઘટાડીને 'નેગેટિવ' કરી દીધું છે.
ક્ષેત્રીય ઉડ્ડયન ક્ષેત્ર માટે ચિંતા
ભારતમાં, રાજ્ય વેરાને કારણે જેટ ફ્યુઅલના ભાવ ઐતિહાસિક રીતે આંતરરાષ્ટ્રીય બેન્ચમાર્ક કરતાં ઊંચા રહ્યા છે, જે એરલાઇન્સના નાણાકીય બોજને વધારે છે. આ ભાવ તફાવત ન્યાયીપણા અને ભારતના જનરલ એવિએશન સેક્ટરના ભવિષ્ય પર પ્રશ્નો ઉભા કરે છે. આવશ્યક જાહેર સેવાઓ પૂરી પાડતા નાના ઓપરેટરો પર અયોગ્ય બોજ લાદવાથી ક્ષેત્રીય મુસાફરી અને પહોંચના પ્રયાસોને નુકસાન થઈ શકે છે, જે રાષ્ટ્રીય ઉડ્ડયન નીતિની ચાવી છે. જ્યારે કોમર્શિયલ એરલાઇન્સને રાહત આપવી એ સામૂહિક મુસાફરીને પ્રાધાન્ય દર્શાવે છે, તે મહત્વપૂર્ણ નાની સેવાઓને ખુલ્લી પાડી દે છે. પ્રાદેશિક સંઘર્ષોને કારણે વધેલા વોર-રિસ્ક ઇન્સ્યોરન્સ ખર્ચ પણ એરલાઇન્સની સમસ્યાઓને વધુ વકરે છે. ઓપરેશનલ ખર્ચમાં વધારો અને બે-સ્તરીય અભિગમ સાથેની આ પરિસ્થિતિ, દૂરના વિસ્તારો અને કટોકટીની જરૂરિયાતો માટે મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોના વિકાસને ધીમો પાડી શકે છે.