ભારતીય નિકાસકારો હાલમાં ભયંકર પોર્ટ કન્જેશનની સમસ્યાનો સામનો કરી રહ્યા છે, ખાસ કરીને કોલંબો અને સિંગાપોર જેવા મુખ્ય હબમાં. આ કારણે શિપમેન્ટમાં **20 દિવસ** સુધીનો વિલંબ થઈ રહ્યો છે. વૈશ્વિક વેપારમાં આવેલો ઉછાળો અને રી-રૂટ થયેલા જહાજોને કારણે ફ્રેઈટ રેટ્સ અને ડિટૅન્શન ચાર્જીસમાં ભારે વધારો થયો છે. આ સ્થિતિ કાપડ, ફાર્માસ્યુટિકલ અને કૃષિ ક્ષેત્રના વ્યવસાયો પર ભારે નાણાકીય દબાણ લાવી રહી છે, કારણ કે લોજિસ્ટિક્સના વધતા ખર્ચાઓ પહેલેથી જ ઓછા માર્જિનને ખાઈ રહ્યા છે.
નિકાસકારો પર લોજિસ્ટિક્સનો માર
ભારતીય નિકાસકારો હાલમાં એક મોટી લોજિસ્ટિકલ સમસ્યાનો સામનો કરી રહ્યા છે, જે મુખ્ય આંતરરાષ્ટ્રીય બજારોમાં વેપાર પ્રવાહને અવરોધી રહી છે. ભારતીય માલસામાન માટે મહત્વપૂર્ણ ટ્રાન્સફર પોઈન્ટ તરીકે સેવા આપતા કોલંબો અને સિંગાપોર જેવા બંદરો ભારે ભીડનો સામનો કરી રહ્યા છે. આ કારણે યુરોપ અને ઉત્તર અમેરિકા જવાનો માલસામાન અટવાઈ રહ્યો છે, જેના પરિણામે શિપમેન્ટમાં 15 થી 20 દિવસ સુધીનો વિલંબ થઈ રહ્યો છે.
શિપિંગ ખર્ચ કેમ વધી રહ્યો છે?
આ સ્થિતિ પાછળ અનેક પરિબળો જવાબદાર છે. ચીન અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વચ્ચેના વેપારમાં નોંધપાત્ર વધારો થવાને કારણે ટ્રાન્સ-પેસિફિક રૂટ તરફ કન્ટેનર ક્ષમતાનો મોટો હિસ્સો ખેંચાઈ ગયો છે, જેના કારણે ભારત સહિતના અન્ય પ્રદેશો માટે ઓછા જહાજો ઉપલબ્ધ રહ્યા છે. શિપિંગ સ્પેસની વૈશ્વિક માંગ વધતાં, ફ્રેઈટ રેટ્સ (Freight Rates) માં ભારે ઉછાળો આવ્યો છે. ઉદાહરણ તરીકે, શાંઘાઈથી લોસ એન્જલસ જેવા મુખ્ય રૂટ પર, ફ્રેઈટ ખર્ચ છેલ્લા વર્ષની સરખામણીમાં 130% થી વધુ વધ્યા છે. આ વૈશ્વિક સ્પર્ધાને કારણે ભારતીય નિકાસકારોને ફીડર વેસલ્સ (Feeder Vessels) શોધવામાં મુશ્કેલી પડી રહી છે, ખાસ કરીને દક્ષિણ ભારતના બંદરોથી સ્લોટ રેટ્સ (Slot Rates) માં તીવ્ર વધારો જોવા મળ્યો છે.
નફા માર્જિન અને કામગીરી પર અસર
ઘણા ભારતીય વ્યવસાયો માટે, આ વિલંબ ફક્ત કામગીરીની સમસ્યા નથી, પરંતુ સીધો આર્થિક ફટકો છે. કાપડ, ગારમેન્ટ્સ, ફાર્માસ્યુટિકલ્સ અને કૃષિ નિકાસ જેવા ક્ષેત્રો પાતળા નફા માર્જિન પર કાર્ય કરે છે અને કડક, જસ્ટ-ઇન-ટાઇમ (Just-in-Time) ડિલિવરી શેડ્યૂલ પર આધાર રાખે છે. જ્યારે શિપમેન્ટમાં વિલંબ થાય છે અથવા કાર્ગોને પછીના જહાજો પર રોલ ઓવર કરવામાં આવે છે, ત્યારે નિકાસકારોને ઘણીવાર ભારે ડિટૅન્શન (Detention) અને ડેમરેજ (Demurrage) ચાર્જીસનો સામનો કરવો પડે છે. આ ફી ત્યારે ચૂકવવી પડે છે જ્યારે શિપિંગ કન્ટેનરને બંદર અથવા યાર્ડમાં નિર્ધારિત સમય કરતાં વધુ સમય માટે રાખવામાં આવે છે.
મોટા વૈશ્વિક કોર્પોરેશનોની તુલનામાં ઘણા નિકાસકારો પાસે સોદાબાજી કરવાની ઓછી શક્તિ હોવાને કારણે, તેમને ઘણીવાર આ વધારાના ખર્ચાઓ જાતે જ ઉઠાવવા પડે છે, જે સીધા તેમના નફાકારકતાને ઘટાડે છે. ફેડરેશન ઓફ ઈન્ડિયન એક્સપોર્ટ ઓર્ગેનાઈઝેશન્સ (FIEO) એ આ ચિંતાઓને દૂર કરવા માટે વાણિજ્ય મંત્રાલય અને બંદરો મંત્રાલય સાથે સક્રિયપણે જોડાયેલા છે. તેમણે ખાસ કરીને કેટલાક શિપિંગ લાઈન્સ દ્વારા પારદર્શક બિલિંગના અભાવ અને ઊંચી માંગના સમયગાળા દરમિયાન આક્રમક ભાવ નિર્ધારણ જેવી સમસ્યાઓ ઉઠાવી છે.
લાંબા ગાળાના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પડકારો
વર્તમાન કટોકટી વિદેશી ટ્રાન્સશિપમેન્ટ હબ (Transhipment Hubs) પરની માળખાકીય નિર્ભરતાને ઉજાગર કરે છે. જ્યારે કોલંબો અથવા સિંગાપોર જેવા બંદરો પર કાર્યકારી તણાવ આવે છે, ત્યારે ભારતીય નિકાસકારો પાસે બહુ ઓછા વિકલ્પો હોય છે, જે તેમની સપ્લાય ચેઇનને નબળી બનાવે છે. આ નિર્ભરતા ઘટાડવા માટે, ભારત તેના પોતાના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના વિકાસ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યું છે. કેરળમાં વિઝિન્જમ ઈન્ટરનેશનલ ડીપવોટર મલ્ટિપર્પઝ પોર્ટ (Vizhinjam International Deepwater Multipurpose Port) જેવા પ્રોજેક્ટ્સ ઘરેલું ટ્રાન્સશિપમેન્ટ ટર્મિનલ તરીકે કાર્ય કરવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યા છે. જો સફળ થાય, તો આવા પ્રોજેક્ટ્સ ભારતીય માલસામાનને સીધા ભારતીય કિનારાઓ પરથી મોટા જહાજો પર લોડ કરવાની મંજૂરી આપી શકે છે, સંભવિતપણે લોજિસ્ટિક્સ ખર્ચ ઘટાડી શકે છે અને વિદેશી બંદરોમાં કાર્ગો રાહ જોવાનો સમય ઘટાડી શકે છે.
આગળ જતાં, રોકાણકારો અને વ્યવસાયો માટે પ્રાથમિક દેખરેખ રાખવાના મુદ્દાઓ ફ્રેઈટ રેટ્સની સ્થિરતા અને બંદર ભીડ ઘટાડવા માટે સરકારના પ્રયાસોની અસરકારકતા રહેશે. મુંદ્રા અને નવા મવા શેવા (JNPT) જેવા મુખ્ય ભારતીય હબ પર સતત વિલંબ એક મુખ્ય પડકાર રહેવાની સંભાવના છે, અને જહાજોની ઉપલબ્ધતામાં કોઈપણ સુધારો વૈશ્વિક શિપિંગ પ્રવાહો પર આધારિત રહેશે.