ભારતીય એવિએશન સેક્ટર પર સંકટ: FY26 માં પેસેન્જર ગ્રોથ ઘટ્યો, એરલાઇન્સ દેવામાં ડૂબી

ગ્રોથ ઘટ્યો, નુકસાન વધ્યું: એરલાઇન્સ પર નાણાકીય બોજ

ભારતીય એવિએશન સેક્ટરમાં FY26 દરમિયાન પેસેન્જર ટ્રાફિક ગ્રોથ માત્ર 2% રહ્યો, જે ક્ષેત્રની ગંભીર નાણાકીય નબળાઈઓ ઉજાગર કરે છે. આ ઘટાડો માત્ર કામચલાઉ નથી, પરંતુ એરલાઇન્સ પર વધતા ઓપરેશનલ ખર્ચ અને બાહ્ય આંચકાઓને કારણે નાણાકીય દબાણ વધારવાનું સૂચવે છે.

FY26 માં પેસેન્જર ટ્રાફિક ગ્રોથ અનેક વર્ષોમાં સૌથી ધીમો રહ્યો. ડોમેસ્ટિક ટ્રાફિક માત્ર 1% વધ્યો જ્યારે ઇન્ટરનેશનલ રૂટ પર 3% નો વધારો જોવા મળ્યો. આ FY25 થી તદ્દન વિપરીત છે, જ્યારે ડોમેસ્ટિક ટ્રાફિક 8% અને ઇન્ટરનેશનલ ટ્રાફિક 14% વધ્યો હતો. આ ધીમા વિકાસ પાછળ મધ્ય પૂર્વમાં ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ, એર ઇન્ડિયાના વિમાન અકસ્માતને કારણે ફ્લાઇટ્સનું ગ્રાઉન્ડિંગ અને ઇન્ડિગોની ઓપરેશનલ સમસ્યાઓ જેવા કારણો જવાબદાર છે. આ ઘટાડાએ એરલાઇન્સના ફાઇનાન્સ પર દબાણ વધાર્યું છે અને તેમની કમાણીની સંભાવનાઓને ઝાંખી કરી દીધી છે.

ઘટાડેલા પેસેન્જર અને ઊંચા ઓપરેટિંગ ખર્ચને કારણે ભારતીય એરલાઇન્સ માટે પરિસ્થિતિ મુશ્કેલ બની ગઈ છે. અપેક્ષા છે કે FY26 માં ઇન્ડસ્ટ્રી ₹17,000-₹18,000 કરોડ નો નેટ લોસ નોંધાવશે, જે FY25 ના ₹5,500 કરોડ ના નુકસાન કરતાં ઘણો વધારે છે. આ નુકસાન ભૌગોલિક રાજકીય મુદ્દાઓ, કરન્સીનું અવમૂલ્યન (ડિપ્રિસિએશન) અને ઇંધણના ઊંચા ભાવોને કારણે છે. એવિએશન ટર્બાઇન ફ્યુઅલ (ATF) નો ખર્ચ, જે કુલ ખર્ચના 30-40% છે, તે એક મોટો બોજ છે. રૂપિયાના ડોલર સામે નબળા પડવાને કારણે વિમાન ભાડા અને જાળવણી જેવા ડોલરમાં ચૂકવવા પડતા ખર્ચમાં પણ વધારો થયો છે. આ સ્થિતિ 2008-09 ની નાણાકીય કટોકટી જેવી છે, જ્યારે એરલાઇન્સને ઇંધણના ભાવને કારણે ભારે નુકસાન થયું હતું.

અહીં સુધી કે માર્કેટ લીડર ઇન્ડિગોનો પણ Q3 FY26 માં નેટ પ્રોફિટ 78% ઘટીને ₹549 કરોડ થયો, જે વ્યાપક દબાણ દર્શાવે છે. એર ઇન્ડિયાનું નુકસાન FY26 માં લગભગ બમણું થઈને ₹20,000 કરોડ થી વધુ થવાની ધારણા છે, જે તેના ટેકઓવરના લગભગ ચાર વર્ષ પછી પણ ચાલી રહેલી ઓપરેશનલ સમસ્યાઓ સૂચવે છે. ઉદ્યોગનું નાણાકીય સ્વાસ્થ્ય વધુ કથળી રહ્યું છે, જે ઇન્ટરેસ્ટ કવરેજ રેશિયો (Interest Coverage Ratio) માં ઘટાડો દર્શાવે છે. FY25 માં 1.8 ગણાથી ઘટીને FY26 માં આ રેશિયો 0.7-0.9 ગણા થવાની અપેક્ષા છે, જે ઉચ્ચ નાણાકીય તકલીફ સૂચવે છે. સ્પાઇસજેટ પણ નોંધપાત્ર ઓપરેશનલ પડકારો, ઘટતું માર્કેટ શેર અને મોટા દેવાનો સામનો કરી રહી છે.

મધ્ય પૂર્વમાં હવાઈ ક્ષેત્રમાં વિક્ષેપો સાથે, મુખ્ય ટ્રાન્ઝિટ હબ તરીકે ઉપયોગમાં લેવાતા આંતરરાષ્ટ્રીય રૂટ પરની નિર્ભરતા જોખમ વધારે છે. આ ક્ષેત્ર કરન્સીના ઘટાડા અને અસ્થિર ઇંધણના ભાવો પ્રત્યે સંવેદનશીલ રહે છે, જે ખર્ચ અને નફા પર નોંધપાત્ર અસર કરે છે.

FY27 માટે, ઇન્ડસ્ટ્રીની રિકવરી મધ્ય પૂર્વમાં ભૌગોલિક રાજકીય વિક્ષેપોમાં ઘટાડો અને ઇંધણના ભાવોમાં સ્થિરતા પર આધાર રાખે છે. ડોમેસ્ટિક પેસેન્જર ટ્રાફિક 6-8% સુધી પાછો ફરવાની આગાહી છે, અને નેટ લોસ ઘટીને ₹11,000-₹12,000 કરોડ થઈ શકે છે. જોકે, ઊંચા ઇંધણ ખર્ચ અને કરન્સીની અસ્થિરતા જેવા પડકારો યથાવત રહેશે. સરકાર પણ એરલાઇન્સ માટે નાણાકીય રાહત પર વિચાર કરી રહી છે, જે ક્ષેત્રની નાજુક સ્થિતિ અને નફાકારકતા સુધી પહોંચવાના લાંબા માર્ગને દર્શાવે છે.